Ян Юй работал над «Нэчжа-2» шесть лет — и эта картина превосходит первую часть во всем, от сюжета и анимации, до всеобщего размаха. Из типичной истории взросления несносного, но в глубине души благородного мальчишки сиквел превратился в многообразный эпос со множеством персонажей и противоборствующих сил.
Кроме ключевых героев, мультфильм постоянно вводит новых — и непривыкшему зрителю разобраться во всех бессмертных богах и полубогах, демонах и драконах может быть очень непросто. Фильм оставляет подсказки в виде всплывающих имен персонажей, но толку от этого мало, если ты не знаешь китайскую мифологию.
Впрочем, даже смутно понимая основную канву, вы, скорее всего, увлечетесь «Нэчжа-2» — и мультфильм не отпустит вас до самого конца. Прежде всего, он впечатляет визуально.
Действие постоянно разворачивается в новых разнообразных локациях: небесная пагода, напоминающая облачный лабиринт, вулкан с заточенными внутри демонами на цепях или гигантский водопад (там пройдет одно из испытаний Нэчжа). На фоне живописных пейзажей постоянно происходят сражения, интриги и предательства. Главным героям противостоят то смешная банда сурков-разбойников, то гигантские чудища и чародеи, знающие толк в боевых искусствах.
Когда кажется, что «Нэчжа-2» показал уже все, что мог, начинается апокалиптический финал, в котором силы тьмы и света сливаются в поединке друг с другом на небесах, подобно краскам на синем холсте: невероятно красивая сцена, поражающая еще и ревущими трубами этнического саундтрека (за музыку в фильме отвечали Рок Чэнь, Чу Вань-Пинь и Ян Жуй).
Композиционно «Нэчжа-2» местами напоминает голливудские мультфильмы — особенно по части отношений протагониста с родителями (довольно, к слову, драматичных). Режиссер явно черпал вдохновение и в японских аниме, что хорошо чувствуется в экшен-сценах — например, в битвах с боссами, всегда разделенных на несколько фаз. Но своего у «Нэчжа-2» тоже достаточно, и речь не только об образах и символах китайской мифологии.
Первым делом западного зрителя может удивить натуралистичность и даже «телесность» мультфильма. Нэчжа большую часть времени предстает вовсе не в героическом виде, а скорее в комическом: он мочится и рыгает, кривляется и ковыряется в носу. В картине немало примеров черного юмора, например, демон-осьминог по доброте душевной кормит товарищей собственными поджаренными щупальцами. Порой «Нэчжа-2» бывает довольно жестоким: в нем есть кровь и отрезанные конечности, а в одной из сцен буквально расправляются с целой людской деревней.
Чтобы понять основной посыл фильма, не нужно обладать глубоким знанием китайской культуры. Во многом сиквел продолжает идею первой части, которая рассказывала о маргинале-одиночке, ищущем понимания и страдающем из-за своей инаковости. «Нэчжа-2» идет дальше, показывая, что не все, что порой нам кажется уродливым и страшным, на самом деле таковым является.
Демоны с поросячьими лицами могут обернуться друзьями, а свирепые драконы — благородными и верными долгу существами. И наоборот, за возвышенной красотой, хорошими манерами и нежными речами о мире во всем мире могут скрываться лицемерие, подлость и жажда наживы.
В сети гуляют теории о том, что на самом деле Нэчжа олицетворяет в сюжете Китай, а его главный антагонист — США. Якобы таким образом «Нэчжа-2» не только в прокате борется с американцами, но и в умах, идеологически. Звучит красиво, но только этот мультфильм — не спущенный сверху государственный заказ, а авторская анимация, за которой стоит живой человек.
Поэтому выискивать идеологические штампы на экране бессмысленно. Это история о милости к слабым, ненависти ко лжи и тотальному контролю. О том, что вечные законы допустимо рушить, если на кону стоят свобода и здоровье близких. Пожалуй, китайская киноиндустрия тоже пошла на риск и нарушила свои правила, дав молодому энтузиасту с милым прозвищем «Пельмешек» миллионы на съемки национального эпоса. Видимо, так и рождаются новые герои, способные свергнуть диснеевских богов.