Представьте, что вы решили открыть свою авиакомпанию. У вас есть амбиции, немного денег и вера в то, что всё получится. Но что, если с момента основания вашей компании до первой перевозки пассажиров пройдёт более 30 лет? И за это время вы смените название, купите самолёты, провалите сертификацию, выберете маршруты по буквам своего имени и всё равно не начнёте летать?
Это реальная история Baltia Airlines (позже US Global Airways).
1989 год: Рождение авиакомпании, которая опоздала на развал СССР
Всё началось в 1989 году, когда Игорь Дмитровский зарегистрировал в Нью-Йорке авиакомпанию Baltia Airlines. Идея была простая: перевозить пассажиров между США и СССР, а именно — из Нью-Йорка в Ленинград.
В конце 1980-х отношения между США и СССР потеплели. Холодная война подходила к концу, и даже в Персидском заливе две сверхдержавы неожиданно оказались по одну сторону баррикад. На этом фоне Baltia решила, что это идеальный момент для запуска рейсов в Советский Союз.
Компания получила эксклюзивные права на полёты не только в Санкт-Петербург, но и в Ригу, Киев, Минск и Тбилиси. Казалось бы, вот он — успех! Но был один нюанс: у Baltia не было ни самолётов, ни денег.
1991 год: Крах мечты вместе с СССР
Baltia начала искать инвесторов, но тут случился августовский путч в Москве. Хотя переворот провалился, инвесторы резко охладели к идее вкладываться в авиакомпанию, которая собиралась летать в страну, где только что пытались свергнуть правительство.
А потом СССР и вовсе развалился. Baltia осталась с маленьким офисом в аэропорту JFK и нулевыми перспективами.
1990-е и 2000-е: Самолёты есть, сертификации нет
Прошло пять лет, и Baltia наконец-то привлекла хоть какие-то, но деньги. Компания переехала в новый терминал JFK, купила два старых Boeing 747-200 (бывшие лайнеры Cathay Pacific) и начала проходить сертификацию FAA.
Покупка самолётов звучит уже серьёзно. Но на деле старые Boeing 747 — это далеко не роскошь, а головная боль. Их дорого обслуживать, поэтому авиакомпании часто продают их за бесценок. Например, сегодня можно купить 747 всего за несколько миллионов долларов.
Baltia решила выйти на Nasdaq, чтобы привлечь ещё денег, но процесс прошёл настолько неудачно, что два года никто не мог понять, публичная это компания или нет.
2010-е
К 2010-м годам Baltia вдруг осознала, что маршрут Нью-Йорк — Санкт-Петербург невостребован. В Питер из США вообще никто не летает, а уж заполнить огромный 747 пассажирами на таком направлении — фантастика.
Тогда родился новый гениальный план:
- Арендовать маленькие региональные самолёты.
- Создать хаб в Балтиморе (Baltimore).
- Летать по маршруту: Baltimore — Albany — Long Island (Islip) — Trenton — I… ну, вы поняли.
Они буквально выбрали города по буквам своего названия.
2020-е: US Global Airways и вера в чудо
После всех неудач Baltia сменила название на US Global Airways, попыталась купить другую авиакомпанию (но не смогла), а затем Комиссия по ценным бумагам США обвинила её руководство в махинациях и запретила продавать акции.
Но компания всё ещё существует. У них есть работающий сайт, инвесторы. Сейчас они планируют летать из аэропорта Stewart (возле Нью-Йорка) в Европу. На сайте гордо написано: «клиентоориентированный авиаперевозчик».
Что в итоге?
За 30+ лет Baltia/US Global Airways так и не выполнила ни одного коммерческого рейса. Инвесторы потеряли миллионы, а компания стала бесконечным стартапом, который никогда не взлетит.