Convair B-36 Peacemaker – самый большой поршневой бомбардировщик в истории и первый стратегический бомбардировщик США, способный достигать любой точки мира без дозаправки. Он был создан как средство сдерживания в начале "холодной войны" и оставался важной частью ядерного арсенала США до появления реактивных бомбардировщиков.
---
История создания
Начало разработки (1941–1946)
Во время Второй мировой войны США осознали, что им нужен бомбардировщик с огромной дальностью, способный атаковать Германию или Японию с территории США, если Британия или СССР падут под натиском противника.
В 1941 году командование ВВС заказало проект нового стратегического бомбардировщика, способного нести 4 500 кг бомб на расстояние 19 000 км. Разработку поручили компании Consolidated Aircraft (позже ставшей Convair).
Однако после победы в Европе и Тихом океане острая необходимость в B-36 отпала, и проект был приостановлен. Но с началом "холодной войны" США возобновили работы – им срочно потребовался самолёт, способный достичь СССР с ядерным оружием.
Первые полёты и испытания (1946–1949)
Первый полёт B-36 состоялся 8 августа 1946 года. Это был самый крупный бомбардировщик в истории, с размахом крыла 70 метров – больше, чем у Boeing 747!
Но у первых версий возникли проблемы:
- Недостаточная мощность двигателей.
- Сложности с управлением.
- Проблемы с герметизацией кабины.
Тем не менее, испытания продолжились, и в 1948 году B-36 официально приняли на вооружение.
Усиление ядерного арсенала (1950-е годы)
С началом "холодной войны" B-36 стал основным носителем ядерного оружия в США. Он мог лететь из США и сбросить атомную бомбу на СССР без дозаправки, что делало его главным стратегическим оружием Америки.
Для защиты от истребителей противника B-36 оснастили 16 пулемётами калибра 20 мм и огромным бомбовым отсеком, способным нести до 39 000 кг бомб.
---
Конструкция и особенности
B-36 был уникальным гибридным самолётом:
Основную тягу обеспечивали 6 поршневых двигателей Pratt & Whitney R-4360 (они вращали пропеллеры, расположенные позади крыла).
Позже добавили 4 реактивных двигателя General Electric J47, чтобы увеличить скорость и высоту полёта.
Основные характеристики (B-36J)
- Экипаж: 15 человек
- Длина: 49,4 м
- Размах крыла: 70,1 м
- Высота: 14,25 м
- Масса пустого самолёта: 75 600 кг
- Максимальная взлётная масса: 186 000 кг
Двигатели:
- 6 × Pratt & Whitney R-4360-53 Wasp Major (по 3 800 л.с.)
- 4 × General Electric J47-GE-19 (по 2 700 кгс)
- Максимальная скорость: 700 км/ч
- Крейсерская скорость: 370 км/ч
- Дальность: 16 000 км (без дозаправки)
- Практический потолок: 13 000 м
Вооружение:
- 16 × 20-мм автоматических пушек
- Бомбовая нагрузка: до 39 000 кг бомб (включая ядерное оружие)
---
Боевое применение
"Холодная война" и операции
Несмотря на впечатляющие характеристики, B-36 так и не участвовал в боевых действиях. Его основная роль – сдерживание СССР.
Он выполнял учебные миссии, разведывательные полёты и патрулирование. Также B-36 активно использовался для испытаний ядерного оружия.
Одной из самых известных операций стал проект "Featherweight", в рамках которого самолёты облегчали, снимая часть вооружения, чтобы увеличить дальность полёта.
Конкуренция с реактивными бомбардировщиками
В начале 1950-х стало ясно, что поршневые двигатели устарели. Появление B-52 Stratofortress сделало B-36 неэффективным:
- Он был слишком медленным по сравнению с реактивными перехватчиками СССР.
- Требовал огромного количества топлива и обслуживания.
- Не мог дозаправляться в воздухе, что ограничивало его стратегическое применение.
К 1959 году B-36 был окончательно снят с вооружения.
---
Интересные факты
1. Самый большой стратегический бомбардировщик – с размахом крыла 70 метров он оставался рекордсменом среди бомбардировщиков.
2. Первый американский носитель водородной бомбы – B-36 мог нести первые термоядерные заряды.
3. Прозвище "Peacemaker" ("Миротворец") – намекало на его роль в ядерном сдерживании СССР.
4. Проект атомного самолёта – на базе B-36 хотели создать самолёт с ядерным двигателем, но проект был закрыт.
5. Способен летать 48 часов без посадки – рекорд для своего времени.
---
Заключение
Convair B-36 Peacemaker стал символом американского превосходства в авиации 1940–1950-х годов. Хотя он никогда не использовался в бою, его наличие помогло сдерживать СССР в начале "холодной войны".
B-36 уступил место реактивным бомбардировщикам, но навсегда остался в истории как самый крупный и мощный поршневой бомбардировщик всех времён.