Тревогу объявили сразу после того, как в среду на полигоне Пабраде в Швенченском районе Литвы прошли военные учения с участием военнослужащих Армии США. Оказалось, что не хватает четырех человек из числа личного состава 1-й бригады 3-й пехотной дивизии США, а также автомобиля.
Власти объявили поисковую операцию. К участию в ней привлекли литовских и американских военнослужащих, представителей различных государственных структур и частных компаний, вертолеты Военно-воздушных сил и Службы охраны государственной границы.
"Я хотел бы лично поблагодарить Литовские вооруженные силы и офицеров, которые быстро пришли нам на помощь в поисковых операциях", - сказал американский военачальник генерал-лейтенант Чарльз Костанза.
Поздно вечером в среду стало известно, что гусеничная эвакуационная машина M88 Hercules, в которой находились пропавшие военные, обнаружена затонувшей в водоеме на территории полигона.
Генеральный секретарь НАТО Марк Рютте сообщил, что четверо военнослужащих США погибли, и выразил соболезнования их семьям. В то же время Министерство обороны Литвы и Литовские вооруженные силы до сих поре не подтвердили информацию о гибели военных. В настоящее время американцы считаются пропавшими.
Испанский стыд: солдаты НАТО жалуются на службу в Латвии >>
Министр обороны Литвы Довиле Шакалене сообщила, что откачка воды и другие необходимые работы велись на протяжении всей ночи.
"Люди работали всю ночь, и есть определенные позитивные сигналы, дающие надежду, что более быстрый сценарий может быть реален благодаря возможности извлечения техники... Будем наблюдать за дальнейшим развитием событий", - сказала министр.
Она отметила, что рядом с водоемом, в котором оказалась бронемашина, проходит газопровод.
"Сейчас идет очень сложный этап операции по приближению к транспортному средству. Нет гарантии, что военные находятся внутри, рассматриваются и другие сценарии", - добавила Шакалене.
Выяснилось, что водоем, в котором утонула машина, - это болото.
"Главнокомандующий армией ясно заявил, что транспортное средство крайне тяжелое - 60-70 тонн, извлечь его очень сложно. Место затопления - глубокое болото," - заявил председатель Комитета по национальной безопасности и обороне Сейма Гедримас Еглинскас.
Что могло случиться
Свою версию развития событий высказал литовским СМИ полковник в отставке Гинтарас Ажубалис. По его словам, M88 Hercules - это стандартный американский танковый эвакуатор, по сути - танк без боевого модуля. Он предназначен для эвакуации танков и другой тяжелой техники с поля боя при боевых действиях, а в мирное время - для буксировки поврежденной техники. В каждом батальоне обычно 3-4 таких машины, они постоянно сопровождают маневренные роты.
"Нужно понимать, что танк - это не подводная лодка, а не самолет, он не летает и не плавает, он для этого не предназначен. Одно из самых страшных препятствий для него - водные преграды. Вероятно, произошел самый худший возможный сценарий. В целом, управление тяжелой техникой - довольно рискованное занятие, и в жизни танкистов случается множество неприятных ситуаций", - сказал он.
Военный подчеркнул, что машина такого веса тонет мгновенно, и шансов спастись у находившихся внутри людей не было.
"Фактически никаких шансов, особенно если машина перевернулась вверх дном... Глубина там не такая уж и большая, до 3 метров. Скорее всего, если машина стояла нормально на гусеницах, по какой-то причине экипаж не смог открыть люки, чтобы эвакуироваться. Даже если бы они их открыли, учитывая, что это болото, выбраться из этой спасательной машины было бы чрезвычайно сложно," - объяснил Ажубалис.
Читайте еще:
Испанский стыд: солдаты НАТО жалуются на службу в Латвии >>
Латвийская верхушка украла треть военной помощи США? Разоблачения журналиста >>