Ему отказали в праве голосовать под ложным предлогом неуплаты избирательного налога.
2 ноября 1920 года, когда миллионы американцев готовились отдать свои голоса, в городе Окой, штат Флорида, произошёл жуткий акт расового насилия. Пятнадцатая поправка к Конституции США, принятая в 1870 году, предоставила всем американцам право голоса вне зависимости от их расы.
Однако лишь немногие чернокожие граждане решались воспользоваться этим правом из-за страха. Препятствия вроде избирательных налогов, тестов на грамотность, запугивания и мошенничества были повсеместными, что отпугивало всех, кроме самых смелых, состоятельных и прогрессивных чернокожих от участия в демократическом процессе. Эти выборы не стали исключением.
Моуз Норман был одним из таких прогрессивных людей. Успешный фермер, который проживал в собственных апельсиновых рощах в Окой, он добился комфортной жизни упорным трудом и с высоко поднятой головой отправился голосовать. К его разочарованию, на избирательном участке ему отказали в праве голосовать.
Норман отказался сдаться и продолжал настаивать, что вызвало ответную реакцию со стороны расистского белого населения, жившего рядом с ним. Они решили взять закон в свои руки. Это запустило цепь событий, ставшую одним из самых жестоких моментов в истории выборов США.
Эпоха Реконструкции была отмечена насилием
Гражданская война в США положила конец рабству, но сегрегация никуда не делась. Наоборот, был принят ряд законов, позволивших её продолжить.
До окончания Гражданской войны 90% чернокожего населения Америки находилось в рабстве, и 3,9 миллиона из них — в южных штатах, таких как Алабама, Джорджия, Теннесси и Флорида. Конец войны ознаменовал начало Эпохи Реконструкции. Эта эпоха должна была стать временем интеграции и гармонии между всеми гражданами, но вместо этого она обернулась насилием, линчеваниями и массовыми убийствами чернокожих.
История Нормана — не исключение. На самом деле, это лишь один из множества примеров расовых зверств в ту эпоху. Согласно данным Института Таскиги, с 1882 по 1951 год 73% жертв линчеваний в США составляли чернокожие.
Часто такие казни сопровождались ритуальными пытками, как в случае Лютера Холберта и его жены. Их обвинили в убийстве белого землевладельца в Миссисипи, и толпа сожгла их заживо.
Это показало, что, несмотря на формальное окончание рабства, равенства ещё не было. Глубоко укоренившееся превосходство белых оставалось неизменным. Хотя чернокожие и имели право голоса, всё делалось для того, чтобы не дать им реализовать это право, их мнение по-прежнему считалось "неполноценным".
Это предполагаемое "неполноценное положение" было закреплено законодательно в штатах вроде Миссисипи и Южной Каролины, где новые конституции штатов устанавливали ограничения для избирателей, фактически лишая чернокожих возможности голосовать. Различные воплощения Ку-клукс-клана продолжали процветать после периода затишья, последовавшего за гражданской войной, лишь разжигая огонь ненависти.
С чем столкнулся Моуз Норман в день выборов?
В день выборов 59-летний Моуз был возмущён заранее спланированной стратегией большинства белых жителей, пытавшихся не допустить голосования чернокожего населения Окой. Но Моуз не собирался с этим мириться.
И всё это из-за какой-то надуманной причины — якобы он не оплатил избирательный налог? Сотням других чернокожих жителей города также отказали в праве голоса. У сотрудников участка всегда находилась причина отказать: то человек не был зарегистрирован, то не оплатил налог, то требовалась дополнительная бумага от нотариуса.
По рассказам, после того как Норману отказали, он отправился в Орландо, чтобы проконсультироваться с судьёй Чейни, и вернулся, получив юридическую поддержку. Судья заверил его, что это его конституционное право, и если ему или другим чернокожим будет отказано, они должны подать в суд на округ. Норман вернулся на участок, зная, что закон на его стороне, и потребовал положить конец этому фарсу.
Ответом стало изгнание чернокожих из здания. Сначала.
А ночью началась настоящая резня.
Окой уже сталкивался с расовым насилием
Хотя Окой превратился в процветающий город с большим количеством чернокожих семей, он всё ещё находился под гнётом расовой сегрегации, закреплённой законами Джима Кроу.
Эти законы, к примеру, предписывали раздельные места для белых и чёрных пассажиров в поездах и гостиницах, запрещали межрасовые браки и вводили отдельные школы. В таком климате расовой нетерпимости легче понять ужасы, случившиеся в тот день в 1920 году. За несколько месяцев до выборов белые жители Окой начали паниковать из-за слухов о заговоре чернокожих, якобы готовящих склад оружия, чтобы захватить город.
Когда Норман организовал членов своей общины для борьбы за право голоса, ситуация резко обострилась. Белая толпа напала на этих избирателей, и Норман был вынужден искать убежище в доме своего друга Джулиуса «Джулая» Перри. Узнав, что в доме Перри собрались чернокожие мужчины, толпа окружила его дом.
Перри, как и Норман, был уважаемой фигурой в чернокожем сообществе Окой и активно отстаивал право на голосование. Но, к несчастью, в состав толпы входили члены Ку-клукс-клана, и они открыли огонь, ранив Перри и его дочь.
Марвин Данн в своей книге по истории чернокожих во Флориде пишет, что шериф Фрэнк Гордон арестовал Перри и отправил его в тюрьму в Орландо. Это ясно показывает, что власти были заодно с толпой, пытавшейся не допустить голосования чернокожих. Перри был доставлен в тюрьму, но на этом ужасы не закончились — члены Клана вытащили его оттуда, чтобы линчевать. И они это сделали.
Армстронг Хайтауэр — один из немногих, кто в 2002 году рассказал, как всё происходило той ночью. Он был соседом Перри и помнил, как сгорел его сарай. Он вспоминал, как толпа вела себя так, будто устраивала вечеринку. Для него это была «ночь, когда дьявол вырвался на свободу в Окой».
Перри был не единственным убитым. Всё афроамериканское сообщество Окой было потрясено до глубины души. Их дома сгорели, жизнь, которую они строили с таким трудом, превратилась в пепел за одну ночь бессмысленного насилия. Всё чернокожее население города бежало, включая Нормана, который остаток жизни провёл в Нью-Йорке.
Какова была роль Ку-клукс-клана?
Историк Карли Хоффман описывает эту историю, подчёркивая участие Ку-клукс-клана в репрессиях против чернокожих, пытавшихся голосовать. По её словам, толпа в ту ночь насчитывала около 250 членов Клана, которые намеренно подожгли чернокожий район Окой, известный как кварталы баптистов и методистов.
Они сожгли 22 дома, две церкви и одну ложу. Хотя рабство закончилось, его конец привёл к радикализации экстремистских групп, таких как ККК, которые были привержены идее «стопроцентной американскости», что подразумевало Америку без чернокожих. Одной из целей Клана во Флориде была сознательная попытка не допустить участия чернокожих в выборах.
Это объясняет, почему малейшее проявление решимости со стороны чернокожих голосовать так сильно злило их. Клан активно распространял ненависть в Окой, внушая людям, что такие как Перри и Норман — чересчур преуспели для своего "положения".
Что делается, чтобы это не забыли?
Поступок Моузa привёл к изгнанию всего чернокожего населения из Окой. Глэдис Франкс Белл, которой сейчас 85, вспоминает, как её отец рассказывал ей о насилии в ночь выборов.
Ему было всего 18 лет, когда он с братьями и сёстрами пробирался через заболоченный лес, чтобы встретиться с родителями в безопасном укрытии при церкви. Ему запомнились слова отца: «Держитесь подальше от белых». Сегодня Глэдис работает волонтёром на избирательном участке, чтя память таких людей, как её отец и Моуз Норман, которые боролись за право голоса.
21 июня 2019 года город Окой установил исторический знак в память о Джулае Перри. С тех пор в городе дважды избирали афроамериканского мэра (в 2018 и 2022 годах), а памятная табличка в центре города говорит о том, как далеко продвинулся Окой, путь которого был отмечен кровью и жертвами его чернокожих жителей.
Региональный исторический центр округа Ориндж организовал выставку к 100-летию резни в Окой, освещая этот ужасающий эпизод истории и напоминая о том, что расизм, ненависть и террор по-прежнему существуют.
Если вы хотите читать больше интересных историй, подпишитесь пожалуйста на наш телеграм канал: https://t.me/deep_cosmos