В ночь с 28 на 29 сентября 2015 г. в службу 911 штата Нью-Йорк, США поступил телефонный звонок от мужчины, сообщившего, что, вернувшись домой он обнаружил свою жену на полу кухни дома без признаков жизни.
Прибывшая полиция обнаружила в кухне дома сильно избитую женщину (лица практически не было) 35-летнюю Келли Клейтон, большое количество следов крови было во всех помещениях дома.
По дорожке этих следов было установлено, что напали на женщину, когда она была в кровати в спальне на втором этаже, а потом тащили вниз на кухню (возможно она сама уводила вниз нападавшего подальше от спальни детей). В дом преступник попал через незапертую дверь гаража.
Рядом с женщиной находился её муж бизнесмен (имеющий компанию по восстановлению после новоднений) и хоккеист (в прошлом) Томас Клейтон, а через несколько минут приехали её сестра Ким и мать.
Томас рассказал, что был в гостях у своих друзей супругов Миллеров, где они частенько собираются поиграть в покер, а когда вернулся увидел то, что увидели полицейские. Он уточнил, что дома были дети: 7-летняя дочь и 3-летний сын. Он отвёл детей к соседям и вызвал медиков и полицию.
Супруги Миллер подтвердили, что Томас находился у них и ушел в 24 часа. Примерно через полчаса после этого (по его прибытии домой) и поступил звонок в полицию.
Экспертиза установила время гибели Келли примерно в часе до полуночи. Томас не мог этого сделать., т.к. много людей подтвердило его алиби.
7-летняя Чарли была единственной, кто мог пролить свет на произошедшее. На следующий день это пыталась выяснить детский психолог. Девочка рассказала во что был одет преступник и что он бил маму металлической трубой. Когда у девочки попросили описать лицо преступника, она сказала, что на нём была маска.
Допросы Томаса никакой дополнительной информации не дали, он не ответил на вопрос кто мог мстить его семье, либо Келли в частности.
Племянница Келли – 16-летняя дочь её сестры Ким рассказала, что летом работала в фирме своего дяди Томаса Клейтона, где иногда сталкивалась с довольно неприятным внешне темнокожим работником Майклом Бирдом. Этот человек, в том числе, выполнял и некоторые поручения по дому Клейтонов. Келли относилась к нему благосклонно, знала о бедности его семьи и частенько отдавала ему и продукты, и одежду своих детей.
Нюанс состоял в том, что вот уже несколько дней этого человека, помогавшего Томасу и на работе, и дома, не было ни в офисе, ни в доме Клейтонов. Оказалось, что 17 сентября, работник, которого все характеризовали очень преданным семейству хозяев, был уволен. Это казалось странным, зная о его бедственном материальном положении и хорошем отношении к нему супруги Томаса.
Версия о причастности Майкла Бирда к преступлению по мотиву его обиженности за увольнение промелькнула у полицейских, но не было ни доказательств на сей счёт, ни каких-то подозрений из разговора с ним. Майкл объяснил своё увольнение конфликтом с компаньоном Томаса и очень сожалел по поводу гибели Келли.
Всё же детективы склонялись к версии причастности к преступлению главы семейства Томаса Клейтона и, несмотря на его алиби, … заключили его под стражу без единого доказательства.
Полицейские рисковали, ведь после ареста Томаса они могли и не найти доказательств против него. Но их ждала удача, откуда её никто не ждал.
В полицию пришли супруги Миллер, те, у которых Томас провёл вечер, когда погибла его жена. Линда Миллер была дружна с Келли, и всё время, прошедшее с момента её гибели она не могла успокоиться. Снова и снова она заставляла свой головной мозг возвращаться к тому вечеру, чтобы вспомнить любые нюансы, полезные для расследования.
Она вспомнила и рассказала полицейским, что:
- Обычно балагур и шутник Томас Клейтон много болтает со всеми и смеётся, но не в тот раз; вечером 28 сентября Линда обратила внимание на необычайную серьезность и сосредоточенность мужчины, он был отстранён, отвечал невпопад и полностью был погружен в какие-то свои мысли.
- В районе 23 часов он попросил её телефон, сказав, что ему нужно сделать срочный звонок, а свой телефон он забыл в машине; она дала ему свой телефон, который он через несколько минут ей вернул.
После всего случившегося она вспомнила этот момент и стала искать в журнале телефона тот исходящий звонок Томаса, но информации о нем в журнале телефона не было.
Она обратилась в офис сотовой связи, где ей предоставили сведения о телефонных соединениях её телефона.
Исходящий звонок Томаса в 23 часа 07 минут там был. Его она и показала полицейским.
Абонентом, принявшим телефонный звонок, был Майкл Бирд.
В начале допроса Майкл категорически отрицал факт звонка Томаса; потом допустил, что может быть и был звонок, но он его не слышал и с Томасом не разговаривал; потом сказал, что Томас звонил ему насчёт работы.
В это же время в другом помещении допрашивалась супруга Майкла, которая рассказала, что 28 сентября вечером они поссорились и он ушел из дома. Она рассказала, что муж отсутствовал почти всю ночь, а накануне он говорил ей, что они скоро разбогатеют, т.к. за какое-то поручение его бывший хозяин Томас Клейтон должен заплатить ему 10000 долларов.
Эти показания жены и показали Майклу, который во всем признался, ссылаясь на то, что его многодетная семья катастрофически нуждалась в деньгах (к тому же он потерял работу, а поскольку жил с семьей в имении Клейтонов в доме для обслуги, то и жилья должен был лишиться).
Он рассказал, что Томас «заказал» ему за 10000 долларов свою жену, а также поджог дома с машинами, т.к. за всё это он получит крупную страховку в 1 миллион долларов. Томас сказал, что жена дома будет одна, он обеспечит, чтобы детей дома не было.
Когда Майкл через незапертую дверь гаража пришёл расправляться с Келли и уже начал это делать, он понял, что дети дома. Он вынужден был сделать всё до конца с Келли, т.к. опасался, что она узнала его. Сразу после этого, не доведя поручение Томаса до конца он из его дома убежал также через помещение гаража.
До суда оба обвиняемых содержались под стражей. На первом заседании суд счёл недостаточными доказательства в отношении Томаса Клейтона, ибо это были только показания Майкла Бирда. Дело в отношении Томаса было направлено на дополнительное расследование, сам он был освобожден под залог в 250000 долларов.
А Бирд (видя, что слова мало чего стоят в суде) решил от своих признательных показаний отказаться.
Это ему не помогло, т.к.:
- во время следствия он указал полицейским место, где выбросил орудия преступления – металлическую трубу со следами крови (она была с этого места и изъята);
- его ДНК была в следах крови, находившихся в доме (Келли очень сопротивлялась и поранила его);
- в полицию пришёл приятель Майкла – Марк Блэндфорд, который рассказал, что Майкл за 500 долларов попросил его постоять «на стрёме» у дома Клейтонов. В доме тот находился минут 20, а когда выбежал, то обозлённо кричал, что Томас не выполнил уговора, и что дети были дома.
При таких доказательствах суд признал Майкла Бирда виновным и приговорил его к пожизненному приговору.
Тем временем стремясь доказать вину Томаса детективы всё больше изучали его личность и жизнь с Келли. Они получили информацию о том, что примерно за год до происшествия он начал постепенно увеличивать суммы страховок и Келли, и обоих детей. Полицейские узнали много о его изменах жене и о том, что, узнав об этом Келли всё чаще и чаще говорила с ним о разводе. К моменту случившегося она уже категорически на этом настаивала, но не мог Томас отдать ей половину имущества.
Полицейские собрали все сведения о телефонных соединениях и смс-сообщениях между Томасом и Майклом.
На основании этих косвенных доказательств суд вынес приговор о пожизненном заключении и в отношении Томаса Клейтона.
Больше детективных историй можно читать в этих подборках: