Инновационная команда инженеров и учёных из НАСА, Лаборатории прикладной физики Джонса Хопкинса в Лореле, штат Мэриленд, и более 40 других партнёрских организаций по всей стране, которые создали миссию «Солнечный зонд Паркера», была удостоена премии Роберта Дж. Коллиера 2024 года от Национальной ассоциации аэронавтики (NAA). Эта ежегодная награда присуждается за самые выдающиеся достижения в области аэронавтики и астронавтики в Америке за повышение производительности, эффективности и безопасности воздушных и космических транспортных средств в предыдущем году.
«Поздравляем всю команду Parker Solar Probe с этим заслуженным признанием», — сказала исполняющая обязанности администратора НАСА Джанет Петро. «Новаторские исследования этой миссии переписывают учебники по солнечной физике, отправляясь туда, где никогда не бывал ни один созданный человеком объект, и продвигая усилия НАСА по лучшему пониманию нашей Солнечной системы и влияния Солнца, что принесёт пользу всем нам. Солнечный зонд Паркера, который первым коснулся Солнца и стал самым быстрым искусственным объектом, когда-либо созданным человеком, является свидетельством человеческой изобретательности и открытий.
24 декабря 2024 года солнечный зонд «Паркер» максимально приблизился к Солнцу, пройдя глубоко внутри солнечной короны, всего в 3,8 миллионах миль над поверхностью Солнца, на максимальной скорости около 430 000 миль в час, открыв новую эру научных открытий и космических исследований.
«Эта награда — признание неустанной преданности делу и упорного труда команды Parker Solar Probe. Я очень горжусь этой командой и рад, что был её частью», — сказал Ники Фокс, заместитель администратора Управления научных миссий в штаб-квартире NASA в Вашингтоне. «Изучая Солнце ближе, чем когда-либо прежде, мы продолжаем расширять наше понимание не только ближайшей к нам звезды, но и звёзд во всей Вселенной. Историческое сближение зонда «Паркер» с Солнцем является свидетельством невероятных инженерных решений, которые сделали возможным это рекордное путешествие.
Три новых достижения в области аэрокосмических технологий сыграли решающую роль в обеспечении таких рекордных показателей: во-первых, это система термозащиты, или тепловой экран, который защищает космический аппарат и способен выдерживать экстремальные температуры до 2500 градусов по Фаренгейту. Система термозащиты позволяет электронике и приборам Parker работать при температуре, близкой к комнатной.
Дополнительные инновации Parker включали в себя первые в своём роде солнечные батареи с активным охлаждением, которые защищают себя от чрезмерного воздействия интенсивной солнечной энергии, обеспечивая при этом питание космического аппарата, а также полностью автономную систему космического аппарата, которая может управлять своим полётом, ориентацией и конфигурацией в течение нескольких месяцев. С момента запуска почти семь лет назад, в августе 2018 года, Parker ежедневно полагался на все эти жизненно важные технологии.
«Я рад за команду Parker Solar Probe, получившую эту заслуженную награду, — сказал Джо Уэстлейк, директор отдела гелиофизики в штаб-квартире НАСА. — Новая информация о Солнце, полученная в ходе этой миссии, поможет нам лучше подготовиться к космическим погодным явлениям в Солнечной системе, а также лучше понять саму звезду, благодаря которой мы можем жить на Земле».
Наблюдения Паркера за солнечными явлениями, такими как корональные выбросы массы и потоки солнечных частиц, имеют решающее значение для углубления нашего понимания науки о Солнце и явлений, которые вызывают высокоэнергетические события космической погоды, представляющие опасность для спутников, авиаперелётов, астронавтов и даже энергосетей на Земле. Понимание фундаментальных физических процессов, лежащих в основе событий, влияющих на космическую погоду, позволит делать более надёжные прогнозы и снизить воздействие опасной радиации на астронавтов во время будущих полётов в дальний космос на Луну и Марс.
«Эта удивительная команда воплотила в жизнь невероятно сложную научную космическую миссию, которая изучалась и считалась невыполнимой на протяжении более 60 лет. Они сделали это, решив множество давних технологических проблем и значительно расширив возможности нашей страны в области космических полётов, — сказал директор APL Ральф Семмел. — Премия Кольера — это заслуженное признание этой феноменальной группы новаторов из NASA, APL, а также наших отраслевых и исследовательских партнёров со всей страны».
Премия Роберта Дж. Коллиера, впервые вручённая в 1911 году, присуждается группой авиационных лидеров, выбранных Национальной ассоциацией пилотов. Премия Коллиера хранится в Национальном музее авиации и космонавтики Смитсоновского института в Вашингтоне.
«Двигаясь в три раза ближе к Солнцу и в семь раз быстрее, чем любой другой космический аппарат, Паркер благодаря технологическим инновациям впервые позволил человечеству проникнуть в атмосферу Солнца, — сказал Бобби Браун, глава сектора космических исследований APL. — Мы все безмерно гордимся тем, что команда Parker Solar Probe присоединится к длинному списку престижных аэрокосмических проектов, которые изменили представление о технологиях и ход истории».
«Достижение команды Parker Solar Probe в получении премии Collier в 2024 году — яркий пример целеустремлённости, гениальности и командной работы, — сказала президент и генеральный директор NAA Эми Споуарт. — Для NAA большая честь отметить и поздравить замечательную команду, которая превратила невозможное в реальность».
Солнечный зонд «Паркер» был разработан в рамках программы НАСА «Жизнь со звездой» для изучения аспектов системы «Солнце — Земля», которые напрямую влияют на жизнь и общество. Программа «Жизнь со звездой» управляется Центром космических полётов Годдарда в Гринбелте, штат Мэриленд, для Управления научных миссий НАСА в Вашингтоне. Лаборатория прикладной физики спроектировала, построила и управляет космическим аппаратом, а также руководит миссией для НАСА.
Джефф Браун
Лаборатория прикладной физики Университета Джона Хопкинса