Napster – некогда крупнейший пиратский музыкальный сервис – продали за 207 млн долларов. Платформа была основана в 1999 году, в 2002-м обанкротилась и закрылась, а потом несколько раз перезапускалась уже на легальной основе.
Как передает Variety, Napster приобрела компания Infinite Reality, занимающаяся иммерсивными технологиями. Сделка была заключена во вторник, 25 марта. Infinite Reality планирует перезапустить Napster не просто в формате стриминга, но переделать сервис в «социальную музыкальную платформу, которая ставит активное участие фанатов выше пассивного прослушивания». Сообщается, что новая версия Napster даст артистам больше возможности для взаимодействия с поклонниками и монетизации своего творчества.
Napster до сих пор ассоциируется в первую очередь с музыкальным пиратством. Он поспособствовал распространению таких платформ нелегального обмена, как LimeWire и ThePirateBay. Но в историю Napster прежде всего вошел из-за суда с Metallica – именно он и привел к закрытию сервиса. Все началось с того, что барабанщик группы Ларс Ульрих услышал в по радио песню «I Disappear» из фильма «Миссия невыполнима 2» (2000) – на тот момент она еще официально не вышла. Выяснилось, что в радиоэфир она попала через Napster – и на платформе также были выложены альбомы группы. Metallica потребовали возмещения ущерба в 10 млн долларов, закрытия сервиса и бана пользователей, скачивавших музыку – таковых оказалось более 300 тысяч.
После скандала с Metallica сервис Napster неоднократно пытались переделать в обычную музыкальную платформу. Однако новые версии Napster не сыскали особого успеха. Может быть, на этот раз ситуация сложится удачнее – но для этого новым владельцам сервиса нужно будет предложить меломанам что-то уникальное, чего нет у других платформ. С одной стороны, бренд Napster все еще популярен, с другой – конкуренция сейчас жесткая, особенно учитывая популярность Spotify и Apple Music. Интересно, что в 2023-м из культового плеера Winamp пытались сделать стриминг, но успеха он не сыскал.