В 1858 году американец, Хаймен Л. Липман, получил патент на карандаш с ластиком на конце.
В 1500-х годах, в Англии, был обнаружен крупный источник графита. Рабочие заметили, что графит оставляет на бумаге более темный след, чем свинец, и начали заворачивать графитовые палочки в бумагу, и продавать их под названием «карандаш». Это изобретение было доступно по цене, а рисунки легко стирались панировочными сухарями.
В 1600-х годах один столяр, из Англии, склеил два кусочка древесины с графитом внутри. Так появился первый деревянный карандаш. Графит оставался сухим и его можно было брать с собой куда угодно, а также он был легко стираемым.
В конце 1700-х годов интересная идея пришла ученому и военачальнику - Николя-Жаку Конте. Он решил смешать измельченный уголь и глину, чтобы создать ту же самую смесь, которая используется в современных карандашах. Чтобы заключить свинец в древесину, Конте вырезал канавку внутри цельной деревянной палки, вместо того, чтобы склеивать две половинки, как это сделали англичане. Грифель карандаша был вклеен в канавку, а с торца был приклеен еще один кусочек древесины. Карандаш Конте был запатентован в 1795 году. Это изобретение привело к началу производства карандашей в промышленных масштабах.
С начала 1900-х годов были созданы различные типы карандашей: механические «вечно острые», цветные, акварельные, меловые, пастельные, сангина и многие другие.
Карандаши стали обычным предметом в каждом доме и обязательным компонентом школьного рюкзака для каждого ребенка.