Зоя слушала опекуна вполуха, думая о своем. Мысли она научилась скрывать, да и новый проект ее замужества - не новость, служанки болтали, от них ничего не утаишь.
-От тебя, Зоя, зависит судьба христианского мира! - кардинал Виссарион, опекун Зои и ее братьев значительно поднимал указательный палец. - Ты же видела, что творят магометане! Ты и твоя семья лишились крова, только вместе мы и схизматики, сможем противостоять османской угрозе, нависшей над верой в Христа. Ты - ключ у унии, к союзу, к объединению христиан под властью папы.
"Понятно, теперь я - ключ", - с тоской думала Зоя.
Девушка не хотела быть ключом, она хотела быть счастливой. А жених... сколько их было уже! Идут переговоры, мужчины вокруг говорят о ее важной миссии, о том, что может принести ее замужество, а воз и ныне там.
"Умными словами прикрывают обычную торговлю. Как на рынке. Боятся продешевить, вот и в этот раз уже почти три года идут переговоры, мне расписывают преимущества Руси, достоинства князя, то, что я могу сделать для Рима. А потом будет новое предложение", - думала девушка, которая была мудра не по годам.
Точная дата рождения Зои неизвестна, историки считают, что будущая жена Ивана Третьего, мать Василия Третьего и бабушка царя Ивана Грозного увидела свет в 1455-м году, в Мистре (Пелопоннес, недалеко от современной Спарты).
Отец - деспот Морейский Фома Палеолог, дядя – последний император Византии, несчастный Константин XI Палеолог. Собственно, от Византии с каждым месяцем оставалось все меньше и меньше, Константинополь уже пал под ударами Фатиха. Империя распадалась.
Фома Палеолог с женой Екатериной Ахайской и детьми бежал на остров Корфу. Он вскоре переселился в Рим, где принял католичество. Зоя с братьями оставалась на Корфу до 1465-го, потом не стало матери, а в мае того же года Зое сказали, что теперь она, Мануил и Андрей - круглые сироты.
-А Елена? - робко спросила девочка о старшей сестре, жене деспота Сербии.
-Елена приняла постриг на острове Лефкас. Сербия, увы, стонет под гнетом османов, - был ответ и девочка поняла: Рим - единственное место, где их с братьями еще ждут.
Сирот приняли достаточно тепло. Зою и братьев много учили. Руководил воспитанием греческий ученый, сторонник унии православия с Римом Виссарион Никейский, кардинал при папе Сиксте Четвертом (том самом, который заказал знаменитую Сикстинскую капеллу).
У юных Палеологов был свой небольшой двор, прислуга, имелся домашний доктор, переводчики, священник. Их учили греческому и латыни, Зоя проявляла интерес к живописи и архитектуре. Девочка осваивала науки, а взрослые вовсю обсуждали вопросы ее будущего замужества.
Иван Третий был далеко не первый кандидат в мужья. В женихах Зоя недостатка не испытывала. Как же, она - последний осколок Византии, да, есть еще братья, но именно Зою можно выгодно пристроить, ее возьмут за громкое имя, за славу предков. А братья, не имеющие состояния и живущие милостями папского двора, блестящих партий не сделают.
Забегая вперед, скажу, что так оно и вышло: Андрей Палеолог женился на простой римлянке, жил в долгах, вечно просил средства у сестры, а Мануил Палеолог и вовсе сдался на милость Мехмета Фатиха. Так что предвидели опекуны Зои очень верно.
-Похоже, ты станешь королевой Кипра, - поддразнивали Зою братья. - Мы слышали, что Жак де Лузиньян будет твоим мужем.
Зоя пожала плечами: ей было только 11 лет, какой уж тут жених? Но король Кипра и сам не решился на союз: боялся навлечь на себя гнев османов, женившись на гипотетической, но претендентке на престол, да еще и по сватовству Рима.
Летопись сообщает, что король Франции и герцог Миланский искали брака с Зоей, но им было отказано. Якобы, требованием этих женихов было принятие Зоей католической веры. Скорее всего это просто слухи, которые появились для придания позже браку Ивана Третьего больше веса.
Исторические записи подтверждают, что Иаков Кипрский тоже желал жениться на сиротке, а Людовико Третий Гонзага, маркиз Мантуи мечтал видеть Зою своей невесткой, женой своего сына Фредерико Первого. Кандидатуры обсуждались, Зоя из чистого интереса просила показать ей, где на карте находится то или иное княжество, герцогство или город. Но переговоры затухали, а девочка, благодаря им, научилась лучше разбираться в географии.
Есть в исторических записях и такое: Зоя до Ивана Третьего уже была замужем! Автор этих сведений Георгий Сфрандзи - последний византийский историк, государственный деятель. Его "Мемуары" охватывают период с 1413 по 1477 годы, произведение основано на дневниковых записях и считается, что многие сведения там вполне достоверны.
Сфрандзи пишет, что в 1466 или в 1467-м году Зоя Палеолог была выдана замуж за знатного князя Караччоло, жившего в Неаполе, но вскоре девочка, которой не было и 12-ти, овдовела.
Брак мог иметь место, обеты давали и более юные создания, но браки детей не консуммировали до определенного возраста, так что - как бы была замужем, и как бы нет. Оппоненты Сфрандзи брак вообще не признают, считая, что союз расстроился на стадии обручения: церемонию обручения провели, а до венчания дело не дошло.
В общем, история с этим браком темная. Рим умел прятать концы в воду, тем более, что вскоре на горизонте замаячила возможность другого союза! А для этого жениха Зоя Палеолог должна быть девственной и чистой: слишком многое на кону.
-У него была жена, но она умерла. Князь Иван еще молод и полон сил, у него только один наследник, а жизнь трудна, дети часто уходят в небытие, - говорили Зое о новом кандидате в мужья. - В конце концов, даже хорошо, что ты молода, а князь Руси опытен: он будет любить молодую жену, а ты сможешь убедить его в чем угодно. Твои дети могут стать правителями огромной страны, которая каждый год прирастает территориями. Ты объединишь христиан всего мира под властью Рима!
Девушка понимала: все решено за нее, если переговоры пройдут удачно, ее мнение не спросят. Ее отправят на Русь к этому неведомому вдовцу Ивану. Ей сейчас внушают, что она должна будет делать, чтобы отплатить за кров и пищу, за приют для себя и братьев.
Надо отметить, что не великий князь Иван Васильевич искал брачного союза с Зоей, папа Павел сам предложил ему этот брак в 1469 году. Цель Рима - прибрать под свою руку православную Русь. Момент папистам представлялся удобным: рухнула Византия, только Русь и Москва оставались приверженцами Великой Схизмы, как именовали православие католики.
Павел полагал, что брак Зои послужит воссоединению церквей и придаст силы в противостоянии с османами. У Рима были планы на организацию крестового похода против магометан, а русские воины будут совсем не лишними.
-К тому же, - рассуждали в папском дворце. - Русские князья часто женились на принцессах Византии и в прошлые века, почему бы не возобновить этот обычай?
Иван Васильевич и его мать Мария Боровская, в свою очередь, надеялись, что брак с византийкой послужит укреплению престижа Москвы на международной арене. И на восстановление Византийской империи тоже была надежда у русского князя, на то, что его дети от Зои Палеолог будут иметь право на трон Византии, восставшей из исторического пепла.
Переговоры длились три года, брачный договор был заключен в начале 1472-го года. Церемония бракосочетания состоялась по доверенности, она была помпезной, прошла в базилике Святого Петра в Риме 1 июня 1472 года. Невеста получила 6000 дукатов в качестве приданого: 1 дукат равнялся примерно 3,5 граммам золота.
Зоя Палеолог долго ехала на Русь: сначала в Любек через Сиену, Болонью, Виченцу и Нюремберг, а затем морем - в Ревель (современный Таллинн, Эстония). Оттуда в Дерпт (современный Тарту, Эстония), потом в Псков, где ее торжественно встретили. Побывала византийка и в древнем Новгороде. Москва новую княгиню встретила 17 ноября 1472 года.
В Успенском соборе Кремля Зоя отпраздновала вторую свадьбу. Тогда же она приняла имя София, под которым мы ее знаем.
Далеко не все надежды сбылись у тех, кто был причастен к этому браку. София Палеолог не смогла повлиять на мужа. Уния с Римом не состоялась, церкви не были объединены, крестовый поход против османов оказался мечтой, как и возрождение Византии. Практически все надежды Рима пропали втуне.
Иван Третий сполна использовал приданое второй жены. И речь не о золоте. Русь, Россия теперь хранит свет православия, став преемницей той страны, из которой родом была София Палеолог. А мечта о том, что дети Софии станут править огромной страной - исполнилась. Правда, до этого было много лет, наполненных интригами, отчаянием, надеждами и горькими утратами.
Еще про Ивана Третьего:
Спасибо за то, что читаете. Лайки и подписка помогают развитию канала. А еще я приглашаю вас в свой телеграм! Там у нас анонсы статей, интересные исторические факты, юмор и многое другое.