Русский художник-живописец, передвижник Ефим Ефимович Волков признан одним из лучших живописцев в пейзажном жанре. Его картины с изображением северной природы нашей необъятной страны выделяются среди множества подобных полотен, а по мастерству исполнения и эмоциональной составляющей становятся на одну ступень с шедеврами кисти Левитана и Саврасова.
Свой путь как художник Волков начал уже в осознанном возрасте, когда ему исполнилось двадцать два года. До этого он работал несколько лет в канцелярии Министерства юстиции. За год пройдя весь четырехгодичный курс в рисовальной школе Общества поощрения художеств, смог поступить как вольнослушатель в Императорскую Академию художеств, где через четыре года получил звание классного художника. Не доучившись буквально год до выпуска, молодой художник решает бросить обучение и при поддержке правящей верхушки общества совершает путешествие по Палестине, Сирии, Египту, а также заезжает посетить Грецию и Турцию.
Много работая на пленэрах, художник смог достигнуть филигранного уровня мастерства. Природа стала его главным учителем. Картины Волкова ежегодно экспонировались на крупных выставках при Академии художеств, Товариществе передвижников. На всемирных выставках, проходимых в Париже, Мюнхене, Питсбурге, Риме и в Лондоне, где за картину "Болото осенью" был удостоен бронзовой медали, художник удостоился большой любви заграничной публики, которую просто покорили поэтические полотна Волкова с их сложным приглушенным колоритом но одновременно с простыми сюжетами.
Большой любовью пропитаны пейзажи Волкова. Одной из любимейших тем художника станут изображения болота в разных состояниях. Будь то рассвет или закат, солнечный день или промозглая осенняя погода с ее густыми туманами. Любое состояние природы привлекало внимание художника. Спокойствием и умиротворением наполнены картины. В них хочется раствориться, пока не спеша рассматриваешь каждую деталь, которую художник умело подчеркнул с помощью правильно взятого тона. Колористическое решение картин тоже вызывает особые чувства. Оно как раз и задает сюжетную составляющую и неповторимую атмосферу. Будь то рассвет над болотом, или состояние чистоты воздуха, после летнего дождя, когда от нагретой солнцем земли идет припарок, или промозглая сырость осеннего леса, в тот момент все ощущается настолько пропитано водой, и в атмосфере преобладают запахи сырости и плесени, и нет ни одного сухого местечка, чтобы хоть как-то избежать всего этого.
Помимо болот, второй любимой темой художника служили ручьи и маленькие речушки с ее заросшими берегами, и бегущими сквозь лесной массив. Тишина, спокойствие, уединенность с нотками поэтичной грусти и одиночества - вот что ощущаешь, когда смотришь на такие пейзажи. В картинах Волкова нет надлома, нет бурных эмоций, нет переломных моментов, когда вот-вот что-то должно произойти. И именно такая спокойная созерцательность делает картины Волкова особенными для восприятия зрителей. Кажется, словно художник специально уходил от напряженной обыденности, творящейся в мире людей, с ее страстями и трагедиями. Он оставляет зрителя наедине с миром, погружая того в умиротворенное состояние. Его полотна - это пространство для размышлений, где зритель сможет сам почувствовать все эмоции и погрузиться в состояние внутренней гармонии.
Волков словно приглашает нас остановиться на мгновение и увидеть ту самую неуловимую красоту в таких привычных нашему глазу пейзажах. Будь то летний луг после дождя, осенний лес или тихая заводь реки среди густых деревьев - везде ощущается дыхание жизни с ее тихим размеренным ходом времени, когда одно состояние природы сменяется другим, и на смену лету постепенно приходит осень, а затем все замирает до весны, чтобы вновь радовать яркими красками и теплыми лучами солнца.