Летом 2004 года в самом центре перекрестка улицы Молодежной и проспекта Мира власти города затеяли какую-то стройку. Встречные дороги тут разнесены широко, по первоначальному проекту по обеим улицам должен был ходить трамвай. Так что места тут было достаточно, пустота пространства прямо таки требовала воткнуть сюда чего-нибудь такое знаковое.
Никаких строительных аншлагов с описанием будущего объекта тут не было. Разъяснение поступило через СМИ, уже после возведения остова башни. Главный архитектор в интервью газете "Вечер Елабуги" рассказал, что это будет за конструкция.
Высота башни с часами - более 15 м, диаметр циферблата - 2.2 м. Башню обшили самым ходовым в те времена материалами. Основание сделали из гранита, а сама стела облицована металлосайдингом. И тот, и другой материал, как и их сочетание сейчас смотрятся крайне убого, но тогда это никого не беспокоило. Такова была строительная мода начала нулевых.
Шпиль башни и сами часы изначально были покрыты позолотой. Из-за нее в солнечный день циферблат сильно бликовал на солнце. Часы радовали блеском, но время не показывали.
Впрочем, после того как циферблат заменили появилась другая проблема: часы стали хандрить, они показывали разное время, бежали, отставали или просто стояли. Механизм выполненный на Чистопольском часовом заводе оказался никудышным. Эти часы вообще большую часть своей жизни не работали. Не работают они и по сей день.
Первое время, это было темой постоянной критики в СМИ, позже - натужных шуток, а потом про часы просто забыли. Ценность информации о текущем времени снизилась до нуля. У каждого прохожего в кармане появился мобильный телефон, а в каждом мобильном телефоне есть часы.
Башня с неходячими часами, получившая в народе название Биг-Бен (ну а как же еще?), сейчас бесполезна во всех качествах кроме одного - она является понятным всем городским ориентиром. В этом своем главном достоинстве она остается и сейчас.
Встретимся у Биг-Бена?