оглавление канала, часть 1-я
Пострадав и пометавшись мыслями минут десять, я попыталась взять себя в руки. Получилось не очень хорошо. Руки и ноги тряслись, и, разумеется, в таком состоянии я машину вести не могла. Пошарилась в бардачке, вспомнив, что там оставалась початая пачка сигарет, не помню с каких времен, оставленная Юриком. Кажется, с полгода назад я его куда-то подвозила, и он оставил свои сигареты в машине. Я их просто закинула в бардачок и забыла об их существовании. Курила я довольно редко, только в минуты каких-нибудь уж очень сильных потрясений. Сейчас как раз-таки и настали такие минуты. Торопливо закурила, сделала пару затяжек и закашлялась с непривычки. Наплевав на хорошее воспитание, выкинула недокуренную сигарету прямо на тротуар и с ненавистью растерла ее подошвой, словно это был не обычный окурок, а тот, кто звонил мне несколько минут назад, сообщив, что Сеньку похитили. Как бы то ни было, но этот несложный процесс привел меня в некое подобие нормального состояния. Усевшись за руль, я завела двигатель и, забыв про всякие ограничения и правила дорожного движения, понеслась по ночному городу, выжимая из моей «ласточки» всю скорость, на какую та была только способна. В открытое окно врывался прохладный ветер, тугими струями обдувая мое разгоряченное лицо и приводя мысли в относительный порядок. В голове было только два простеньких вопроса: «кто?» и «как?». Вопроса «зачем?» даже не возникало. Почему-то я была уверена, что все это как-то связано с Журавлиным братством, точнее, с ключом, который висел у меня на шее. Из этого, вполне логично вытекал вывод, отвечающий на вопрос «кто?». Скорее всего, это было дело рук Сташевского. Сразу, как бы, сама собой в голове сложилась нехитрая схемка: Сташевскому нужен был ключ, его хозяева были недовольны его медлительностью, а может тем, что Казимир решил их попросту кинуть и оставить, в случае успеха, ключ себе. Отсюда становилось понятно появление киллера. Но Сташевский совсем не дурак, и он понимал, что устранением киллера он проблему не решит. Думаю, в запасе у его хозяев (или компаньонов?) этого добра – в очереди стоят, так что ключ ему понадобился срочно, можно сказать, до зарезу. Обхаживания моей персоны желаемых результатов не принесли. Я упорно отказывалась от его «благотворительности». Вот он и подумал поторопить меня таким образом. После лихих 90-х такой способ решения трудного вопроса был вполне логичным. «Мытьем» не хочешь? Значит, будет «катаньем». Других желающих забрать (точнее, заставить меня «подарить») ключ я пока не видела. Так же, как и других «кандидатов» на роль похитителей у меня не было.
Разумеется, наш бизнес, торговля ювелирными изделиями, не совсем простой, и конкуренты у нас, несомненно, имелись. Но с ними мы все вопросы решали вполне цивилизованным и мирным путем. А больше никого такого, кто был способен на подобный шаг и кому бы мы с сестрицей умудрились отдавить «хвост», на примете у меня не было. Так что…
Правда, оставалось еще не выясненным, какая сволочь (прошу пардона за мой французский) следила за нами, если это был не Сташевский и не Юрик, точнее, его контора. Оба варианта были нелогичными, если мягко сказать. Значит, присутствовала еще какая-то третья сила. Об этом, кстати, и отец Андрей говорил при последней нашей встрече. И, почему-то, мне казалось, что самым реальным был вариант с хозяевами Сташевского. Скорее всего, они не хотели пропустить тот счастливый момент, когда ключ от меня перекочует в руки Казимира. Отсюда и слежка.
Так… С вопросом «кто?», кажется, разобрались. Теперь оставался вопрос «как?». И тут до меня дошло! Осознание было таким внезапным, что я ударила по тормозам. Завизжали колеса и запахло жженой резиной, машину немного закинуло в сторону, а я чуть не вышибла лобовое стекло, больно ударившись грудью о колесо руля. Во весь голос, очень крепко и забористо, как, не то, что вслух, но и думать про себя девушке моего воспитания было непозволительно, я выругалась. И не один раз. Со всеми командировками, киллерами и отрубленными руками я совершенно позабыла, что, возможно, в моей квартире была установлена прослушка! А ведь я прямым текстом сообщила Сеньке, что у меня встреча! Твою ж дивизию и все штабы в придачу к ней!!! То есть, вылезть в окно, помня о слежке, у меня ума хватило, а не балаболить языком в квартире, где стоит прослушка – нет!! Хотя, слежки за собой, когда я ехала на место встречи в парке, я не видела, но это ничего не значило. Тут я немного тормознула в своем самобичевании. А может, дело было и вовсе не в прослушке? Что им мешало поставить какой-нибудь жучок, или, как там это называется, мне на машину?! Времени у них для этого, как и возможностей, было более чем достаточно. Меня в городе не было целую неделю! Вот же гадство какое!!!
Я тронулась с места, скороговоркой попросив у своей «ласточки» прощения, потому что для меня машина была живым существом, можно сказать, почти членом семьи.
- Прости, дорогая… Больше не буду. Но, сама понимаешь, обстоятельства такие… Да и нервы у меня, точно, не в порядке…
Фольксваген недовольно чихнул газом из выхлопной трубы, но покорно стал набирать скорость, повинуясь нажатию педали. Чего не бывает между родными? Я погладила машинку по «баранке», пробормотав:
- Спасибо, дорогая…
Дальше я уже поехала куда спокойнее. Можно сказать, неторопливо поехала, соблюдая все правила дорожного движения.
Теперь становилось понятно, что сейчас меня начнут шантажировать сестрой, чтобы заполучить ключ. А я его отдам? В обмен на сестру? Конечно!!! Что для меня были все тайны мира по сравнению с жизнью моей дорогой и любимой Сеньки!! Только вот сделать это нужно было грамотно, чтобы нас после передачи ключа не отправили вслед за киллером. Хотя логики в подобном поступке со стороны Казимира я и не находила. Но так это же я. А у бандита, коим по своей сути и остался Сташевский, была своя логика, которую понять мне пока не представлялось возможным. Но тут меня выручила одна народная мудрость. Она была проста: с волками жить – по волчьи выть. Другими словами, я должна сейчас думать не как нормальный человек, а попробовать влезть в эту самую «волчью», сиречь, бандитскую шкуру.
За всеми этими мыслями я, сгоряча, чуть не проскочила поворот, ведущий к моему дому. Лихо затормозив во дворе, поставила машину на стоянку и бегом кинулась к родной квартире, которая в последнее время как-то уже переставала быть «родной» из-за всяких уродов, лазающих в нее, как к себе домой. Пролетела обутой в гостиную и, не включая свет, уселась на диван, приготовившись ждать, когда похитители себя проявят. Точнее, когда они мне скажут, что я должна делать дальше. Звонить при таком раскладе в милицию или Юрику я даже и не подумала. Жизнь сестры была мне дороже всего на свете.
Не успела я как следует отдышаться, как мой телефон ожил. На дисплее по-прежнему высветилась надпись «номер неизвестен», и тот же безликий голос мне пробубнил:
- Приезжай одна… Не забудь прихватить ключ. И безо всяких фокусов. Адрес отправлен сообщением. – И не успела я раскрыть рот, чтобы спросить, как там Сенька, в трубке опять послышались отрывистые гудки.
И почти тут же телефон два раза пискнул, извещая меня, что пришло сообщение. Я просмотрела адрес. Это было где-то за городом, в новомодных пригородных поселках «для богатых». Там дома напоминали крепости, с высокими заборами и рядами колючей проволоки, которые прошибить мог только танк, да и то не с первого раза. И что творится за ними, этими «крепостными стенами», никому не ведомо, а что самое ужасное, что никому до этого нет никакого дела. Хоть заорись, или даже устрой маленькую локальную войнушку с выстрелами и взрывами гранат – все равно никто даже и не почешется. Не хотела бы я жить в таком доме и в таком месте, будь у меня даже несколько вагонов, забитых деньгами. Несколько раз я бывала в подобном поселке, так сказать, по «служебной надобности». И каждый раз бежала оттуда, сломя голову, словно из зоны строгого режима. Энергетика подобных мест была пустой и какой-то мертвящей, которая вытягивала из тебя силу, оставляя в душе чувство тоски и какого-то духовного вакуума.
На мгновение я задумалась. «Просьба» не забыть прихватить с собой ключ говорила мне о том, что в своих рассуждениях я нахожусь на правильном пути. Значит, все-таки Сташевский… Ну что ж… Посмотрим. Решительно встала и замерла на мгновение, словно перед прыжком в воду. Выдохнула, прихватила сумку с документами и вышла из дома, заперев дверь, словно сжигая за собой всяческие мосты. Ощущение было такое, как будто мне предстоит эпохальная битва, и я чувствовала себя каким-то Пересветом, который вызвался вступить в бой с Челубеем. Эх, жаль, я не могла сообщить в монастырь обо всем происходящем! Хотя, может, и не жаль. Я почти была уверена, что отец Андрей вместе со всем Журавлиным братством впридачу были бы категорически против подобного обмена ключа на сестру. Ну и ладно. Мы и сами с усами. Каждый человек в минуту опасности или стоя на краю пропасти (в переносном смысле) должен решать сам за себя. Потому что, когда настанет положенный час, отговорки, типа «мне отец Андрей подсказал», не прокатят. И после завершения земного пути, в том месте, где каждой душе определялся ее рок, отвечать предстоит самому. Так что…
Мне было страшно даже признаться самой себе, что я стараюсь как можно дальше оттянуть неизбежное. А этим самым неизбежным сейчас было только одно: решение, как выбраться из всей этой передряги самой и вытащить сестру. Остальное же, как любила говаривать моя бабуля, в руках Божьих. Эк, меня занесло-то! Никогда не была я истово верующей. Нет, я, конечно, не думала, что все мы произошли от обезьян, а наша планета образовалась в результате обычного физического процесса, сам собой произошедшего в следствии Большого Взрыва, но и веры в доброго дядюшку, сидящего на облаке, у меня как-то не было.
В общем, подобные мысли крутились в моей несчастной голове до самого поселка. Наверное, мое сознание (или подсознание, кто их разберет?) таким образом давало передышку моим мозгам, готовя их к предстоящей схватке. А то, что мне предстоит вступить в игру с матерым противником, не вызывало никаких сомнений. И тут уже главное не стремиться его переиграть, а просто планомерно двигаться к поставленной цели, не изменяя ни ей, ни себе. И тогда игра сама тебя выведет куда надо.
Как оказалось, помимо заборов, огораживающих сами дома, территория поселка была обнесена стеной из красного кирпича, перемежавшегося толстыми металлическими прутьями, словно в зоопарке. Въезд был оборудован, как в лучших голливудских блокбастерах: шлагбаум, видеокамеры, электронные системы пропуска и, разумеется, охрана. Только я собралась придумывать, что мне такое-эдакое сказать охране, объясняя ей, на кой меня в такой час принесло к порогу «избранных», как, безо всяких моих усилий, шлагбаум открылся, и я смогла неторопливо проехать внутрь. Охранник, похожий больше на робота в своем камуфляжном обмундировании и с выражением лица, похожим на манекен, стоял рядом с будкой и взглядом сопровождал мою машину. Я притормозила и, выглянув из окна, включив при этом все свое обаяние, на которое только была в данный момент способна (должна же я была на ком-то потренироваться!), промурлыкала:
- Не подскажете? Мне нужна 2-я Западная, дом номер четырнадцать…
Обаяние сработало. Охранник подошел ко мне и, чуть наклонившись, по-военному отбарабанил:
- Второй поворот налево, последний дом с правой стороны…
Я не удержалась и быстро ткнула ему пальцем в бок. Он дернулся и растерянно захлопал на меня ресницами. Я удовлетворенно кивнула и озвучила свой вывод:
- Живой… - Мужчина с еще большим недоумением таращился на меня, а я охотно пояснила: - Простите… Думала, вы – робот. Нужно было удостовериться. – И, сделав все еще таращившемуся на меня парню ручкой, плавно нажала на педаль газа.
Указания у охранника были весьма четкими. Выполнив их, я оказалась у высокого каменного забора, на воротном столбе которого красовалась цифра четырнадцать. Дом был последним в ряду, и, если бы не забор, то примыкал бы сразу к лесу. Тут повторилась та же картина, что и при въезде в поселок. Стоило мне только приблизиться, как ворота начали медленно разъезжаться в стороны. Меня здесь, похоже, ждали. Но никаких роботов-охранников поблизости во дворе не обнаружилось. Я вышла из машины и, оглядевшись, громко присвистнула. Это ж какой фантазией должен был обладать архитектор, чтобы выстроить такое чудовищное строение в нашей скромной «средней полосе» России? Замок Тевтонского ордена или рыцарей Тамплиеров? Я не была сильна в архитектурных изысках ни средних веков, да и современного времени тоже. Но жить в таком доме с громадными каменными башнями, с бойницами вместо нормальных окон, я бы точно не хотела. Правда, парк вокруг дома был приятен глазу своей ухоженностью и плавными линиями цветников, которые во множестве окружали этот, с позволения сказать, дом. Складывалось ощущение, что дом проектировал какой-то злобный рыцарь, «чахнувший над златом», а парк – добрая фея из «Снежной королевы». Впрочем, я не стала тратить время на осмотр «достопримечательностей». По освещенной низкими фонариками дорожке направилась прямо ко входным дверям. Как и положено приличному средневековому замку, над дверями не было никаких звонков или еще каких-либо новомодных электронных штучек, а висел довольно увесистый молоток из бронзы на хорошей крепкой цепи. Правда, картину старины слегка нарушали огоньки нескольких видеокамер. Не успела я взяться за этот самый молоток, прикидывая, мог бы он послужить мне оружием нападения или обороны, как дверь без шума распахнулась, и на пороге, сияя улыбкой, возник… Волков!
продолжение следует
