«Стыдно признаться, но в России я зарабатывал на жизнь продажей паленых айфонов», — смеется Джастас Уолкер, вспоминая свои первые годы в стране. Сейчас он успешный фермер на Алтае, но его путь к спокойной жизни в русской глубинке был полон странных работ, неожиданных решений и множества ошибок.
Случайный переезд и неожиданный выбор
В 1994 году 12-летний Джастас переехал в Россию вместе с родителями-миссионерами. Семья осела в поселке Осиновый мыс в Красноярском крае. Когда родители вернулись в США, он решил остаться. К этому времени он уже свободно говорил по-русски, у него появились друзья, а возвращаться в Америку совсем не хотелось. «Я перебрался в Красноярск, подрабатывал преподавателем английского, открыл студию звукозаписи. Но, стыдно признаться, какое-то время просто перепродавал поддельные айфоны», — вспоминает он.
Вскоре он вернулся в Осиновый мыс и открыл там пилораму. Бизнес пошел в гору, но настоящим поворотным моментом стало знакомство с Ребеккой, девушкой из США, которая приехала по волонтерской программе. Через два года они поженились, и Джастас начал задумываться о том, чтобы найти для семьи что-то более стабильное.
От юрты до собственной фермы
Кризис 2008 года ударил по лесопильному бизнесу, и Джастас решил сосредоточиться на фермерстве. «Я заметил, что работая на пилораме, уставал, а копаясь в грядках и ухаживая за животными, чувствовал себя счастливым».
В 2016 году он с семьёй переехал на Алтай. Первое время жили в юртах без связи и интернета, а дорогу к новому дому приходилось преодолевать на тракторе.
«Если хочешь, чтобы что-то было сделано, лучше сделай сам. Поэтому я построил мост через реку, чтобы к нам хоть как-то можно было добраться», — рассказывает он. Сегодня у него 100 гектаров земли, молочное производство и сотни клиентов. Но к этому пришлось идти через ошибки. «Однажды сгнило 300 тюков сена — потеряли 30 тысяч рублей, потому что не успели спрятать под навес», — вспоминает он.
Теперь на ферме всё чётко организовано: восьмичасовой рабочий день, стабильные поставки, планирование.
Почему не Америка?
Джастас уверен: в России быть фермером проще. «В США земля безумно дорогая. За 20 гектаров можно отдать 400 тысяч долларов, а ведь ещё нужен дом, техника. В России за эти деньги можно купить уже готовое хозяйство».
Но и в России есть трудности. «Контроль над фермерами слишком жёсткий. Вводят одни и те же требования и для маленьких хозяйств, и для огромных агрокомпаний».
Возвращаться в Америку он не собирается. «Я не хочу строить огромную компанию. Для меня важно, чтобы ферма работала стабильно». Следующие цели — расширить клиентскую базу. А дальше — просто жить и наслаждаться тем, что есть. «Я нашел то, что искал. Здесь, на Алтае, а не в Америке», — подытожил Джастас.