В альбоме «Under The Savage Sky» экс-гитариста Virgin Steele Джека Старрза, который вышел после долгого молчания, можно заметить переклички с работой Дэйва Шэнкла «Ashes To Ashes». Это наводит на размышления.
Первая мысль, возникающая при прочтении пресс-релиза, скорее забавна: музыкантам Manowar и Virgin Steele, похоже, никогда не удастся избежать сравнений.
Вторая мысль не столь забавна, хотя я бы не назвал её особенно грустной. Почему, когда героический трэш-метал играют опытные музыканты, получается круто, а когда за дело берутся молодые — обычно получается что-то вроде порно?
Последняя мысль — производная от первых двух: почему Джек так долго молчал? Ведь у него ещё есть порох в пороховницах, и идей предостаточно. Чего он ждал все эти годы? Или закончились отчисления за старые альбомы?
Старрз привлёк в состав басиста Нэда Меллони из Burning Starr, а также недостающих участников The Rods и Pentagram — вокалиста с непроизносимым именем Шмоулик Авигал (вероятно, еврей) и барабанщика Джо Хассельвандера (вероятно, немец). Это позволило ему впервые за 15 лет вернуться в студию и записать новый альбом.
И это не просто альбом, а мощный релиз, способный конкурировать с «дефейсовским» Virgin Steele и найти отклик в сердцах поклонников Manowar, Grave Digger или DIO.
Я настоятельно рекомендую этот диск всем любителям «героической» вариации классического хэви-метала.
Звучание «Guardians Of Flame» не такое пышно-изысканное и баррочно-помпезное, как у Virgin Steele, которые Старрз оставил в прошлом. Вместо этого альбом больше ориентирован на сочные гитарные партии и сами песни, а не на аранжировочное буйство.
Атмосфера альбома более мрачная, и хотя в нём есть «стиловский» героический пафос, в целом «Guardians Of Flame» чуть более угрюмы и суровы. Это «сказка», но довольно жестокая.
Открываясь поистине «классическим» вступлением с хором валькирий (возможно, это единственный трек, который мог бы оказаться и на альбомах Virgin Steele), альбом сразу же обрушивается на слушателя скоростным эпическим номером «The Flame That Never Dies» с навязчиво-виртуозными гитарными партиями, которые будут сопровождать нас на протяжении всего альбома.
«Conspiratos Sanctos» — это скорее рок-гимн, более медленный, мрачный и с большим местом для вокала.
Весь альбом построен вокруг потрясающей гитары Старрза и колоритного вокала Авигала. Старрз использует неоклассические элементы в «Anthem For The Nations», звучащей в духе Rainbow.
Авигал не кричит, не визжит и не злоупотребляет фальцетом, но своим хрипловатым голосом доносит до слушателя весь драйв песен. Стоит услышать, как он грозно-торжественно и одновременно просто, без всяких выкрутасов, исполняет свои непростые партии.
На альбоме есть место и для скоростных ритмичных боевиков, таких как заглавный номер «Under The Savage Sky», под который хочется просто качать головой, и для более сложных композиций, таких как «Sharon Of The Woods», которая стоит многого.
Несмотря на то, что на «Under The Savage Sky» не открыто ничего нового, альбом всё равно производит самобытное впечатление.
Рецензенты, вероятно, будут справедливо упоминать о Virgin Steele, Manowar и Rainbow, используя сложные термины, такие как epic-heavy-power-metal. Но я, хотя и сам иногда грешу пристрастием к подобным словесным конструкциям, попытаюсь этого избежать.
Перед нами образец настоящего классического хэви родом из 80-х, музыка, в которой дух важен не менее, чем мастерство. В «Guardians Of Flames» всё в порядке с духом, и пылкость исполнения, одушевлённость и страстность этой музыки полностью компенсируют все недостатки.
Такую музыку нужно любить, а не анализировать, под неё нужно рубиться, а не валяться на диване. Ветераны не стареют душой!
И всё же, почему, когда «правильный» хэви играют опытные музыканты, получается хорошо, а когда молодые — не очень?