Российский боец Артём Вахитов свой следующий бой проведёт в ведущей мировой лиге кикбоксинга GLORY. 14 июня на знаковом турнире GLORY 100, который получил название “Дуэль легенд”, Вахитов встретится с голландцем Рико Верхувеном по прозвищу "Король кикбоксинга". На кону поединка будет стоять чемпионский титул организации в тяжёлом весе [свыше 95 кг], которым сейчас владеет голландец.
Совсем недавно 33-летний Вахитов получил контракт с UFC – сильнейшей мировой лигой ММА. На претендентской серии Даны Уайта (Dana White Contender Series - турнир, целью которого служит поиск талантливых бойцов для UFC) россиянин в октябре прошлого года одержал досрочную победу в первом раунде, за что и был приглашён в UFC. Казалось, дебют Артёма в новом промоушене – вопрос решённый. Однако, Вахитова не устроили условия, предложенные ему UFC.
“Конечно, я был рад выиграть свой бой на претендентской серии и получить предложение о контракте. Было здорово, что Алекс тоже был там. Казалось, что бой-трилогия был совсем рядом, всего в одной-двух победах. К сожалению, когда пришло время заключать контракт с UFC, стало ясно, что у UFC строгие правила для бойцов Dana White Contender Series. Они могли предложить мне только стандартный контракт, который подписывают все бойцы. Моя команда пыталась договориться, но правила UFC не оставляли места для компромиссов. Я хочу прояснить, что я не возражаю против их подхода — я уважаю их структуру. Но я профессиональный боец, и мне нужно содержать семью. У меня есть ограниченное время, чтобы сделать карьеру” – сказал Артём Вахитов.
Менеджер Вахитова добавил, что они просили такой же контракт, как у Алекса Перейры, когда бразилец только приходил в UFC. А когда им был предложен стандартный контракт, как для новичков лиги, российская сторона отказалась от него, посчитав это неуважением к спортивным заслугам Вахитова. При этом, стороны разошлись без какой-либо вражды, двери для Артёма в UFC не закрыты.
Интересно, что Перейра вместе с Даной Уайтом был на том турнире, когда Вахитов победил в претендентской серии. Артём и Алекс дважды дрались в GLORY (счёт 1:1), и на данный момент Вахитов является последним, кто победил Алекса Перейру в кикбоксинге. Под эгидой UFC оба бойца были не против провести третий бой.
Вахитов дебютировал в GLORY в 2013 году, а в марте 2016 года впервые стал чемпионом организации в полутяжёлом весе [до 95 кг], победив Сауло Кавалари. Позже Артём провёл пять защит титула, а затем раздельным решением уступил пояс Алексу Перейре. В следующем бою в сентябре 2021-го Вахитов победил бразильца решением большинства, и на данный момент это было последним появлением россиянина в GLORY.
Артём Вахитов считается одним из величайших чемпионов в истории GLORY, является двукратным чемпионом организации и самым доминирующим обладателем титула в истории своего дивизиона, проведя пять защит.
Предстоящий соперник Артёма в GLORY – 35-летний “Король кикбоксинга” и действующий чемпион-тяжеловес Рико Верхувен (65-10, 21 КО) уже более десяти лет остается непобежденным и более десятка раз защищал свой титул.
Очевидно, за эту встречу россиянин получит гораздо больший гонорар, чем за контракт новичка в UFC.