Об этой женщине не известно практически ничего. И до сих пор многие факты из ее биографии упоминать не рекомендуется, чтобы не навредить интересам государственной безопасности.
Полковник Африка де Лас Эрас - одна из наиболее заметных и наименее раскрытых фигур советской нелегальной разведки. Хрупкая, маленькая испанка, полностью посвятившая себя служению новой Родине, она была в свое время едва ли не единственной разведчицей-иностранкой, удостоенной за подвиги ордена Ленина.
Правда, в узких кругах, в первом управлении КГБ СССР, она была известна еще под одним именем - Патрия, что в переводе с испанского означает Родина. Женщина-нелегал. Коренная испанка, она почти 70 лет проработала на советскую разведку.
Досье полковника Службы внешней разведки Африки де Лас Эрас и многие её дела никогда не будут рассекречены.
У этой женщины удивительная судьба.
На пороге 20-го века из Испании в Марокко был сослан мятежный офицер. Вместе с женой он обосновался в небольшом селении на берегу моря. Здесь у супругов со временем родились две дочки. Младшую, появившуюся на свет 26 апреля 1909 года, назвали Африкой, в честь католической святой, чье имя носил местный собор. Кто бы мог тогда догадаться, что этой кудрявой черноглазой малышке уготована судьба стать одной из самых успешных советских разведчиц?!
Африка получила среднее образование, затем продолжила образование в монастырской школе в городе Мелилья. Отрочество оборвалось внезапно. В январе 1933 года скоропостижно скончался отец. Пришлось вступать в самостоятельную жизнь.
Уже в середине 1933 года Африка переезжает в Испанию. Она вышла замуж в 19 лет, но не сложилось: муж-офицер был франкистом, а их маленький ребенок умер. Они расстались, ей было тесно в семейном мирке.
В стране кипели политические страсти, и молодая уроженка Марокко, чьим идеалом была социальная справедливость, с головой окунулась в революционную борьбу. В тот период в провинции Астурия назревало восстание горняков. Африка стала связной, выполняя самые рискованные поручения, а затем сражалась на баррикадах Овьедо. Режим Франко ставил таких людей к стенке. Восстание было жестоко подавлено. Африка была арестована, затем сумела бежать, но её уже искали – она находилась в подполье.
Когда в Испании в 1936 году началась гражданская война, Африка боролась с Франко не щадя себя. Она вступила в республиканскую армию и отправилась на фронт, где её приметил резидент советской разведки в Испании Александр Орлов, «Швед» (да, тот самый Орлов, который потом ушёл на Запад. Но здесь судьба её щадила. Он её не выдал). Интуицией опытного вербовщика Орлов разглядел в хрупкой симпатичной испанке с горящими глазами талант прирождённой разведчицы и предложил ей работать на Москву. Африка, видевшая в СССР, как и многие испанцы, идеал добра и света, согласилась без раздумий.
Именно тогда в оперативной переписке ее стали называть «Патрией», что по-испански означало «Родина». Африка входила в состав резидентуры Александра Орлова, руководившего сотрудниками советской внешней разведки в Испании. До сих пор операции, в которых она принимала участие, носят гриф секретности. Можно лишь констатировать, что информация, которую Африка передавала в Москву, являлась исключительно важной.
В ту пору советская разведка по личному указанию Сталина приступила к большой охоте на Троцкого. В результате сложной, многоходовой комбинации молодую испанку удалось внедрить в секретариат Троцкого. Африка знала Троцкого, его близкую подругу Фриду Кало и других довольно известных персонажей. Ей предстояло стать одной из ключевых фигур в готовившейся операции. Но случилось непредвиденное.
В июле 1938 года Александр Орлов из-за боязни быть ликвидированным в ходе обрушившихся на органы внешней разведки репрессий стал невозвращенцем и вскоре написал Троцкому анонимное письмо, где говорилось, что Кремль разрабатывает планы покушения на него, и что исполнителями акции намечены люди из его окружения, приехавшие из Испании. Опасаясь разоблачения Африки, которую Орлов хорошо знал, Центр принял решение отозвать её в Москву. Через некоторое время Африка была нелегально выведена в Советский Союз. У себя на родине она была вне закона, и ей пришлось нелегально пересечь несколько государственных границ..
Пришлось оборвать все, что ее связывало с родиной. Навсегда. Она никогда не узнает судеб сестры и боевых товарищей. И они её - тоже. Такое условие было поставлено новым руководством. В том же 1939-м она принимает советское подданство. Дальше следы Африки обрываются на три года: где она была, можно только догадываться.
ЛЮБИМАЯ РАДИСТКА КУЗНЕЦОВА
С первых же дней Великой Отечественной войны Африка начала добиваться, чтобы её отправили на фронт. Она участвовала в операциях, связанных с обороной Москвы. Но на фронт её не брали. Она обратилась к Димитрову, и болгарин, один из руководителей Коминтерна, попросил, замолвил слово.
В июне 1942 года отважная испанка Африка оказалась в Западной Украине, в расположении партизанского отряда «Победители», которым командовал будущий Герой Советского Союза полковник Дмитрий Медведев. Помимо выполнения основных задач, Медведев имел особое секретное задание, о сути которого не знали даже его заместители. Он отвечал за передачу в Центр ценнейшей информации, поступавшей от легендарного советского разведчика Николая Кузнецова, который действовал в Ровно под видом немецкого офицера Пауля Зиберта. Ровно немцы объявили «столицей» Украины, разместив в этом небольшом городе свыше 240 тыловых учреждений, куда стекались сведения со всех участков южного фланга советско-германского фронта.
Сложилось так, что именно от Патрии зависело, получат ли в Москве очередную шифровку от Кузнецова. Чтобы обеспечить надёжную связь, нашим радисткам приходилось проявлять чудеса изобретательности.
Вести передачу непосредственно из партизанского лагеря означало выдать его месторасположение немцам, которые круглосуточно отслеживали эфир. Поэтому, как только приближался час радиосвязи с Москвой, в лес, в разные стороны от базового лагеря, уходили три группы, в каждой из которых, кроме женщины-радистки, было по два бойца для охраны. Группы удалялись от лагеря на 15-20 км и одновременно приступали к сеансу радиосвязи. При этом две радистки передавали в эфир бессмысленный набор цифр, и только третья выстукивала ключом подлинную шифровку.
Этой третьей радисткой, самой умелой и опытной среди своих подруг, и была Патрия. Она была лучшей радисткой и столько знала! Отправляясь в очередной рейд, разведчица всегда брала две гранаты, револьвер и финку: поклялась не сдаваться живой врагу.
В отряд её забросили под именем Ивонны Санчес, бойцы же называли её Машей, Машенькой, Марусенькой. К этому времени «Машенька» хорошо говорила по-русски, хотя и с заметным испанским акцентом.
Это она передавала в Центр все донесения Николая Кузнецова. И Николай Иванович ее ценил. Однажды увидел маленькую испанку, всю дрожащую, греющую руки над костром, а окоченевшие, скрючившиеся пальцы все не отходили. И тогда Кузнецов мгновенно снял с себя свитер, отдал Маше, и она, малюсенькая, ушла с головы до пят в это кузнецовское тепло. А потом он принес ей и двум другим радисткам теплые полушубки. Откуда только взял, где раздобыл?
А однажды суровая охрана вдруг наткнулась на Машу уже за пределами лагеря. Издалека увидели маленький, к земле пригнувшийся комочек, услышали рыдания. Убили ее испанского друга-партизана, который ее охранял, когда она передавала. И Африкита, чтоб не показать слабости, ушла из отряда, дала - может, впервые? - волю горю, чувствам. Потом просила на нее наткнувшихся ребят: не рассказывайте командиру.
За выполнение боевых задач и активное участие в партизанском движении в годы войны Африка была награждена орденами Отечественной войны 2-й степени и Красной Звезды, а также медалями «За отвагу» и «Партизану Отечественной войны» 1-й степени.
А командир "Победителей" Медведев перед смертью, уже в 1950-х, зная, что Африкита где-то очень-очень далеко, попросил жену передать ей свою книгу "Это было под Ровно" с надписью: "Любимой радистке командира". И книга после возвращения в Москву дошла до полковника де Лас Эрас. Только про Африкиту в ней, да и в других изданиях, ни слова. Нельзя было рассказывать про испанку, которую партизаны в отряде звали Машенькой, Марией, Марусенькой.
СНОВА В РАЗВЕДКУ
В Москву Африка вернулась в 1944 году, когда надобность в партизанах отпала. Вызвали на Лубянку, предложили перейти в подразделение внешней разведки и отправили на курсы подготовки разведчиков-нелегалов. По завершении учёбы её через Германию отправили во Францию, затем в Латинскую Америку, где ей предстояло жить почти 20 лет.
Латинская Америка становилась одним из важнейших разведывательных объектов для Советского Союза. Наступала эра “холодной войны”. Вставал вопрос о разделе сфер влияния между бывшими партнёрами, а в перспективе - даже о размещении своих вооруженных сил под боком у бывшего напарника и о создании плацдарма для работы против США. Соединенные Штаты активно выстраивали связи с близлежащей к СЭВ капиталистической Европой и восточно-азиатскими странами. А СССР активизировал деятельность в Латинской Америке: в сферу интересов входили Куба, Чили, Мексика, Аргентина. И одним из людей, работающих в этих интересах, предстояло стать Африке Де Лас Эрас.
В те времена работать было трудно. Советская власть, утратившая за время Второй мировой войны прошлые наработки, была вынуждена все строить заново. В том числе воссоздавать разведывательную сеть в других государствах. Африка-Патрия приехала на континент, связь с которым у СССР на уровне разведывательной деятельности была практически утеряна. Разведчица кочевала по ведущим странам: восстанавливала законсервированные связи, искала новые. Фактически заново создавала агентурную сеть. И всё это - в полном одиночестве, под чужой личиной. Шаг в сторону - и всё, провал.
В 1948 году в аргентинской столице открылось новое ателье мод, получившее признание среди «сливок общества». Хозяйка заведения, - невысокая миловидная брюнетка (а это и была Патрия), - сумела создать атмосферу, привлекавшую жён дипломатов, бизнесменов, высокопоставленных военных и чиновников. И представьте, каким вкусом обладала, если даже там её модный дом сразу приобрел клиенток. К ней ходили, приглашали к себе домой и представляете, сколько всего рассказывали. Прикрытие было отличным.
Патрии поручалось Центром первым делом восстановить прежние связи и явки в этом регионе, утерянные за годы борьбы с фашизмом.
В частности, речь шла о «Хосе», крупном промышленнике в сфере вооружений. Но согласится ли он на сотрудничество после стольких лет молчания? Патрия встретилась с ним и передала привет от старого друга «Бруно». С минуту тянулась пауза, затем «Хосе» кивнул: «Вы лично внушаете мне доверие, поэтому я готов работать с вами».
Вскоре через Хосе в Центр потекла ценная информация, значимость которой ещё более возросла с осени 1950 года, когда кризис в корейской войне достиг апогея. В тот весьма напряжённый период в Москве прорабатывались планы проведения диверсионных актов на кораблях США, а также в американских портах, откуда отправлялись военные грузы на Дальний Восток. С этой целью в Латинской Америке была создана агентурная сеть нашей разведки, которой руководили резиденты Филоненко, Гринченко и Патрия.
За достигнутые результаты в работе, проявленные при этом инициативу и настойчивость «Патрия» была награждена вторым орденом Красной Звезды и второй медалью «За отвагу».
ПРИКАЗ: ВЫЙТИ ЗАМУЖ!
Справиться в одиночку с огромным нервным напряжением становилось всё труднее. Это почувствовали руководители Патрии, решив подобрать ей... мужа. Ей предстояло выйти замуж за совершенно незнакомого человека.
Подобная ситуация, безусловно, не относится к разряду типичных в деятельности разведчиков-нелегалов, но и не является чем-то неординарным для её сотрудников. Сама «Патрия» ничего из ряда вон выходящего в этом решении Центра не видела, поскольку интересы дела всегда стояли у неё на первом месте. Надо – значит, надо. Не задумываясь, она согласилась с поступившим от руководства предложением и заключила брак с незнакомым ранее человеком.
Это был её четвертый брак. Сначала тот испанский офицер, потом офицер советский - молодой белорус, погибший в войну, затем латино-американский интеллектуал. А четвёртым её «избранником» стал полковник советской разведки Джиованни Бертони, псевдоним Марко, итальянец по происхождению. Он в молодости тоже участвовал в антиправительственном движении, был нашим нелегалом с давних времён.
И еще один приказ - поступить в распоряжение Марко. Он, а не она, отработавшая в стране несколько лет, становился начальником. Оба полковники, а знаете, какие полковники... Но никакого конфликта. Африкита спокойно приняла приказ. Да и, честно говоря, в семейной паре нелегалов старшим должен быть всё-таки мужчина.
Согласно легенде, они познакомились в Италии и после длительной переписки решили соединить свои судьбы. Венчание состоялось в церкви, с соблюдением всех формальностей.
Он приехал и сразу (точно по легенде) заявил о своих левых взглядах, из-за которых и покинул Италию. Она всячески демонстрировала отдаленность от политики. Отличный получился сплав, привлекавший публику самую разнообразную. Центр выделил денег, на которые они открыли в фешенебельном районе со вкусом оформленный антикварный салон. Социальный уровень клиентов, потенциальных источников, ещё более повысился. Супруги устраивали вечера для избранной публики, где велись разговоры о политике и культуре, а попутно и о текущих делах, что позволяло собирать по крупицам весьма ценные сведения.
Да, нелегалу надо быть и незаметным, и в то же время интересным: иначе к тебе и ходить не будут, и не заинтересуются. А она была невероятно интересной - прекрасно разбиралась в живописи, в искусстве и очень хорошо рисовала. У неё была блестящая библиотека, много фотографий, рисунков...
За годы совместной работы разведчиков-нелегалов эффективность разведывательной деятельности резидентуры существенно повысилась. Уже в середине 1958 года, оценивая работу резидентуры, Центр отмечал: «Мы считаем, что Вы с «Патрией» за эти два года проделали серьёзную работу: легализовались и закрепились в стране; наладили двустороннюю радиосвязь; организовали надежное прикрытие; выполнили ряд важных заданий Центра (поездки в другие страны, получение информации по конкретным вопросам); приобрели полезные для работы связи».
Хотя «Патрия» и Марко составили семейную пару по воле Москвы с тем, чтобы способствовать выполнению поставленных перед ними важных разведывательных задач, их брачный союз оказался счастливым. Но… 1 сентября 1964 года Марко скоропостижно скончался от сердечного приступа. Так при исполнении служебных обязанностей закончил свой жизненный и боевой путь советский разведчик полковник Джиованни Бертони.
Джиованни и Африка прожили вместе в полном согласии дружной семьёй восемь лет. У нелегалов так бывает. Женились по приказу, а жили вполне нормально. И когда Марко после восьми лет совместной жизни внезапно скончался, Африкита страдала страшно, она глубоко переживала смерть Марко, ставшего ей другом, руководителем, боевым товарищем. Он умер в 1964 году, ей было тогда 54 года. Но тяжелая потеря не сломила разведчицу. Похоронив мужа на чужбине, она продолжала одна активно работать еще три года.
Джиованни и Африкита работали на Родину. Она была связующим звеном. И когда годы спустя всплыли некоторые, лишь некоторые детали пребывания Африкиты и Марко в той самой стране, там разразилась небольшая буря. Президент, депутаты переживали: дружила ли с ними Африкита ради каких-то сведений, которые они ей точно (по их словам) не передавали, или... Хотя и не надо было Африке де Лас Эрас никаких сведений. Она сама могла бы немало рассказать парламентариям...
Она пробыла в той командировке 22 года.
ЧУЖАЯ РОДИНА
Для большинства разведчиков-нелегалов возвращение на родину - драма. Вся жизнь проведена в чужой стране, чужой культуре, которая давно стала гораздо более родной. А здесь нет ни друзей, ни, зачастую, родственников. Работа с приездом на родину тоже заканчивается. Кому нужен разведчик-нелегал в России... Разве что передавать опыт в учебных заведениях при КГБ. Да и то, если есть дар преподавания. Африка же ехала не просто в страну, от которой отвыкла. Она ехала в страну, которая для нее, как для представителя совершенно иной культуры, всегда была чужой.
Её отозвали по состоянию здоровья в 1967 году. Однако её не постигла участь большинства коллег. Она на удивление легко приспособилась к новому образу жизни. Но тут надо учитывать, что она практически до самого конца продолжала работать. До 1970 года она ещё несколько раз выезжала за границу по заданию центра.
Первое время она жила почти в полном вакууме. Ей запрещали встречаться со старыми знакомыми, оставались только коллеги по работе. Через некоторое время разрешили встречаться с товарищами по партизанскому отряду. Это был практически единственный круг её общения до конца.
В последующем полковник Африка де Лас Эрас готовила молодые кадры разведчиков, преподавала испанский язык, обучала их тонкостям иностранных жаргонов, особенностям поведения за границей. Коллеги-преподаватели вспоминают, что разведчицу отличала какая-то необыкновенная проницательность. Она “сканировала” людей с порога и сразу делила: свой - чужой. Случалось, пристально взглянув на ученика, она отказывалась с ним работать, а на вопросы начальства отвечала, что видит в том потенциального предателя. Утверждают, что интуиция ни разу не подвела её.
Вышла в отставку полковник Африка только в 1985 году. Было ей 76 лет. Однако связи с разведкой не теряла до последнего дня. За достигнутые результаты в нелегальной работе, проявленные при этом инициативу и настойчивость Африка де Лас Эрас была награждена вторым орденом Красной Звезды и второй медалью "За отвагу". В марте 1976 года Указом Президиума Верховного Совета СССР за особые заслуги она была удостоена ордена Ленина, а в мае 1985 года в связи с 40-летием Победы ей был вручен орден Отечественной войны 2-й степени.
Умирала Африка Де Лас Эрас, эта смешливая и категоричная женщина, так и не избавившаяся от сильного испанского акцента, одна. В двухкомнатной квартире с видом на Садовое кольцо. Рядом не было ни родных, ни близких. Сестра была вырвана из сердца раз и навсегда, еще в 39-м. Муж, хотя и навязанный руководством, но единственный близкий человек на протяжении восьми лет - давно умер.
Скончалась Африка де Лас Эрас 8 марта 1988 года. В этот день руководители разведки должны были вручить ей нагрудный знак "Почетный сотрудник госбезопасности".
Жалела ли Африка, что все так сложилось? Хотела ли переписать свою жизнь набело? Нет. Ни разу «Патрия» не пожалела о сделанном в молодости выборе. «Я всё сделала правильно», - говорила она.
ЭПИЛОГ
К сожалению, мы не можем рассказать больше о том, какой именно вклад внесла полковник Африка Де Лас Эрас в укрепление позиций Советского Союза во время «холодной войны». Не можем назвать, какие секреты других стран ей удалось узнать. Большинство этих данных засекречены по сей день. Подробности её специальных операций по-прежнему хранят папки с грифом «Совершенно секретно». Российские спецслужбы не любят даже называть основное место её нелегальной работы - Аргентину. Только в связи со 100-летием со дня рождения Африки Де Лас Эрас суперстрогое управление, к которому принадлежала, да и принадлежит полковник де Лас Эрас, приоткрывает некоторые странички засекреченной жизни.
Думаю, лучше всего её деятельность оценивает надпись на могиле в месте захоронения офицеров на Хованском кладбище: "Африка Де Лас Эрас. Почётный сотрудник госбезопасности".
фрика Де Лас Эрас, псевдоним - Патрия, полковник, почётный сотрудник госбезопасности СССР. Родилась в 1909 году. Национальность - испанка. Гражданство СССР приняла в 1939.
С 1945 - сотрудник подразделения внешней разведки КГБ СССР. На протяжении 20 лет - резидент советской разведки в странах Латинской Америки. Общий стаж работы - 70 лет. Награждена орденами Ленина, Великой Отечественной войны II степени, двумя орденами "Красной Звезды", медалями "За отвагу" I степени и "Партизану Отечественной войны" I-II степени, нагрудным знаком "Почетный сотрудник госбезопасности". Последнее - высший знак отличия КГБ СССР, выдававшийся за особые заслуги.