Александр Овечкин продолжает гонку за главным рекордом НХЛ, доведя число своих голов до 889. Оформив очередное результативное попадание, он с радостью прокатился мимо скамейки «Виннипега», отмечая успех вместе с партнёрами по «Вашингтону».
«Когда он проезжал мимо, он посмотрел на меня с хитрой улыбкой», — поделился главный тренер «Джетс» Скотт Арниль, который в прошлом работал в «Кэпиталз».
Теперь Овечкину нужно всего пять шайб, чтобы догнать Уэйна Гретцки (894), и шесть — чтобы стать абсолютным рекордсменом НХЛ. Его последняя шайба пришлась на концовку третьего периода, позволив «Вашингтону» сравнять счёт и перевести игру в овертайм. Однако в дополнительное время сильнее оказался «Виннипег», выиграв матч со счётом 3:2.
«Рад за него, что он сумел отличиться», — отметил Арниль. «Мы старались лишить его пространства, но ему не нужно много времени, чтобы отправить шайбу в ворота».
Финишная прямая к рекорду
За последние пять матчей Овечкин пополнил свой счёт тремя голами, подтверждая свою высокую результативность, несмотря на 39 лет. Если он сохранит текущий темп, то может установить новый рекорд 15 апреля в поединке против «Нью-Йорк Айлендерс».
Как защитники пытаются остановить Овечкина
Форвард «Виннипега» Мэйсон Эпплтон признался, что полностью нейтрализовать Овечкина почти невозможно:
«Кажется, что ты держишь его под контролем, но это иллюзия. Он всегда найдёт момент для броска. Чтобы сдержать его, нужно буквально висеть у него на спине, ведь его бросок – один из самых мощных и точных в истории. Стоит на секунду потерять концентрацию – и шайба уже в воротах».
В голевой атаке Алексей Протас выполнил точный пас на Овечкина, который находился в зоне круга вбрасывания. Капитан «Вашингтона» воспользовался моментом и мощным щелчком отправил шайбу в ворота Коннора Хеллебайка, двукратного обладателя «Везина Трофи». Этот гол стал для Овечкина 150-м в матчах, где он сравнивал счёт.
Реакция Овечкина и тренеров
«Парни отлично разыграли момент – Протас отдал точную передачу, я оказался в нужной позиции и реализовал свой шанс», — сказал Овечкин после матча.
Главный тренер «Вашингтона» Спенсер Карбери подчеркнул, что команда делает всё возможное, чтобы максимально использовать голевое чутьё своего капитана.
«Ови всегда хочет быть на льду, он интуитивно находит моменты, а наша задача – помочь ему их реализовать. Всё зависит от эпизода, но его бросок по-прежнему остаётся смертоносным», — отметил Карбери.
Заключительный рывок к рекорду
Несмотря на 16 пропущенных матчей из-за травмы, Овечкин уже забил 36 голов в этом сезоне. Он стремится достичь отметки в 40 шайб, что сделает его единственным игроком в истории НХЛ, которому удавалось это 14 раз.
«Это особенный момент, за которым следят все. Я просто получаю удовольствие от игры», — заключил Овечкин.