Александр Овечкин продолжает путь к главному достижению НХЛ, записав на свой счёт 889-й гол в карьере. После точного броска он с улыбкой прокатился мимо скамейки «Виннипега», празднуя этот момент вместе с партнёрами по «Вашингтону».
«Когда он проезжал, он посмотрел на меня с хитрой улыбкой», — рассказал главный тренер «Джетс» Скотт Арниль, который в прошлом работал в штабе «Кэпиталз».
Теперь Овечкину не хватает всего пяти голов, чтобы сравняться с Уэйном Гретцки (894), и шести – для установления нового рекорда НХЛ. Очередная шайба была заброшена в концовке третьего периода, позволив «Вашингтону» сравнять счёт и перевести матч в овертайм. Однако дополнительное время осталось за «Виннипегом» — 2:3.
«Рад за него, что он сумел отличиться», — отметил Арниль. «Мы старались не давать ему пространства, но ему не нужно много времени, чтобы отправить шайбу в ворота».
Овечкин на финишной прямой к рекорду
За последние пять матчей Овечкин забросил три шайбы, и даже в 39 лет он продолжает демонстрировать потрясающую результативность. Если он сохранит текущий темп, то может превзойти рекорд уже 15 апреля в матче против «Нью-Йорк Айлендерс».
Как защитники пытаются сдержать Овечкина
Форвард «Джетс» Мэйсон Эпплтон признал, что полностью нейтрализовать Овечкина невозможно:
«Кажется, что ты контролируешь его, но это иллюзия. Он всегда найдёт способ пробить. Нужно буквально висеть у него на спине, потому что его бросок – один из самых мощных и точных в истории. Дашь малейшее пространство – и шайба окажется в сетке».
Во время голевого момента Алексей Протас нашёл Овечкина передачей в зоне круга вбрасывания, и тот молниеносным броском отправил шайбу в ворота Коннора Хеллебайка, двукратного обладателя «Везина Трофи». Этот гол стал 150-м в карьере Овечкина в матчах, где он сравнивал счёт.
Реакция Овечкина и тренеров
«Парни отлично сыграли – Протас сделал точный пас, я оказался в нужном месте и реализовал момент», — поделился Овечкин после матча.
Главный тренер «Вашингтона» Спенсер Карбери отметил важность этого гола и подчеркнул, что команда стремится использовать сильные стороны своего капитана.
«Ови всегда рвётся в игру, он чувствует моменты, а мы подстраиваемся, чтобы дать ему шанс пробить. Всё зависит от ситуации, но его бросок остаётся грозным оружием», — добавил Карбери.
Последний шаг к рекорду
Несмотря на 16 пропущенных матчей из-за травмы, Овечкин уже оформил 36 голов в этом сезоне. Он стремится достичь 40 шайб за сезон, что станет 14-м таким случаем в истории НХЛ — и ещё одним рекордом.
«Это особенный момент. Все следят за этим, все ждут. Я просто получаю удовольствие от игры», — заключил Овечкин.