Александр Овечкин сделал ещё один шаг к историческому достижению, забросив 889-ю шайбу в карьере. После гола он с радостью пронёсся мимо скамейки «Виннипега», чтобы разделить этот момент с партнёрами по «Вашингтону».
«Когда он проезжал, он посмотрел на меня с хитрой улыбкой», — поделился главный тренер «Джетс» Скотт Арниль, ранее работавший в тренерском штабе «Кэпиталз».
Теперь Овечкину осталось всего пять шайб до повторения рекорда Уэйна Гретцки (894) и шесть — до установления нового исторического достижения НХЛ. Очередной гол россиянин забил в концовке третьего периода, сравняв счёт в матче против «Виннипега» и переведя игру в овертайм. Однако в дополнительное время «Вашингтон» уступил со счётом 2:3.
«Рад за него, что он смог отличиться», — отметил Арниль. «Мы старались ограничить его возможности, но ему не нужно много времени, чтобы найти момент и отправить шайбу в ворота».
Овечкин на финишной прямой к рекорду
За последние пять матчей Овечкин забросил три шайбы, и даже в 39 лет он продолжает демонстрировать высокую результативность. Если он сохранит нынешний темп, то сможет побить рекорд 15 апреля в предпоследнем матче сезона против «Нью-Йорк Айлендерс».
Как команды пытаются сдержать Овечкина
Форвард «Джетс» Мэйсон Эпплтон отметил, что нейтрализовать Овечкина практически невозможно:
«Кажется, что ты закрыл его, но на самом деле — нет. Против него нужно играть максимально плотно, ведь его бросок невероятно точен и силён. Дашь хоть немного пространства — и он этим воспользуется».
Во время голевого момента Алексей Протас сделал точную передачу на Овечкина в зоне круга вбрасывания, откуда тот без промедления отправил шайбу в ворота Коннора Хеллебайка, двукратного обладателя «Везина Трофи». Этот гол стал 150-м в карьере Овечкина, который сравнял счёт в матче.
Реакция Овечкина и тренеров
«Все здорово сыграли — Протас нашёл меня в нужный момент, и мы реализовали шанс», — сказал Овечкин после матча.
Главный тренер «Вашингтона» Спенсер Карбери подчеркнул значимость этой шайбы и отметил, что команда старается создавать оптимальные условия для атаки Овечкина.
«Ови всегда хочет быть на льду, и мы ищем возможности для его бросков. Всё зависит от ситуации, но он по-прежнему невероятно опасен», — добавил Карбери.
Последний рывок к истории
Несмотря на пропущенные 16 матчей из-за травмы, Овечкин уже забил 36 голов в этом сезоне. Он вновь нацелен на 40 шайб за сезон, что станет рекордным 14-м случаем в истории НХЛ.
«Этот момент особенный, все следят за происходящим. Я просто получаю удовольствие от игры», — заключил Овечкин.