«Этот снимок, сделанный космическим телескопом Hubble NASA/ESA, запечатлел сверкающую спиральную галактику вместе с яркой звездой, обе из которых находятся в созвездии Девы. Хотя кажется, что галактика и звезда расположены рядом или даже перекрывают друг друга, на самом деле между ними огромная дистанция» — объясняет NASA.
Снимок, сделанный с разницей в 20 лет
Новейшее изображение телескопа Hubble NASA/ESA объединяет данные от двух разных инструментов, которые запечатлели сверкающую спиральную галактику и звезду с разницей более чем в 20 лет.
На снимке изображены спиральная галактика NGC 4900 и яркая звезда. Хотя они выглядят так, будто находятся рядом или являются частью одной системы, звезда расположена в 7109 световых годах от Земли, тогда как галактика NGC 4900 находится на расстоянии 45 миллионов световых лет.
NASA объясняет, что часть данных для этого композитного изображения была получена с помощью старой широкоугольной и планетной камеры 2 (Wide Field and Planetary Camera 2, WFPC2), которая использовалась на телескопе с 1993 по 2009 год. Остальная часть данных была собрана с помощью Камеры передового обзора (Advanced Camera for Surveys, ACS), установленной в 2002 году и до сих пор находящейся в эксплуатации.
Изучение сверхновых и их влияния
Данные, объединенные в этом снимке, были собраны в рамках двух научных программ, изучающих гибель массивных звезд во Вселенной.
В одной из программ исследователи анализировали места вспышек прошлых сверхновых, чтобы лучше понять массу взорвавшихся звезд и их взаимодействие с окружающим космосом. Галактика NGC 4900 оказалась отличным кандидатом, так как в ней произошла сверхновая SN 1999br, обнаруженная в 1999 году.
Вторая программа была направлена на создание базы данных для будущих исследований сверхновых. В рамках этого проекта ученые собрали снимки более 150 близлежащих галактик. Если в одной из этих галактик будет обнаружена новая сверхновая, исследователи смогут обратиться к этому каталогу изображений, чтобы лучше понять свойства звезды, которая взорвалась.
«Определение звезды-предшественника сверхновой по снимкам до взрыва дает ценную информацию о том, как, когда и почему происходят эти космические события» — объясняет NASA.