Лопастеперые рыбы относятся к костным рыбам и являются ближайшими родственниками лучеперых рыб. Первые их представители появились в девонском периоде. У большинства лопастеперых рыб в плавниках находились мясистые лопасти с развитой мускулатурой. Ранее весьма разнообразная, сейчас эта группа представлена всего несколькими видами. Самыми известными из них являются латимерия и рогозуб. В реках и озёрах Африки и Южной Америки обитают очень необычные лопастеперые рыбы. Они способны дышать атмосферным воздухом и переживать сезонные засухи, впадая в своеобразный анабиоз.
Среди вымерших лопастеперых рыб тоже встречаются интересные виды. Например, хищник голоптих. Относительно небольшая длина (от 0,5 до 2,5 метра) не мешала ему охотиться на других костных рыб. Другая необычная вымершая лопастеперая рыба - это пандерихтис, найденный в Ленинградской области. Он умел довольно проворно передвигаться по суше, перебирая своими грудными плавниками. При этом брюшные плавники ввиду своей слабости не были задействованы в движении.
От подобных пандерихтису рыб произошли ранние амфибии. Они жили в девонском периоде и не отличались большими размерами. Самые типичные их представители - это найденные в Гренландии ихтиостега и акантостега. Несмотря на то, что они уже могли свободно перемещаться по суше и дышать атмосферным воздухом, в их строении было много и рыбьих черт. Хвост напоминал плавник, сохранилась боковая линия, а количество пальцев сильно отличалось от более поздних форм. В дальнейшем амфибии развились во множество разнообразных видов, среди которых были и гигантские хищники, и маленькие насекомоядные.
На этом я заканчиваю статью Полная эволюция рыб.