Начнёт ли «Авангард» плей-офф с победы над действующим чемпионом?

Итог регулярного чемпионата свёл в одну пару действующего обладателя Кубка Гагарина и омичей, которые после прихода на тренерский мостик Ги Буше выдали длительную победную серию, являясь одной из самых «горячих» команд Лиги. Последний раз соперники встречались 19 февраля в Омске, тогда сильнее оказался «Авангард» (2:1). Регулярку гости закрыли уверенной победой над «Куньлунь Ред Стар» (5:1), а «Металлург» уступил в дерби «Автомобилисту» (2:3). Большие надежды омичей будут связаны с нападающим Владимиром Ткачёвым, из-за травмы вернувшегося в строй только в конце гладкого первенства. Сейчас в его активе личная результативная серия из четырёх матчей (1+4) – «перенесётся» ли она на плей-офф?

У «Металлурга» пять игр кряду результативен Робин Пресс (3+4), который завершил регулярку в топ-5 бомбардиров и ассистентов среди защитников (7+35 в 63 встречах). Голкипер сталеваров Александр Смолин оказался четвёртым по коэффициенту надёжности (2,03 по итогам 27 матчей). В споре лучших оборонцев Пресса на пять баллов опередил Дамир Шарипзянов из «Авангарда» (13+34 в 68 играх). Семён Чистяков завершил регулярку в статусе лучшего снайпера-защитника (19 шайб в 68 матчах). Три встречи кряду очки у «ястребов» набирает нападающий Наиль Якупов (1+2).

В истории КХЛ соперники пять раз сталкивались в плей-офф, причём исключительно на стадии второго раунда. В сезоне 2010/2011 сильнее был «Металлург» (4-3), годом позже реванш взял «Авангард» (4-1). В сезоне 2020/2021 впереди снова оказались омичи (2-4), через год победил «Металлург» (4-3), а в сезоне 2022/2023 «ястребы» не дали шанса сталеварам (4-0).