В 1823 году казанский астроном Иван Симонов возвращался из кругосветного путешествия. В докладе на родину он писал, что Берлинская обсерватория никуда не годится. А вот Кёнигсбергская — то что нужно. Хорошо бы её повторить в Казани.
В Берлине в самом начале XVIII века для нужд астрономов перестроили конюшни. Получилась высокая, по меркам тех лет, башня в 27 метров. А обсерватория в Кёнингсберге, открытая в 1813 году — приземистое, малоэтажное здание. Почему?
В XIX веке астрономы поняли, что для точных наблюдений нужна жёсткая опора. А высокие здания — подвижные объекты. Перепады температур в течение года, ветер и время заставляют стены ходить ходуном. Симонов писал, что в идеале подставка прибора должна идти от самой земли и не зависеть от пола и стен.
Городскую обсерваторию в Казани построили в 1837 году. С оглядкой на Дерптскую, а не Кёнигсбергскую. Но принцип тот же – здание сделали невысоким, чтобы уменьшить колебания стен.