КНИГА В ПОДБОРКАХ:
Со времени лихих приключений двух друзей, Шерлока Холмса и доктора Ватсона, прошли годы. Оба друга постарели, Ватсон женился, взял медицинскую практику, остепенился и стал добропорядочным семьянином. Холмс продолжает время от времени разбирать интересные случаи, но гораздо реже, по сравнению с его прежней активностью. Холмс все больше сосредоточен на приведении в порядок своих архивов – а дел за прошедшее время у него накопилось изрядно. Уже преследуют мыслишки переключиться на что-нибудь другое, какое-нибудь спокойное занятие вроде пчеловодства.
Мы все знаем, что после интенсивной бумажной работы, неважно в какой сфере, скапливается огромное количество бумаг. Книги, журналы, заметки, какие-то бумажки, записки, чертежи – что угодно. И те, кто хоть единожды разбирал весь этот бардак признается, что занятие это увлекает. Мы погружаемся в факты прошлого и снова вспоминаем обстоятельства того или иного дела, оцениваем, переживаем заново. Ностальгия – мощная штука.
И доктор Ватсон с увлечением рассказывает, как, повидавшись со старым другом, они вместе вспоминали старые случаи или ранее неизвестные доктору из-за деликатности дела. Ватсон прилежно документирует похождения Холмса прежних лет, по каким-то причинам не вошедшие в предыдущие сборники. Все эти случаи объединяет странность. Странность, парадокс, какой-то феномен, вовсе не связанный с криминалом; это может быть неприятный эксцесс по службе или случаи якобы явления призраков. Здесь есть по-настоящему жуткие истории, совершенно иррациональные и мистические, как «Вампир в Суссексе» или «Человек с побелевшим лицом», но едва ли такие вещи способны напугать уравновешенного Холмса. Сыщик лишь закурит трубку, осмотрит место происшествия, задаст пару уточняющих вопросов – и разгадка не заставит себя ждать. Имеются и просто бытовые ситуации («Человек на четвереньках»), готические истории («Загадка поместья Шоскомб») и даже элементы фантастического («Львиная грива»).
Характерно, что в представленных 12 рассказах мало динамики; поклонник Холмса легко замечает отсутствие той задорности, с какой Холмс бросался на разгадку очередного преступления в свои былые годы. Теперь же он действует размеренно, флегматично и как будто даже с неохотой. Но нехватку энергии компенсирует мудрость и опыт, и порой сыщику даже не нужно выходить из дома, чтобы раскрыть сложное дело. При этом Шерлок остается до мозга костей порядочным честным благородным джентльменом, для которого основная цель – не заработок, а помощь отчаявшимся клиентам.
«Архив Шерлока Холмса» - достойное завершение цикла из 60 произведений о знаменитом сыщике, наряду с предпоследним сборником «Его прощальный поклон». Полезная, приятная, хорошая литература. Сейчас так уже не пишут.