Марсоход Curiosity нашёл на Марсе то, что может изменить всё
Представьте: марсоход NASA копался в марсианской пыли и вдруг обнаружил самые большие молекулы углерода из всех, что когда-либо находили на Красной планете. Учёные в восторге — есть шанс, что это следы древней жизни!
Всё началось в кратере Гейла. Когда-то здесь могло быть озеро — идеальное место для поиска следов жизни. Curiosity пробурил грунт, нагрел его до 850 градусов (чтобы выгнать лишний кислород) и... нашёл нечто удивительное.
Среди прочего в пробах обнаружились длинные углеродные цепочки — декан, ундекан и додекан. На Земле такие молекулы часто остаются после разложения органики. Конечно, они могли появиться и без участия жизни — например, в горячих подземных источниках. Но факт в том, что эти хрупкие молекулы пролежали в марсианском грунте 3,7 миллиарда лет и не разрушились!
Учёные на Земле даже провели эксперимент — воссоздали марсианские условия и получили похожие молекулы. Это значит, что Curiosity не ошибся.
Что это даёт? Если миллиарды лет назад на Марсе была жизнь (а условия тогда были почти как на ранней Земле), её следы могли сохраниться. И теперь у нас есть шанс их найти.
Пока это не доказательство, а очень сильная подсказка. Впереди — новые исследования. Может быть, совсем скоро мы узнаем, что во Вселенной мы не одни...
*Как думаете, была ли жизнь на Марсе? Или это просто интересная химия?*