(они же «Рождественские повести»)
Через темноту к свету
Эти повести выходили перед Рождеством в течение пяти лет. Изначально Диккенсу предложили написать сатирическую статью, которая вызвала бы у читателей сострадание к работающим детям. Диккенс согласился, а после отказался. По его мнению, сказочные истории должны были подействовать сильнее. Диккенс не прогадал. Толстая мораль ничуть не портит произведения, которые читают уже более ста пятидесяти лет.
«Рождественская песнь в прозе»
Самая известная из историй рассказывает о скряге Скрудже. Как все рождественские повести Диккенса, она мрачная и пугающая, но в то же время очаровывает мерцающей вдали надеждой. Сопровождая бедолагу Скруджа, хочешь не хочешь, вместе с ним учишься видеть чудо, искать чудо, верить, что оно придёт.
Говорят, именно эта повесть послужила основой современному празднованию Рождества. Без неё Рождество никогда не было бы таким, каким мы привыкли его видеть и чувствовать.
«Колокола»
Жуткая повесть о нищете, смерти, грехопадении и ненависти. История, из которой оголёнными костями разложившегося трупа торчат недуги общества. Такая повесть не годилась бы для рождественско-новогодней поры, если бы ни свет, загорающийся в последний миг.
«Невидимые миру битвы»
Очень уютная и семейная повесть, с большим юмором рассказывающая о людях, их недостатках и достоинствах. Чего стоят презабавные серьги одной из героинь, которые то звенят колокольчиками, то отбивают набат. Здесь ждёт пылающий огонь камина, весёлый праздник, тайные свидания и… крах. Куда же без него. Сражения идут повсюду, даже под мирной крышей, и не все из них можно выиграть без потерь.
«Сверчок за очагом»
По мнению Диккенса, это лучшая из его рождественских повестей. Наверное, потому, что в ней ему удалось одурачить читателя как нигде.
Добрая, милая, тёплая история, неспешным шагом идущая к роковому финалу. По крайней мере, так заставляет думать автор.
Здесь люди полны смешных недостатков, что добавляет повести обаяния. А то, с какой любовью Диккенс баюкает в тексте своих героев, рождает понимание: доброты и сердечного отношения заслуживает каждый, каким бы он ни был.
«Одержимый, или Сделка с призраком»
Ещё одна угрюмая повесть. Только теперь над героями довлеет не ужасная бедность и близкая смерть, хотя и они присутствуют. Главный враг — гордыня. И порождённый её «вирус» поражает каждого, кого коснётся несущий проклятье человек.
В повестях много общего: простые люди, тяготы жизни, недостатки. Но всюду звучит мелодия жизни. Каждый имеет право жить, каждый имеет право жить счастливо, а счастье бывает разным.
Но настроение от истории к истории меняется. Из некоторых повестей хочется убежать как можно скорее, а в каких-то ты будто лежишь на мелководье в солнечный денёк и наслаждаешься обтекающими тебя потоками.