Мощный “космический торнадо” был заснят с высокой четкостью благодаря космическому телескопу Джеймса Уэбба (JWST) НАСА. Опубликованный сегодня новый снимок Herbig-Haro 49/50 (HH 49/50) также отвечает на вопрос, который не давал астрономам покоя с тех пор, как они впервые заметили отдаленное образование почти 20 лет назад.
HH 49/50 был впервые замечен космическим телескопом НАСА "Спитцер", ныне вышедшим из эксплуатации, в 2006 году. Расположенная примерно в 625 световых годах от Земли в созвездии Хамелеон, астрономы вскоре прозвали HH 49/50 “Космическим торнадо” за ее отчетливую форму воронки. Объекты Хербига-Аро, подобные этому, не редки, но они возникают только при очень специфических обстоятельствах, связанных с самыми ранними фазами развития звезды, когда она известна как протозвезда.
Путь протозвезды к превращению в солнце далекой планеты проходит в несколько этапов и длится миллионы лет. В течение всего этого времени требуется и генерируется огромное количество энергии, в том числе для создания объектов Хербига-Аро. Эти структуры создаются после того, как высокоэнергетические струи проносятся на расстоянии нескольких световых лет и сталкиваются с областями более плотного материала. Возникающие в результате этого ударные волны могут нагревать окружающий материал, который охлаждается за счет излучения света как в инфракрасном, так и в видимом диапазонах длин волн.
Когда "Спитцер" впервые обнаружил HH 49.50, астрономы заметили небольшое яркое пятно на верхней оконечности космического торнадо. С тех пор эксперты не могут определиться с идентичностью загадочного объекта. Используя мощный инструментарий JWST, астрономы теперь получили ответ.
Последний снимок HH 49/50 - один из лучших на сегодняшний день снимков объекта Хербига-Аро, сделанный с помощью камеры ближнего инфракрасного диапазона космического телескопа (NIRCam) и прибора среднего инфракрасного диапазона (MIRI). Вихревые струйные потоки, которые, по оценкам, удаляются от нас со скоростью от 60 до 190 миль в час, состоят из светящихся молекул монооксида углерода и водорода, а также высокоэнергетичных космических пылинок.
“Дугообразные особенности на изображении HH 49/50, похожие на водный след, оставляемый быстроходной лодкой, указывают на источник этого оттока”, - пояснило НАСА в своем заявлении. “Основываясь на прошлых наблюдениях, ученые подозревают, что протозвезда, известная как Cederblad 110 IRS4, является вероятной причиной реактивной активности”.