Это было настолько важно, что каждый его шаг в тот день был задокументирован и красовался на страницах газет и журналов. Вот он целует свою расстроенную мать в щёку, собираясь уходить из дома! Вот он стоит на весах — в нижнем белье — и взвешивается! Вот он поднимает правую руку! Можно подумать, что ни один молодой американец до этого никогда раньше не служил в армии.
Но это, конечно, был не обычный 23-летний парень, выполняющий свой долг перед страной. Это был Элвис Пресли!
Ему удалось на год уклониться от призыва, потому что — и это доказывает, что его обстоятельства были необычными — он снимался в кино. Но 24 марта 1958 года дядя Сэм сказал: «Сейчас или никогда, сынок», и Король рок-н-ролла был приведён к присяге.
Что касается всех этих фотографий. Менеджер Элвиса, полковник Том Паркер, позаботился о том, чтобы на мероприятии было много фотографов. Он хотел, чтобы Америка увидела, что его подопечный — законопослушный гражданин, даже если он поёт рок-н-ролл.
У полковника были веские причины для того, чтобы создать такой образ. Власти критиковали стиль музыки, которую исполнял Элвис, считая его опасным по многим причинам. Да что там, он разрушал саму душу Америки! Некоторые говорят, что Элвис был специально выбран для развращения молодежи, что правительство США пыталось полностью искоренить рок-н-ролл, а что может быть лучше для этого, чем лишить его главную звезду популярности?
Однако Элвис совсем не возражал против службы. Он, как и многие в те дни, считал, что военная служба — это просто то, что должен делать хороший американский парень. Он даже отказался от особого отношения к себе, настаивая на том, чтобы с ним обращались так же, как с любым другим новобранцем. Элвис был сама любезность, когда в 6:30 утра явился в военкомат в Мемфисе, в здание M&M по адресу 198 South Main.
«Это почти то же самое, что сниматься в кино, — сказал он перед медосмотром. — В Голливуде нужно вставать в 5 утра и быть на съёмочной площадке в 6. Единственное отличие здесь в том, что у тебя нет лимузина.
Позже в тот же день рядовой Элвис Пресли, чья всемирно известная причёска была сбрита, и другие новобранцы сели в автобус, направлявшийся в Форт-Чаффи, штат Арканзас. Через четыре дня Пресли прибыл в Форт-Худ, штат Техас, для прохождения шестимесячной базовой подготовки перед отправкой в Германию, где он оставался до увольнения в 1960 году.
Там он познакомился со своей будущей женой, юной Присциллой Бьюли, а также с несколькими армейскими товарищами, которые оставались его друзьями и доверенными лицами до конца его жизни. Единственное, о чём он сожалел, — это то, что вскоре после его призыва, в августе 1958 года, заболела любимая мать Элвиса, Глэдис Пресли. Хотя ему предоставили отпуск по неотложным причинам, чтобы он мог быть рядом с ней, когда она умерла 14 августа 1958 года, но Элвис, которого за время службы в армии повысили до сержанта, не смог её спасти.
Глэдис Лав Пресли и её сын Элвис были настолько близки, насколько это вообще возможно между матерью и сыном, отчасти из-за того, что 8 января 1935 года она родила близнецов. Первый из них, Джесси Гарон Пресли, родился мёртвым. Мать до конца своих дней яростно любила и защищала своего второго сына, Элвиса. В ответ Элвис обожал свою мать, которую часто называл «Сатнин». Она всегда считала его особенным и предназначенным для великих дел и часто говорила ему об этом.
Одной из причин, по которой он в августе 1953 года отправился в Мемфисскую студию звукозаписи (позже переименованную в Sun Studio), была необходимость записать демонстрационную пластинку, чтобы подарить её своей матери.
После того как Элвис добился определённого успеха как певец, он купил Глэдис бледно-розовый «Кадиллак»... хотя она не умела водить. Он также назвал свою музыкальную издательскую компанию «Глэдис Мьюзик».
В их близости даже была некая мистическая составляющая. Однажды во время гастролей машина, в которой он ехал со своей группой, загорелась. Когда он позвонил матери в тот вечер — как он делал каждый вечер, находясь в дороге, — Глэдис обрадовалась его голосу, потому что накануне ей приснился пожар.
После того, как Элвис ушел в армию Глэдис впала в депрессию и начала сильно пить. Когда он проходил базовую военную подготовку в Форт-Худе в Центральном Техасе, его родители приехали к нему и жили неподалёку. Глэдис болела всё лето 1958 года, поэтому в начале августа она и её муж Вернон Пресли вернулись в Мемфис, чтобы посетить её личного врача. 8 августа было обнаружено серьезное заболевание, и её на машине скорой помощи доставили в методистскую больницу. Глубоко обеспокоенный Элвис наконец получил отпуск по неотложным причинам после того, как 12 августа пригрозил самовольно покинуть службу. 14 августа в 3:15 утра, когда Элвис отдыхал после почти круглосуточного дежурства у постели Глэдис Пресли в Грейсленде, она умерла от сердечного приступа в возрасте 46 лет.
Элвис был безутешен.
«Она была всем, ради чего я жил. Она всегда была моей лучшей девушкой», — сказал он. На её надгробии он написал: «Не моя, но её воля будет исполнена».
В подробной книге об их отношениях «Элвис и Глэдис» автор Элейн Данди предположила, что её смерть привела к его расстройствам в более позднем возрасте и зависимости от рецептурных препаратов, которая в конечном итоге убила Элвиса.
В конце сентября 1958 года Пресли направляют на базу 3-й бронетанковой дивизии, дислоцированную в Западной Германии (г. Фридберг). Пресли было разрешено жить в снятом в Бад-Наугейме частном доме, в который переехали его отец с родственниками. Постоянное окружение из друзей и родственников, среди которых Пресли проводил всё своё свободное время, позже в прессе прозвали «Мемфисской мафией».
============
И на этом пока все. Как всегда спасибо вам за ваше внимание. Подписывайтесь, присоединяйтесь к нашему сообществу - впереди еще много разных статей о нашей музыке