Ты не думал, что произойдет, если в будущем человек наконец найдет инопланетян? Это будет величайшее открытие вселенной или ситуация из фильма, когда человечество порабощает НЛО.
И пока Голливуд делает очередное чудо фантастики, ученые тоже не сидят без дела. Они работают над технологиями, которые могут привести нас к открытию века.
Давай начнем с азов. Как ученые вообще ищут инопланетную жизнь?
Где искать? Всё решает химия и логика
Детьми мы думали, что жизнь есть везде. Вселенная же бесконечно, очевидно, что кроме нас где-то еще есть жизнь.
Однако всё оказалось сложнее. Жизнь — штука капризная. Ей нужны особые условия, вроде воды, энергии и стабильной атмосферы. А значит, искать надо там, где эти условия возможны.
Сегодня главные претенденты: Марс, Энцелад и Европа. А еще парочка экзопланет в зоне обитаемости других звезд.
Обитаемость звезд – это область вокруг звезды, где температура на планете позволяет воде не замерзать и не кипеть.
Но даже если у планеты есть вода и атмосфера, это ещё не значит, что там что-то ползает, цветёт или машет нам руками с другой стороны галактики. Нужно искать конкретные признаки — биомаркеры. И тут начинается самое интересное!
Камеры, спектрометры и другие шпионские штучки
Представь, что нам нужно искать жизнь на других планетах. И делаем мы это, как детективы, которые ищут преступника.
Наши улики – химический состав атмосферы или органический след. Дальше в дело вступают технологии.
Сейчас в этом деле лидируют несколько технологий:
1. Спектроскопия
Это настоящий супергерой среди методов. Спектроскопия «раскладывает» свет на составляющие и дает понимание, что за состав у атмосферы на других планетах. Если мы увидим кислород или метан, да еще и в большом количестве, это повод задуматься. Ведь на Земле такие газы производят в основном живые организмы.
2. Роботизированные миссии
Марсоходы и зонды — это наши глаза и руки на других планетах. Они работают с грунтом «вынюхивают» (у них есть подобие «электронных носов»), а потом анализируют химический состав.
Персеверанс, к примеру, ищет следы микробов в осадочных породах Марса.
3. Радиотелескопы
SETI уже много лет слушает космос, пытается уловить сигнал от разумных существ.
Пока что тишина. Либо инопланетяне немногословны, либо используют мессенджеры без радиоволн.
4. Будущие миссии
В ближайшие 10 лет мы получим конкретные данные. Джеймс Уэбб – телескоп, позволяет анализировать атмосферу экзопланет. К 2030 году ученые планируют миссию Европа Клиппер, чтобы изучать подледный океан Европы. Может, там обнаружатся гигантские кальмары
Что, если мы их найдём?
Например, через пару лет телескоп найдем смесь газов в атмосфере. Или марсоход «откопает» древних микробов.
Что дальше?
- Во-первых, учёные не бросятся сразу кричать: "Мы нашли инопланетян!" Они десять раз всё перепроверят. Вспомним 1996 год, когда НАСА на весь мир объявило о следах бактерий с марсианского метеорита. Оказалось, что бактерии налипли на метеорит уже на Земле.
- Во-вторых, если доказательства будут стопроцентными, человечество начнет жить новой жизнью. Даже крошка-бактерия станет открытием и докажет, что человек с его жизнью вообще не уникален.
А если мы найдем разумных существ? Тут вопросов станет еще больше.
Нужно ли пытаться с ними связаться? Не вызовет ли это паники? И главное — не окажутся ли они настроены к нам менее дружелюбно, чем нам бы хотелось?
Что нам ждать?
Технологии развиваются так быстро. У нас есть все шансы увидеть открытие века своими глазами. В ближайшие 10 лет ученые запустят новые космические миссии. Будут бурить спутники изо льда, проводить анализ экзопланет. А может, марсоходы даже отправят нам немного марсианского грунта.
Вопрос не в том, есть ли где-то жизнь. А в том, когда мы найдем эту жизнь. А если мы все-таки совсем одни во Вселенной?
Что ж, тогда несем гордое звание единственной и самой интересной формы космической жизни. А вдруг инопланетяне уже нашли нас первыми? И сейчас смеются над нашими попытками найти их следы в глубинах космоса?