9 апреля День рождения Виктора Вазарели (Victor Vasarely, Vásárhelyi Győző, 1906–1997) французского художника, венгра по происхождению, живописца, графика и скульптора, ведущего представителя направления optical art («оптическое искусство»). Картины «иллюзиониста от искусства» напоминают поток контрастных световых пятен, перемешивающихся в оптическую иллюзию. Cложные фигуры, изгибающиеся к центру и разбегающиеся волной по краям, создающие цельное впечатление погружения внутрь, помогли Виктору Вазарели перевернуть представление о геометрии в живописи. Авторский стиль его работ, завершённость формы и практически совершенная идея движения дали им возможность жить и вне искусства. «Художник превратил геометрические формы в искусство, или даже геометрические формы – в движение» – Tibor Csepei, венгерский коллекционер картин Виктора Вазарели.
Родился в венгерском городе Печ (Pécs). Отец – Васарели Дьёзё (Vasarhelyi Győző), мать – Чисар Анна (Csiszar Anna). В 1925 году окончил школу и поступил в медицинский колледж, где проучился два года. В 1927 поступил в художественную академию Польдини-Волькман в Будапеште. В 1928 году учился в ателье «Мюхели». В конце 1920-х – в Баухаузе у Шандора Бортника (Sándor Bortnik) и Ласло Мохой-Надя (Moholy-Nagy László). В довоенный период Вазарели увлекался абстрактным экспрессионизмом. Ему приходилось работать в нескольких рекламных агентствах, занимаясь творчеством только по вечерам. В 1930 году он переезжает в Париж вместе с женой Клер Спиннер (Claire Spinner), изменив свою фамилию «Vasarhelyi» на более понятную для французов «Vasarely». Во Франции работал графическим дизайнером, делал рекламные плакаты для агентств Havas, Draeger и Devambez. В этот период Вазарели начал делать графические серии с изображениями зебр, тигров, арлекинов, в которых часто прибегал к оптическим эффектам. С конца 1940-х годов Вазарели создаёт серии мозаичных работ «Denfert» (на станции метро Denfert-Rochereau в Париже), «Belle-Île-en-Mer» с мотивом гальки из пляжа, «Gord / Crystal» – с кубическими структурами, напоминающими дома Ville de Gord (с 1948 Вазарели проводил там лето). А также первое «Посвящение Малевичу». В 1942–1944 жил в Saint-Saire. После войны его мастерская находилась в пригороде Парижа. В 1961 переехал в Annet-sur-Marne.
Только с 1944 года Вазарели постоянно занимается живописью и выставляется в парижской galerie Denise René. С 1947 года начинает писать абстрактные картины и называет своё искусство оптическим (основанным на особенностях восприятия плоских и пространственных фигур). В 1954 году для университета Каракаса (Венесуэла) Вазарели создал одно из первых «интегративных» произведений в виде стены из огромных керамических панелей (100 квадратных метров) под названием «Дань уважения Малевичу». С конца 1950-х годов он разрабатывал собственную версию всеобщего пластического языка (или пластического алфавита, как он сам его называл). Вместе с Марселем Дюшаном (Marcel Duchamp), Александром Колдером (Alexander Calder), Мэн Рэем (Man Ray), Хесусом Гарсиа Сото (Jesús Rafael García Soto) и Жаном Тэнгли (Jean Tinguely) он участвует в выставке Le Mouvement («Движение») в Galerie Denise René в Париже (1955). К этой выставке издали «Жёлтый манифест» (Le Manifeste Jaune). Вазарели написал его вместе с Понтусом Хюльтеном (Pontus Hultén, коллекционер, директор, один из самых выдающихся музейных специалистов XX века) и писателем Роже Бордье (Roger Bordier). Работы Виктора Вазарели этого периода, главным образом, чёрно-белые. Лишь в начале 1960 в них возвращается цвет. Художник регулярно представлял свои картины на Salon des Réalités Nouvelles, Super-Indépendant, и Salon de mai.
Вазарели ограничивает и упорядочивает набор элементов, с которыми работает: три круга, два квадрата, три ромба, два длинных прямоугольника, один треугольник, по два-три оттенка спектральных и ахроматических цветов. Он постепенно расширял свой «словарь», нумеруя каждый элемент. Производство «произведений искусства» теоретически сводилось к свободным комбинациям ограниченного числа элементов; фактически же эта система так обширна, что оставляет бесконечный простор для творчества. Итог этой работы – альбом 1963 года «Планетарный фольклор» (Folklore planétaire). Вазарели полагал, что выработанный им набор правил, ясный, последовательный, научный, должен стать новым универсальным языком дизайна и архитектуры. В 1964 – 1976 работал над серией «Hommage à l’Hexagone». Следующий период он называл période Gestalt. Вазарели давно начал делать работы на космические темы, называя «архитектурными интеграциями» и «вторгается» ими в университетские интерьеры и ландшафтные парки. На 75-м году жизни художника состоялась выставка коллажа «Космос» на пилотируемой станции «Салют» (остаётся единственным произведением искусства, известным вне Земли). В 1982 альбом с гравюрами Вазарелли взял с собой французский космонавт Jean-Loup Chrétien на борт корабля «Салют-7». Позже они были проданы на благотворительном аукционе в пользу ЮНЕСКО.
Начиная с 1955 года, получал награды, призы и премии за участие в международных выставочных проектах. В 1965 году удостоен Ордена искусств и литературы. В 1972 вместе с сыном выполнил редизайн логотипа Рено и рестайлинг всей дорожной инфраструктуры компании. В 1966 году был основан Fondation Vasarely в Aix-en-Provence. Создавая свой центр, Вазарели хотел объединить градостроителей, архитекторов, скульпторов в едином проекте создания города будущего. Здание было задумано в форме 16 шестигранных ячеек-сот с возвышающимися над ними стеклянными пирамидами. Материалы для строительства – стекло, алюминий, каррарский мрамор, Вазарели подбирал сам. Музей строили архитекторы Jean Sommier и Dominique Ronseret. 14 февраля 1976 года состоялось открытие. В Монако Вазарелли создал панно для аудитории Rainier III. Прожив творчески насыщенную жизнь, Виктор Вазарели скончался в Париже 15 марта 1997 года.