В маленьком провинциальном городке жили два друга – Михаил и Борис. С детства они росли вместе, ходили в одну школу, мечтали о будущем. Но судьба повела их разными путями…
__
Михаил
Позади школьные экзамены.
Наконец-то, перед Мишей открылась дорога в будущее, к его мечте, о которой он грезил с детства: стать учителем…
И вот – он видит себя в списках зачисленных в студенты ВУЗа…
Пять лет упорной учебы не прошли даром – Миша стал обладателем красного диплома…
После института, по распределению, он попал на работу в свой родной город, где как раз открылась новая школа.
Михаил был обычным скромным парнем.
Работал честно, учил детей, помогал в учёбе отстающим. Бескорыстно помогал, добиваясь, чтобы ученик полностью разобрался в теме. Слава о хорошем и справедливом учителе быстро распространилась в школе и к нему в класс старались попасть все ученики этой школы.
Парень не стремился к богатству, он довольствовался малым, главное – чтобы всё у всех было хорошо и спокойно. Все знали Михаила Ивановича как доброго и отзывчивого человека, готового всегда прийти на помощь. Он помнил всех родителей своих учеников по именам, часто бывал дома у слабых и отстающих учеников, советуя их родителям, как им всем вместе, подтянуть ребёнка в учёбе.
Коллеги Михаила не понимали такого его альтруизма, сами они занимались репетиторством со школьниками и не могли взять в толк, как можно бесплатно тратить столько своего личного времени “не понятно на что”. Они крутили пальцем у виска, вслед проходящему мимо Михаилу Ивановичу и усмехаясь, разводили руками.
Вскоре, к ним в школу пришла молоденькая учительница Полина Игнатьевна, с которой у Михаила случилась взаимная любовь и, через какое-то время они поженились...
___
Проходили годы, Михаил со своей семьёй (сын у них с Полиной родился), как и прежде, жил скромно, в любви и согласии. Помимо семьи, его окружали ученики, его коллеги и просто благодарные люди, которым он, от чистого сердца, всегда помогал. Его часто навещали бывшие ученики, которые сами уже чего-то добились в жизни, но часто нуждались в советах любимого учителя.
Выйдя на заслуженный отдых, Михаил Иванович продолжал принимать активное участие в жизни школы, в которой отработал всю жизнь. Он бесплатно вёл кружки для школьников, ходил с детьми на экскурсии и всегда был готов прийти на помощь любому нуждающемуся.
Именно поэтому, его старость была согрета участием добрых и отзывчивых людей. Он был счастлив, окружен вниманием и заботой. Жена Михаила тоже вышла на пенсию и помогала мужу в его общественной деятельности. Сын их получил хорошее образование, стал полярником, женился и уехал жить на крайний Север, откуда, на летние каникулы, привозил своим старичкам внуков.
Это только со стороны кажется, что вся жизнь нашего героя была лёгкой и безоблачной. На самом деле, были в ней и трудности, и утраты с потерями, и неприятности мелкие. Но, как говорится, “на миру и смерть красна” – во всех таких случаях ему помогали те, которых он сам всегда поддерживал…
__
Борис
Борис же, наоборот, ещё со школы мечтал о больших деньгах и власти. Он рос в семье, где отец его был директором крупного в их городе завода, а мать заведовала большим рестораном. С детства Борис имел всё, что только мог желать – он был единственным сыном своих родителей.
После школы Борис поступил в престижный университет, который, не без поддержки родителей, с трудом закончил.
Благодаря связям и капиталам своего отца, он стал владельцем успешного бизнеса.
Борис был хитер и расчетлив, не гнушался обманом и махинациями ради собственной выгоды. Нередко, наживался на чужом горе, изворачивался, врал – лишь бы приумножить свое состояние.
Со временем он стал одним из самых богатых людей в городе.
В погоне за наживой и богатством, Борис перестал общаться с теми своими школьными друзьями, которых считал неудачниками и не способными что-либо привнести в его личный бизнес.
В итоге, настоящих друзей у него не осталось совсем. Все знали, что Борис – человек жадный и беспринципный.
С каждым годом он становился все более одиноким и несчастным. Его огромное состояние не приносило ему радости. Он боялся доверять людям, подозревал всех в корысти. Его окружали только наемные работники, которые льстили ему в лицо, а за спиной смеялись над ним.
Позволить себе Борис мог многое, что и делал с удовольствием. Он летал на дорогие курорты в заморские страны, скупал недвижимость и посещал дорогие рестораны. Трижды он был женат, но, как сам утверждал: все три жены не были его достойны. От первого брака у него был взрослый сын, который не желал общаться с отцом.
А старость, несмотря не на что, тихо приближалась и для Бориса она ни несла ничего хорошего. Шалило сердечко, давая о себе знать лёгкими приступами, возмущалась печень, почки… А недавно, врачи его огорошили страшным известием: рак поджелудочной железы, неоперабельная степень…
Он лежал в огромном пустом доме, окруженный дорогой мебелью и антиквариатом, но абсолютно одинокий. Никто не приходил к нему в гости, никто не проявлял искренней заботы.
Михаил случайно узнал о болезни Бориса от своего бывшего ученика. Он очень расстроился за бывшего друга и решил, что бывших друзей не бывает – надо навестить Бориса.
Борис был удивлен и тронут. Он не ожидал, что Михаил, которого он когда-то считал неудачником, проявит к нему такую доброту.
В разговоре с Михаилом, Борис признался, что он всё понял и признаёт, что всю жизнь гнался за ложными ценностями, что богатство не принесло ему счастья. Он осознал, что совершил много ошибок и причинил боль многим людям. Он раскаивался в своих поступках и просил у Михаила прощения.
Михаил с сочувствием слушал школьного друга, но помочь ему уже не мог.
Он простил Бориса, понимая, что каждый человек имеет право на ошибку, но главное – это уметь признавать свои ошибки и, по возможности, исправлять их.
К сожалению, дни Бориса были сочтены. Вскоре он умер, оставив все свое состояние государству. Он так и не успел насладиться своим богатством, так и не познал настоящего счастья…
___
Михаил, окруженный любовью и уважением, прожил долгую и счастливую жизнь, Его старость была наполнена теплом и светом, благодарностью и покоем.
Поучительный вывод: Что посеешь, то и пожнешь. Добро порождает добро, а зло порождает зло. Не стоит гнаться за ложными ценностями, лучше стремиться к тому, чтобы быть добрым и честным человеком. И тогда ваша старость будет согрета участием добрых людей, а жизнь наполнена истинным счастьем.
Этот рассказ, возможно, несколько скучноват для читателя, но автору очень хотелось показать двух разных по характеру и мироощущению людей, которые, на закате своих жизней, смогли подвести итоги и многое понять.