Этот простой инструмент так много значит для человечества. Он позволяет людям самовыражаться, помогает им раскрыть свой творческий потенциал и поддерживает всевозможные каракули. Одним карандашом можно написать до 45 000 слов.
Гименею Липману пришла в голову блестящая идея прикрепить к карандашу ластик, чтобы сделать нашу жизнь проще.
До изобретения карандаша в том виде, в каком мы его знаем, люди все еще писали, только они использовали такие предметы, как тонкая кисточка из верблюжьей шерсти или стилус (древние римляне). Еще в 1 веке до нашей эры греческий поэт Филипп Фессалоникийский писал о "свинцовых письменных принадлежностях’.
Карандаши - одни из первых письменных принадлежностей, и известно, что они появились в 16 веке, когда мир открыл для себя графит. Эта кристаллизованная форма углерода была найдена где-то около 1565 года или даже раньше, недалеко от Кесвика, Англия. Легенда гласит, что шторм вырвал здесь с корнем дерево, и к корням дерева прилипло блестящее черное вещество — графит! Нет никаких свидетельств того, что именно так был обнаружен графит; мы знаем только, что несколько десятилетий спустя это место было преобразовано в промышленную графитовую шахту. Примерно в это же время люди начали использовать для письма кусочек графита, обмотанный бечевкой.
Немецкий химик 18 века А. Г. Вернер дал ему название "графит", от греческого слова "graphein", что означает "писать’. В первые дни после открытия только местные пастухи использовали графит для клеймения своих овец. Из-за того, что графит был очень похож на свинец, люди называли его plumbago - от латинского слова, обозначающего свинец, то есть ‘плюмбус’ — или даже ‘черный свинец’. Этот оттенок закрепился за графитом, а следовательно, и за карандашами.
После того, как швейцарский натуралист Конрад Гесснер опубликовал свой рисунок, на котором была изображена полоска графита внутри деревянной трубки, "карандаш" начал распространяться по всей Европе. В то время Британия все еще обладала монополией на производство карандашей и графита. Однако к 1794 году Франция была отрезана от поставок карандашей из-за войны с Великобританией. Так, французский инженер Николя-Жак Конте был ответственен за изобретение "цветных карандашей Конте", которые представляли собой низкокачественный графит, смешанный с глиной, сформованный в стержни и обожженный. Континентальным производителям карандашей больше не нужно было полагаться на британцев в производстве карандашей.
Изобретение Конте подтолкнуло мир к инновациям в производстве карандашей. Германия, Франция, Америка — каждая страна проводила свои собственные эксперименты, и изготовление карандашей стало обычным делом во всем мире. Эти карандаши были великолепны, но древесина в них была не очень. На самом деле, она часто была низкого качества. Вскоре людям пришла в голову идея красить карандаши, чтобы скрыть качество древесины.
А затем, на Всемирной выставке в Париже в 1889 году, австро-венгерская карандашная компания представила новый карандаш класса люкс, окрашенный в желтый цвет. Он был назван Koh-I-Noor в честь самого крупного и лучшего бриллианта в мире. Из-за этого желтый цвет стал ассоциироваться с качеством, и многие другие производители карандашей использовали этот цвет для украшения своих карандашей. Даже сегодня в США карандаши и другие письменные принадлежности окрашиваются в желтый цвет, символизирующий качество.
А как насчет ошибок, которые люди допускают при написании? До того, как появились ластики, люди стирали ошибки, используя скомканные кусочки старого хлеба. Затем, в 1770 году, священник-химик по имени Джозеф Пристли заметил, что жвачка, собранная с деревьев в Южной Америке, очень хорошо удаляет следы от карандаша. Поскольку для удаления следов людям приходилось тереть их, эта жвачка была названа ‘резиновой’.
Массовое производство карандашей началось в Германии, где такие компании, как Faber-Castell, Staedtler и Lyra, выпускали карандаши оптом. В 19 веке в Массачусетсе компания Dixon Ticonderoga начала производство карандашей. К концу 19 века карандаши широко использовались в США. Наиболее известным деревом, из которого изготавливались карандаши, был красный кедр из-за его аромата и качества.
30 марта 1858 года Хаймен Липман запатентовала ‘современный карандаш’. Это был деревянный графитовый карандаш с резиновым ластиком.
С тех пор производство карандашей не прекращается, и по всему миру производятся и продаются миллиарды карандашей. Существует огромное количество видов карандашей, включая графитные, угольные, масляные и акварельные карандаши.