Уже в среду стартует плей-офф Кубка Гагарина, в котором сойдутся 16 лучших команд КХЛ. Кто же станет чемпионом? Мы решили посмотреть на все восемь пар.
В плей-офф не играют только мертвые
Самая интригующая пара – конечно, битва «Динамо» и СКА. Это как в футболе: «Спартак» против «Зенита». Битва двух столиц: Москва против Питера.
По ходу регулярного чемпионата «Динамо» победило СКА пять раз в шести матчах. Но значит ли, что петербуржцев ждет тотальный вынос?
Если так разобраться, то у «Динамо» нет слабых мест. Однако есть нюансы. Вратари Моторыгин и Подъяпольский хороши. Второй вообще чуть ли не лучший голкипер сезона. Но Подъяпольский получил травму, еще не до конца восстановился, не имеет игровой практики. А если Моторыгин поплывет? СКА же делает ставку на двух молодых вратарей – это Заврагин и Плешков. Выстрелить тут может кто угодно.
Многое зависит от того, вернется ли в состав защитник СКА Александр Никишин, который находился в списке травмированных. Но тут уж, как говорил известный хоккеист Дарюс Каспарайтис, «в плей-офф не играют только мертвые». Возможно, лучший защитник КХЛ сможет выйти на эту серию даже на уколах.
В атаке у СКА снова играет Евгений Кузнецов, хотя недавно его беспокоило второе уже сотрясение мозга. Но теперь Кузя поправился и снова играет в тройке с Иваном Демидовым. Зато у «Динамо» есть умница-бомбардир Никита Гусев и форвард-провокатор Макс Комтуа, который может залезть под кожу кому угодно.
Трудно сказать, сколько будильников в этой серии подарит Роман Ротенберг. Главный тренер СКА имеет традицию после каждой победы своего клуба вручать журналисту за лучший вопрос по будильнику. Без сомнений, Ротенберг – самый медийный человек КХЛ. Но сможет ли он остановить динамовскую машину? Это очень интересно. Наш прогноз – СКА возьмет эту серию в семи матчах.
Ги Буше навел порядок
Еще одна пара с высоким рейтингом: «Авангард» сыграет с «Металлургом», который в прошлом сезоне завоевал Кубок Гагарина. Омичи начали сезон плохо и даже сменили главного тренера Сергея Звягина. Но пришедший канадец Ги Буше смог навести порядок, «Авангард» заиграл сильно, выдал серию из 12 побед. Помогли кадровые усиления и то, что в состав после разрыва ахилла вернулся Владимир Ткачев.
«Металлург» возглавляет тертый калач – Андрей Разин, официально признанный лучшим тренером КХЛ в прошлом сезоне.
Даже жаль, что эти команды встречаются так рано. Они могли бы и в финале сыграть! Думаем, что «Авангард» победит в этой серии со счетом 4-2.
«Ак Барс» постарается взять реванш у «Автомобилиста» за поражение в первом раунде прошлого года. Тогда это привело к тому, что в Казани началась хоккейная перестройка. Теперь «Ак Барс» не демонстрирует выдающийся хоккей. Конечно же, не хватает стабильности. И на стороне «Автомобилиста» - новая «УГМК-Арена», куда команда переехала в марте перед стартом плей-офф. Но по ходу регулярки «Ак Барс» трижды побеждал «Автомобилист». Кажется, это удобный соперник для казанцев. Наш прогноз – «Ак Барс» в этой серии победит 4-2.
И если закрывать тему Востока, то нет особой интриги в сериях «Трактора» с «Адмиралом» и «Салавата Юлаева» с «Сибирью». Всем понятно, что фавориты слишком сильны и серьезны. Уже за счет своей ресурсной Челябинск и Уфа должны идти во второй раунд. Хотя понятно, что «Адмирал» и «Сибирь» без боя не сдадутся, какие-то матчи заберут. Но мы видим, что «Трактор» победит со счетом 4-2, а «Салават Юлаев» уложится в 4-1, достаточно быстро закрыв серию.
Белорусы – фавориты против ЦСКА
А что у нас осталось на Западе? «Локомотив» получил не самого удобного соперника – «Торпедо» умеет причинять неприятности фавориту из Ярославля. Да, «Локомотив» стал первым в регулярном чемпионате. Эта команда звенит, выступает очень мощно. Но коллектив Игоря Ларионова отличается неуступчивостью. Им нечего терять – Нижний Новгород может дать бой. Тем не менее, по нашему прогнозу, «Локомотив» тут должен победить 4-2 в серии.
«Спартак» уже встречался с «Северсталью» в первом раунде прошлого года. И победил Череповец со счетом 4-1. С тех пор «Северсталь» прибавила, заматерела, стала сильнее. А вот «Спартак» сдал, потому что не лучший хоккей показывают лидеры – Иван Морозов и Николай Голдобин. Их даже сажали в запас. И вратари у красно-белых не являются образцом надежности. Так что «Спартак» ждет серьезное испытание. Но команда Алексея Жамнова, мы думаем, возьмет эту серию со счетом 4-3.
Наконец, минское «Динамо» протестирует ЦСКА. А вы знаете, что белорусы побеждали московских армейцев все четыре раза в этом регулярном чемпионате?
Удивительно, но именно «Динамо» является фаворитом этой серии. Хотя еще недавно ЦСКА пять лет подряд выходил в финал Кубка Гагарина, взял три чашки. Но в прошлом году Сергей Федоров покинул свой пост за то, что армейцы вылетели в первом раунде. Произошла большая перестройка, к рулю пришел Илья Воробьев. Он и попробует исправить ситуацию.
Получится ли? Но белорусская команда Дмитрия Квартальнова чрезвычайно хороша. Наш прогноз – «Динамо» возьмет эту серию в шести матчах (4-2). Давно уже пора нашим друзьям из Минска впервые в истории пройти дальше первого раунда плей-офф. Они этого достойны!
А вы как думаете, кто завоюет Кубок Гагарина - СКА, "Авангард" или кто-то другой? // Автор - ДП