“Васюткино озеро” - это увлекательный рассказ Виктора Астафьева о тринадцатилетнем мальчике Васютке, который заблудился в тайге и нашел неизвестное людям озеро.
Действие происходит на берегу Енисея, где расположилась рыболовная бригада под руководством Григория Шадрина – отца главного героя, тринадцатилетнего мальчика Васютки. В это время рыбаки испытывают трудности с уловом – рыба опустилась на дно, и бригада временно обосновалась в старой избушке, построенной когда-то научной экспедицией.
Васютка, сын бригадира, не сидит без дела – он учится по школьным учебникам и помогает рыбакам, собирая для них кедровые орехи, которые они очень любят. Мальчик хорошо знаком с таежными обычаями и правилами поведения в лесу.
Однажды, взяв с собой необходимые припасы (хлеб, спички и ружье), Васютка отправляется в тайгу за шишками. Следуя по зарубкам на деревьях, он постепенно удаляется от знакомого пути. В какой-то момент его внимание привлекает глухарь – редкая и ценная птица. Мальчик стреляет в него и, увидев, что ранил, решает преследовать.
Очнувшись от азарта охоты, Васютка понимает, что заблудился. Он не поддается панике, а вспоминает все, чему его учили отец и дед: как определять стороны света, как устроить ночлег, как добыть пищу.
В течение четырех ночей и почти пяти дней мальчик выживает в тайге. Он сооружает себе укрытие, разводит костер, готовит убитого глухаря. Питается ягодами, орехами и птицей, которую удается подстрелить.
Во время своих скитаний Васютка обнаруживает необычное озеро, богатое рыбой. Его внимание привлекает то, что в озере водится речная рыба и есть течение. Это наводит мальчика на мысль исследовать водоем.
После тщательного изучения озера Васютка находит небольшой исток, который постепенно расширяется в речку. Следуя по течению, он выходит к самому Енисею – главной водной артерии края.
На берегу Енисея Васютка пытается привлечь внимание проходящих судов. Первый пароход не останавливается, приняв машущего мальчика за простого пассажира. Но на следующий день рыболовецкий катер под управлением знакомого его отца, дяди Коляды, замечает мальчика и останавливается.
Васютку немедленно обогревают, кормят и везут к родным. Дома его радостно встречают: мать отпаивает травами, дед гордится его мужеством. Когда возвращается отец, который все это время искал сына, Васютка рассказывает ему о своем открытии – рыбном озере.
Мальчик ведет бригаду к обнаруженному им водоему. Рыбаки, проверив его рассказ, обнаруживают, что озеро действительно богато рыбой. Это позволяет бригаде перенести место промысла с Енисея на новое озеро, которое с тех пор называют “Васюткиным”.