Подходя к залу отправлений, Даг не мог отпустить мысли о неправильности всего происходящего. Каждый шаг, как молоток, вбивал в его голову уверенность, что старый хрыч что-то знает и очень не хочет ничего рассказывать. Ведь даже при случаях кровавой ритуалистики, смешанной с демоническими влияниями, по штату положено всего два ищейки и один судья. Задача первых - найти и обезвредить, второй должен вынести приговор. Но тут целая команда. Да, есть признаки ритуалов, много демонических влияний, да, иногда даже демонов приходится на таких вызовах отправлять к их демоническим праотцам. Но все это было несколько рядовым, не выбивающимся из общего ряда.
Открыв дверь, парень увидел вечно похмельного Вратаря. Бедный пухлячок когда-то был здравым ищейкой, но тяга к экспериментам с алкоголем сгубила его. В одной из вылазок нажрался божественных вин, после чего добрую сотню лет просуществовал овощем, пуская слюни в лазарете. Сейчас, вроде, передвигается, но на голову все равно слабоват, а за счет своей исполнительности был назначен Вратарем.
Увидев Дага, пухлый алкоголик лишь кивнул, и перед ним открылись врата в очередную складку.
Парень, глубоко вздохнув, сделал шаг вперед. При переходе каждый испытывает разные эмоции. Кто-то, преодолевая мембрану, видит радужные искажения, кому-то видятся удивительные пейзажи, наполненные ароматами нетронутой природы, Дагу же всегда при переходе мерещились трупы и вонь разложения. Когда-то он выдвигал теорию, что каждый при переходе чувствует то, что последнее видел и чувствовал перед попаданием к хранителям, но данная теория не подтвердилась после первых же трех опрошенных. Так, по сей день загадка опорожнения желудка после каждого прыжка, вызывающая ненависть ищейки к последним, не разгадана.
- Гребанные врата, ублюдские складки - матерясь и сплевывая последние остатки содержимого желудка, приходил в себя Даг.
- О, Даг, ты как раз вовремя! Все хотят услышать твое экспертное мнение по поводу произошедшего. - пробасил огромный серокожий орк, в очках и с записной книжкой.
- И тебе привет, Харит! - кивнул парнишка. - Что там вообще? Снова думают, что кто-то готовит большой прорыв демонов сквозь складки?
- Что-то в этом духе, брат! - заржал в голос детина - все одно и то же! Старый грезит поимкой несуществующего всемогущего культа демонологов.
- Да, понял, все, как обычно. - выплюнул из себя Даг. - Пойду сдаваться на милость старших, да вносить свою лепту в их разубеждение!
- Удачи! - донеслось ему в спину.
Чем ближе подходил к месту Даг, там больше его интуиция вопила, что, пусть это дело не так серьезно, как хотелось бы Хрычу, но вполне себе и без этого может навредить как минимум нескольким близлежащим в пространстве складкам.
Достав из кармана пачку сигарет, к которым парень пристрастился в одной из реальностей, он закурил и внимательно осмотрел дорогу, подводящую к дому, где было происшествие. Линзы сами отмечали странные и подозрительные места по заданным ранее параметрам, но не могли выделить ничего демонического. В нос ударил затхлый аромат гниения. Парень поморщился, но все равно продолжал путь, отметив странным, что посреди развленного района стоит крайне добротный и чистый дом. В этом мире, судя по всему, шла эпоха средневековья, а в данную эпоху сложно было представить, что хороший, ухоженный и богато отделанный дом мог стоять в целости среди обветшалых лачуг. Как будто он в принципе не должен был тут находится. Присмотревшись получше, Даг отметил, что дом вообще как будто вырван из более поздней эпохи и просто воткнут куда попало.
У парадной двери раздавался гомон голосов, за углом слышались особо впечатлительные. Даг коротко поприветствовал всех и вошел внутрь.
- Сука! Я ж только с перехода! - быстро закрыв рот рукой, парень побежал в сторону таких же, как и он, горемык. Вслед ему раздавались смешки и сочувствующие возгласы, что за столько лет он так и не смог привыкнуть к виду разложившихся тел, а особенно, к их вони.
Прокашлявшись, Даг достал из кармана бальзам с ароматом фиалки и намазал под носом: какие запахи он только не перепробовал, но лишь фиалка помогала сдерживать натиск зловония. Возвращаясь ко входу, он краем уха услышал отпускаемые в его адрес шуточки.
- Вам что-то показалось смешным? - злобно прошипел парень. - Или вы уже знаете в деталях, кто, кого и, главное, зачем здесь пустил на фарш?
- Эм… нет, Господин Дагдарион, просто вышли немного перевести дух. - все знали нрав парня, и мало кто готов был ввязываться с ним в открытый конфликт.
- Так взяли ноги в руки и полетели осматривать город в поисках!
- В поисках чего, господин? - удивленно уставились на него молодые ищейки.
- Такого же или похожего на этот дома, обратите внимание на внешнюю отделку и цветовую гамму. На все про все вам час, потом по всей форме доложиться - нашли или нет! - рявкнул Даг на молодняк и с маской обреченности на лице снова вошел в дом.
На пороге дома парень скривил лицо еще сильнее: то, что пришло в его голову, нравилось все меньше. Он быстрым шагом пошел дальше в комнату, где, собственно, и находились основные действующие лица этого представления.
- Даг, мать твою, где ты шляешься? - прорычал Старый Хрыч. На вид крепкий мужик, но от него за версту веяло древностью, потому и называли так, а его интуиции и чутью на демонов не было равных.
- Брон, ты же знаешь, как я переношу массовые скачки, потом меня откачивать надо, да и всем остальным в моем присутствии несладко приходится, - высказался в ответ парень.
- Ладно, наши догадки таковы - культисты отлавливали народ для жертвоприношения, совершив которое, создали мощную точку магической энергии, чем пробили несколько складок. Пытаемся понять, в какую из демонических складок забросило гребанных призывателей, - высказался старший из ищеек.
- И все согласны с этим? - вопросительно поднял бровь Даг. - Брон, я понимаю что твое чутье редко подводит, но тут что-то не так. Я не чувствую столь явные демонические проявления, а при пробое в их складки тут бы вонью этих отродий перебивало столь любимые мной ароматы.
- Да, Один всемогущий! - вскрикнула плечистая блондинка с шрамом, проходящим через все лицо, - какая разница, если старший сказал, что культ - значит, крутим эту версию и ищем, где придется надирать жопы отродьям нижних планов.
- Гром-баба - причмокнул в густые усы низкорослый, но очень крепкий мужик в полном пластинчатом доспехе.
- Реги, Федор, заткнитесь! - воскликнул Даг, - одна готова слепо следовать за вождем, лишь бы не включать свою голову. Реги, ты вобще какого хрена делаешь в ищейках до сих пор? Ты же уже подавала прошение о переводе в Стиратели? Вот там вопросов не задают: приказ дан - выполни!
- Не берут пока, - грустно промямлила белокурая бестия. Она была истинной воительницей, и ее родной мир жил битвами. По рассказам самой Регинлейв, умереть от старости там считалось позором, лишь павшие в бою получали возможность пировать с богами. От того нахождение в отряде ищеек, которые в основном что-то расследуют и крайне редко с кем-то сражаются, приносило ей дичайшее разочарование.
- Федя, а ты? - уставился парень на плечистого мужика, - ну умный же человек, в те редкие моменты, когда включается твоя верхняя голова. Хватит думать елдой, включай мозги!
- Так, закончили с болтологией! - взорвался Брон. - Критикуешь, предлагай! а если нечего, то давай крутить очевидный клубок.
По закатанным глазам Дагдариона было видно, что вертел он этих дуболомов-фанатиков, а по унылому лицу - что работать придется именно ему, так как идея старого хрыча трещит по швам.
- Сейчас пока более подробно осмотрюсь, да дождемся молодняк с поручения, там может какая-никакая картинка сложится, - угрюмо бросил парнишка.
Продолжение следует...