История возникновения: ранее в этой местности была растительность, в том числе верблюжья акация. Около 900 лет назад на регион обрушилась сильнейшая засуха, огромные песчаные дюны перекрыли доступ воды к долине. От недостатка влаги деревья погибли. За годы воздействия солнечных лучей они превратились в окаменевшие чёрные столпы.
Долина Смерти в США — это самый горячий, самый сухой и самый низкий по уровню моря национальный парк в стране. Постоянная засуха и рекордная летняя жара создают в парке коллекцию крайностей, каждая из которых имеет свой собственный поразительный контраст: возвышающиеся вершины гор покрыты слоем снега, редкие ливни приносят в парк огромные поля полевых цветов, а пышные оазисы дают приют мелкой рыбе и являются убежищем для диких животных. Несмотря на свое страшное название, в Долине Смерти на протяжение всего времени сохраняется большое разнообразие жизни.
Долина Смерти является крупнейшим национальным парком США за пределами Аляски, занимающем площадь около 1,5 миллионов гектар. Более 1,5 тысяч километров дорог с твердым покрытием и грунтовых дорог обеспечивают доступ к местам — популярным и удаленным. Несмотря на это, 91% парка охраняется как официально обозначенная дикая местность. Эта часть включает в себя низменное дно долины, покрытое бесплодными соляными равнинами, бурные горы, поднимающиеся на целых 3000 метров, глубокие и извилистые каньоны, песчаные дюны и оазисы.
Камни Долины Смерти
На отдаленной территории Долины Смерти между Cottonwood и Last Chances есть площадка, которая является местом потрясающей красоты и загадочности — сухое русло озера, известное своими странными движущимися камнями.
Дорога к этому месту неровная, и обычно посетителям требуются хорошие шины и большой дорожный просвет, поэтому стандартный прокат автомобилей здесь не рекомендуется. Необходимо быть предельно осторожными на этой дороге в летнюю жару, в районе нет сотовой связи. Время в пути от Furnace Creek составляет не менее 3,5 часов в одну сторону. Другие подъездные пути способствуют еще более долгим приключениям, а вождение по бездорожью здесь строго запрещено.
Почему Долина Смерти
Долина Смерти получила свое страшное название из-за группы туристов, погибших здесь зимой 1849–1850 годов. Хотя, по официальным данным, здесь погибла только одна группа, многие посетители парка в свое время полагали, что эта долина станет их могилой.
Однажды отсюда спаслись двое молодых людей — Уильям Льюис Мэнли и Джон Роджерс, которые учились быть разведчиками. Когда их группа покинула долину через горы Panamint, один из мужчин оглянулся и сказал: «До свидания, Долина Смерти». Это имя и стало частью истории.
Экскурсии:
- «Проверьте эти пятна!» — каменные сооружения в форме улья, расположенные в ряд в сосновом лесу;
- «Что делать в Furnace Creek летом» — этот «город» является домом для посетителей парка, с двумя основными вариантами размещения в зависимости от сезона, ресторанами, , почтой, АЗС и многим другим;
- «Обязательно посмотреть» — огромная соляная долина простирается до горизонта с облачным закатным небом;
- «Летние походы» — тропинки на скалистых хребтах с отвесными стенами с видами на пустыню (хребет Данте, пик Уайлдроуза, пик Телескоп).
Погода
Осень наступает в Долине Смерти в конце октября и характеризуется теплыми, но приятными температурами и в целом ясным небом. Зимой бывают прохладные дни, холодные ночи и изредка ливни. Сезон снега, покрывающего высокие пики и слабое зимнее солнце — особенно хорошее время для изучения долины.