Научные исследования показали, что при объёмной доле этанола в районе 58% в водно-спиртовой смеси достигается максимально возможное взаимодействие между бочкой и дистиллятом – он вбирает в себя наибольшее количество элементов из дерева. Разная работа спирта с деревом объясняется тем, что разное сочетание объёмов воды и этанола в растворе (точнее, разное поверхностное натяжение, вязкость и растворяющая способность таких смесей) по-разному проникает в дерево и извлекает находящиеся там компоненты. А вода и этанол «вымывают» из дерева разные составляющие. Алкоголь “работает” с липофильными соединениями, со стеролами, с лактонами, с производными лигнина. Вода же растворяет сахара (арабиноза, глюкоза, ксилоза, фруктоза), танины, глицерол, гемицеллюлозы.