Около 75% стран мира ездят по правой стороне дороги. Все остальные — по левой. В чём же причина такого разделения? Почему одни страны выбрали одну сторону, а другие — другую? И можно ли сказать, какая из них «правильная»?
Страны, где до сих пор ездят по левой стороне, в основном были когда-то британскими колониями. В средние века большинство людей придерживались левой стороны дороги. Это было связано с безопасностью — и даже с вопросом выживания. Любой, у кого был меч, предпочитал идти или ехать по левой стороне дороги. Так можно было держать меч в правой руке, направленной к возможному противнику, а сам меч находился с левой стороны тела — подальше от прохожих.
Кроме того, правшам удобнее садиться на лошадь с левой стороны. Это просто имело смысл. Всадник мог оседлать лошадь, стоя у левого края дороги, а не посреди пути, где он бы мешал движению и злил крестьян. Так как же произошёл переход на правую сторону?
Это изменение можно проследить с XVIII века, когда команды возчиков перевозили сельскохозяйственную продукцию на рынок, используя упряжки из нескольких лошадей. Товары везли в больших повозках, а возница сидел на левой задней лошади. Это позволяло ему управлять упряжкой правой рукой и при этом видеть встречных людей, проходящих слева. Также это давало возможность избегать столкновений с другими повозками.
В 1752 году императрица Елизавета Петровна официально ввела правило держаться правой стороны дороги — такова была устоявшаяся практика в России. Позже, в 1789 году, это стало массовым явлением во Франции во время Французской революции. В 1794 году в Париже официально закрепили движение по правой стороне.
Причина такого изменения была весьма любопытной. До революции аристократы ездили по левой стороне дороги, выталкивая крестьян направо. После революции аристократы начали ездить по правой, чтобы не выделяться и «слиться» с простым народом, тем самым окончательно закрепив правостороннее движение во Франции. Дания стала следующей крупной страной, принявшей такое правило — это произошло в 1793 году.
Наполеон значительно расширил сферу правостороннего движения. В завоёванных им странах это правило вводилось повсеместно. Только те государства, которые не были побеждены Наполеоном, сохранили левостороннее движение.
Великобритания устояла и сохранила левостороннее движение. В 1835 году оно стало официальным и обязательным. Все страны Британской империи приняли то же правило. После распада империи бывшие колонии сохранили левостороннее движение — за исключением Египта, который был завоёван Наполеоном до прихода туда британцев. Даже в Нидерландах Наполеон ввёл правостороннее движение, однако их колонии продолжали ездить по левому краю.
В США изначально, как в британской колонии, придерживались левой стороны. Но после Американской революции, стремясь разорвать все связи с Британией, американцы начали переходить на правую сторону. В Канаде наблюдалась смесь: франкоязычные регионы ездили по правой стороне, а англоязычные — по левой. Только в 1920-х большинство канадцев договорились о правостороннем движении, за исключением Ньюфаундленда, который присоединился к Канаде лишь в 1949 году.
С течением времени европейские страны постепенно перешли на правую сторону под влиянием Второй мировой войны и распространения американских автомобилей, у которых руль находится слева. Сейчас только четыре европейские страны остались на левостороннем движении: Великобритания, Мальта, Кипр и Ирландия. В 1960-х Великобритания даже подумывала о переходе на правую сторону, но выяснилось, что это обойдётся слишком дорого, а политическое сопротивление было слишком велико.
Несколько интересных фактов о левостороннем движении
Всего три региона в истории меняли правостороннее движение на левостороннее: Восточный Тимор сделал это в 1975 году, Окинава (Япония) — в 1978, так как ранее управлялась США после Второй мировой, и Самоа — в 2009, главным образом для того, чтобы можно было ввозить более дешёвые автомобили из Австралии, Новой Зеландии и Японии, где левостороннее движение.
В Мьянме до 1970 года ездили по левой стороне. Однако генерал Не Вин, правивший в то время, приказал перейти на правую сторону. Интересно, что, по слухам, он принял это решение по совету волшебника. Проблема заключалась в том, что почти все автомобили в стране имели правостороннее расположение руля, и даже сейчас в Янгоне остались старые светофоры, установленные с «неправильной» стороны дороги.
3 сентября 1967 года в 5:00 утра Швеция перешла с левостороннего на правостороннее движение. Этот день назвали Днём H (от шведского Högertrafikomläggningen — «переход на правостороннее движение»). В 1955 году 83% шведов выступили против изменения, но в 1963 парламент принял решение о переходе, поскольку все соседние страны уже ездили по правой стороне, а большинство автомобилей в Швеции имели руль слева (что, как считалось, увеличивало количество аварий).
Если вы решите поехать на Багамы, где действует левостороннее движение, не удивляйтесь, если арендованный автомобиль будет с рулем слева. Из-за близости к США на островах много американских машин. Это делает вождение довольно своеобразным, как сообщают некоторые водители.
В США разрешено водить автомобиль с правосторонним рулём, если он официально зарегистрирован и соответствует всем действующим законам и требованиям.
Можно купить и водить бывший в употреблении почтовый автомобиль с правосторонним рулем, но только после того, как он был выведен из почтовой службы.
Если вы хотите читать больше интересных историй, подпишитесь пожалуйста на наш телеграм канал: https://t.me/deep_cosmos