До возведения Волго-Камского каскада ГЭС с громадными водохранилищами по Волге и по её крупным притокам ходили в основном колёсные пароходы как грузовые, так и пассажирские. И лишь мелкие местные вспомогательные суда были винтовыми. Но плотины и водохранилища возводились не для судоходства , а для выработки электричества. Для интенсификации судоходства водохранилища стали использоваться , так сказать, "попутно"..Почему же колёсные суда с появлением водохранилищ уступили место винтовым? В сравнении с винтовыми колёсные движители имеют как ряд преимуществ, так и несколько недостатков. Гребные колёса отличаются от винта высоким собственным весом, высоким расположением оси вращения, а соответственно - высоко расположенной силовой установкой(то есть паровой машиной ), за счёт чего снижается остойчивость судна.Колёсные суда обладают меньшей скоростью. Колёсное судно плохо переносит бортовую качку, при которой колёса имеют разное заглубление.
Преимуществом колеса является высокий КПД при использовании паровой машины с малой скоростью вращения гребного вала. Но самым главным преимуществом колёсного судна является его малая осадка, которая позволяет ему двигаться по малым и не глубоким рекам, а так же по большим рекам в поздний межень. Колёсное судно более "приемистое" и более маневренное, оно резвее трогается с места и быстрее тормозит, а реверс одного из колёс позволяет ему разворачиваться буквально "на месте". Однако легко видеть, что преимущества колёсного судна больше проявляются в реке, а недостатки - на море (да и в водохранилище). Соответственно в морях и водохранилищах винт быстро победил колёсный движитель. Интерес к колёсным судам постепенно пропал. Но время , как известно, не стоит на месте, оно так же вносит свои коррективы в использование техники. "Приспособление "реки под суда с глубокой осадкой изменило (а точнее погубило) самую реку. Река фактически перестала быть рекой, она превратилась в цепь озёр-каналов со стоячей протухающей водой, абсолютно поменялась вся биология реки, её флора и фауна. Река лишилась своего главнейшего признака - своего течения., в ней повысилась температура. Вода бурно "зацвела" ядовитой зеленью, поглощающей растворённый в ней кислород, в реке стала вымирать рыба. Река потеряла свою богатую , плодородную пойму, Весенние паводки потеряли свою функцию ежегодного обновления реки и превратились в средства только пополнения водохранилищ. Водность реки тоже значительно уменьшилась, что стало приводить к значительным и частым обмелениям., а обмеления стали останавливать винтовые суда, требующие неизменной глубины в 4,5 метра. Речной винтовой флот тоже стал "вымирать". Речные перевозчики стали задумываться - а не вернуться ли им к забытому старинному колесу. И вот уже появляются первые (после долгого перерыва) колёсные суда.Это различные модификации колёсных судов проекта ПКС -180
Для круизных лайнеров ПКС-180 , даже для речных, он не велик.Водоизмещение составляет всего 900 тонн при 3-х обитаемых палубах и возможности принять на борт 180 пассажиров , размещаемых впрочем в комфортабельных каютах. Небольшие размеры 81,6 х 13,83 метра, малая высота, а самое главное осадка не более 1,2 метра позволяют ему ходить по неглубоким рекам, таким как Ока. Теплоход колёсный с кормовым расположением гребных колёс.
А это небольшое прогулочное колёсное судно проекта ПКС-40. По этому проекту построено несколько теплоходов типа "Сура", которые ходят .уже в Нижнем Новгороде и в Москве
Такие суда проекта ПКС-180 выпускает в серию Астраханский судостроительный завод "Лотос".Судно ПКС-180 это не пароход и не теплоход. По типу двигательной установки он "Дизель-электроход". То есть дизель в нём вращает электрогенератор, который питает электромотор, соединённый с движителем, то есть с гребным колесом.Это позволяет расположить силовую машину (дизель) в самом низу корпуса, что увеличивает остойчивость по сравнению с пароходом.
Когда в комментариях к статьям о Волге я пишу о необходимости сноса плотин и спуска волжских водохранилищ, коллеги- комментаторы громко возмущаются: "А как же тогда судоходство ?!!". Так вот оно судоходство по Волге без плотин! Надо строить колёсные суда. Они уже ходят пр Волге и им не страшны никакие обмеления, а пассажирам и особенно туристам на этих судах ещё комфортнее, чем на 4-хэтажных гигантах-лайнерах.