Команда исследователей предполагает, что 10 млн лет назад две гигантские нейтронные звёзды столкнулись, и обломки этого мощнейшего взрыва (так называемой килоновой) выпали на Землю и Луну.
Исследователи обнаружили присутствие радиоактивного изотопа плутония в образцах, взятых с глубоководного дна. Считается, что следы этого уникального изотопа являются остатками килоновой.
Ведущий исследователь, Брайан Филдс, профессор астрономии в Университете Иллинойса в Урбана-Шампейн, ранее обнаружил обломки сверхновых, взорвавшихся 3,8 млн лет назад. Однако, когда он позже обнаружил плутоний в этих образцах, понял, что они не могли произойти от тех сверхновых.
Это означало, что плутоний появился в результате другого, ещё более экстремального космического события — килоновой. Новые данные, полученные из глубоководных образцов, ещё больше укрепляют их теорию.
Они предполагают, что земля подвергалась воздействию обломков множества звёздных взрывов на протяжении миллионов лет, подтверждая идею о том, что «мы живём на кладбище сверхновых», — говорит Филдс.
Читайте: Электроэнергия из вращения Земли – Магнитный генератор альтернативной энергетики
От сверхновой до килоновой
Некоторые звёзды настолько массивны, что в конце своей жизни взрываются, это событие называют сверхновой.
Оно происходит после того, как звёзды исчерпывают своё водородное топливо, превращая его в более тяжёлые элементы, как гелий, затем углерод и так далее, пока не достигают железа. В этот момент термоядерный синтез прекращается, потому что железо слишком стабильно, чтобы производить энергию.
Когда уже нечему противостоять гравитации, звезда коллапсирует. Если коллапсирующее ядро чрезвычайно массивное, оно превращается в чёрную дыру. Однако, если оно немного меньше, оно сжимает протоны и электроны вместе в нейтроны, образуя невероятно плотную нейтронную звезду.
Когда две нейтронные звезды вращаются друг вокруг друга, их гравитация сближает объекты, пока они, наконец, не сталкиваются в мощном взрыве (килоновой). В результате взрыва высвобождаются элементы тяжелее железа как золото и платина — в процессе, известном как быстрый захват нейтронов (r-процесс).
Некоторые из этих элементов впоследствии распадаются, высвобождая энергию, которая производит яркие вспышки света. Со временем такие тяжёлые элементы от килоновой рассеялись и по Земле. Однако погодные условия, атмосфера и геология нашей планеты приводят к тому, что эти элементы смешиваются и теряются вместе с другими материалами на поверхности и в океане.
Поэтому крайне маловероятно, что мы когда-нибудь найдём весь плутоний и золото, которые выпали на Землю во время килоновой.
Лунные образцы могут подтвердить теорию
Земля — не единственное место, куда попали остатки килоновой. По словам исследователей, луна также приняла обломки, и, поскольку на ней нет атмосферы и океанов, там гораздо легче найти остатки килоновой.
«На Земле вещи оседают на дно океана, и вам приходится беспокоиться о течениях и атмосфере. Но луна великолепна, потому что, когда что-то туда падает, оно просто падает», — сказал Филдс.
В настоящее время у исследователей нет доступа к достаточному количеству лунных образцов, чтобы подтвердить их теорию о кладбище сверхновых, но они надеются, что будущие лунные миссии предоставят им возможность проанализировать больше образцов.
Филдс и его коллеги также обращаются к участникам миссии «Артемида» относительно их исследований и соответствующих требований.
Хочу первым узнавать о ТЕХНОЛОГИЯХ – ПОДПИСАТЬСЯ на Telegram
Читать свежие обзоры гаджетов на нашем сайте – TehnObzor.RU