В глухой деревне, не отмеченной на картах, забытой людьми и затонувшей в вечных туманах, где избы стоят криво, будто отворачиваются от чего-то нечистого, бабка Агафья знала способ вызывать того, кто исполняет желания.
Но не за просто так.
Хочу, чтобы сын вернулся с войны...
Фёдор, одноногий старый солдат, не мог смириться — его Ванька погиб где-то на чужбине на далекой войне, а тело так не нашли. Бабка Агафья указала ему на старое корыто у колодца — чёрное, с облупившейся краской, будто обугленное.
— Брось в него что-нибудь дорогое и скажи своё желание три раза.
Фёдор бросил свою медаль «За отвагу» и прошептал желание.
На третий день в деревне завыли собаки, а ледяной ветер мгновенно покрыл окна налетом инея. Что-то шло по улице, волоча за собой мокрые следы.
Дверь дома Фёдора распахнулась.
На пороге стоял его сын Ванька.
Но не тот, что уходил.
Его кожа была белой, почти прозрачной, отваливающейся кусками, глаза — мутными, без зрачков. Он улыбался слишком широко, и когда открыл рот, Фёдор увидел — внутри, за оставшимися зубами, шевелилось что-то чёрное.
— Пап… я вернулся…
Наутро Фёдора нашли в собственном доме. Его тело болталось на веревке, но лицо было спокойное, почти счастливое.
Хочу, чтобы он был со мной...
Катька сгорала от любви к женатому кузнецу. Она бросила в корыто свой нательный крестик и прошептала желание.
На следующий день кузнец пришёл к её дому.
Он стучал в дверь ровно три часа, не останавливаясь, пока пальцы не стёрлись в кровь. Девушка сначала не открывала, радуясь исполненному желанию и тому, что кузнец теперь её. Когда Катька накрасилась и накрахмалилась, она открыла, он вошёл, не говоря ни слова и не обращая внимания на девушку, сел за стол и начал есть.
Сначала хлеб. Потом сало и курицу. Потом зерно и сырое мясо. Потом свои собственные пальцы.
Он не останавливался, даже когда его живот разорвался, и нутро вывалилось на пол.
— Я буду только с тобой… — булькал он, захлёбываясь кровью и едой.
Катька сошла с ума. Но кузнец до сих пор приходит к её дому. Каждую ночь.
И стучит. Теперь он с ней.
Хочу богатства...
Алёшка-пьяница бросил в корыто последнюю бутылку и захохотал:
— Давай, демон бесовской, осыпь меня деньгами!
Утром он проснулся в гробу.
Вокруг — кучи золотых монет.
Крышка гроба была прибита снаружи.
Он кричал, царапал дерево, но голос пропадал в толще сырой земли.
Через неделю в деревню приехали милиционеры — кто-то нашёл в лесу свежую могилу с торчащей из неё рукой, сжимающей золотой червонец.
Последнее желание...
Бабка Агафья сидела у корыта и плакала.
— Я тоже загадала желание…
Она хотела, чтобы её умершая дочка перестала приходить по ночам.
И тогда дочка действительно перестала приходить и стыдить мать.
Но стали приходить другие.
Те, чьи желания исполнились.
Они стучатся в двери, шепчут из тёмных углов, тянут за рукав.
И ждут, когда новые просители бросят в корыто свою жертву.
Бойтесь своих желаний, ибо они могут исполниться...
Ты читаешь это, мой дорогой друг.
Ты слышишь лёгкий стук в окно? Ты ощущаешь чужой взгляд на спине и глаза, смотрящие на тебя из темноты?
Это не ветер. Не прохожий. Не игра разума.
Это оно ждёт твоего желания.
У тебя же есть желание? Чего ты хочешь, скажи мне... Богатства? Здоровья? А может ты хочешь счастья?
Всегда пожалуйста. В той деревне до сих пор стоит чёрное корыто.
И оно никогда не бывает пустым...
- Предыдущая история