В эпоху, когда компьютеры занимали целые залы, а данные хранились на катушках с магнитной лентой и активно использовались перфокартых, в недрах исследовательского центра IBM рождалась технология, которая сделала компьютеры по-настоящему персональными.
В 1967 году команда под руководством Дэвида Нобла совершила прорыв, представив первый 8-дюймовый гибкий диск. Этот хрупкий на вид носитель, упакованный в защитный тканевый конверт, стал символом новой эры в хранении данных. Так появилась новая эпоха — эпоха дискет.
Гибкий диск представляет собой пластиковый круглый диск с ферромагнитным напылением — примерно так же, как на магнитной ленте. Диск крутится — данные «мутятся».
Первый коммерческий вариант, выпущенный IBM в 1971 году, обладал феноменальной для того времени ёмкостью — целых 80 килобайт! А классическая перфокарта по тем временам «запоминала» информации всего на 80-90 байт — нужно было 1024 перфокарты (примерно полкилограмма бумаги). Такой объём позволял сохранить текст целой книги или несколько сложных программных алгоритмов.
Эволюция формата в 1980-х годах напоминала соревнование в миниатюризации. Диски уменьшались в размерах (5,25", затем 3,5"), но росли в возможностях. Переломный момент наступил в 1981 году, когда Sony представила свой 3,5-дюймовый вариант в прочном пластиковом корпусе. Модернизированная версия с ёмкостью 1,44 МБ стала золотым стандартом на целое десятилетие.
На многих ПК 80-х не было жёсткого диска — хоть HDD-накопители уже существовали, но они были слишком дорогими. Да и объёма дискеты хватало практически на всё. В компьютерах могло быть два дисковода — на одном записана ОС и программы, а другой дисковод использовался для переноса информации.
1990-е годы стали звёздным часом для гибких дисков. Они превратились в универсальный инструмент цифровой эпохи: на них распространялись операционные системы (помните установку Windows 95 с 13 дискет в формате DMF?), офисные программы, компьютерные игры и даже первые вирусы. Каждый щелчок дисковода и характерный скрежет при чтении данных стали неотъемлемой частью компьютерного фольклора того времени.
Накопитель можно назвать лучшим в компьютерной эре по нескольким причинам:
💾 Дискеты были недорогими, что делало их идеальными для переноса информации с одного ПК на другой. Причём дискету можно было просто отдать без возврата — это было практично и недорого.
И после того, как дискеты ушли в прошлое, альтернативы им как одноразовому накопителю до сих пор нет.
🔌 USB-флеш-накопитель? Слишком дорого для того, чтобы отдать флешку без возврата.
📀 Лазерный диск? Более трудоёмкий процесс записи на диск, также с диском нужно было быть предельно аккуратным.
💾 «Толстые» ZIP-дискеты? Тоже слишком дорого.
Также гибкие диски были альтернативой жёсткому диску, как это было написано выше. Доступ к гибкому диску иной раз шёл быстрее, чем к лазерному — лазерный пока «раскрутится» внутри дисковода. Флешкам тоже нужно какое-то время на инициализацию, особенно на ранних стадиях.
Да, если бы не максимально возможный объём в 1,44 мегабайта, то данный накопитель бы ещё жил да жил. Но уже к 2000 году такого объёма было очень мало. В до-"USB-шную" эпоху мы друг к другу носили жёсткие диски, чтобы переписать программы и игры. Позже появились USB-флешки, а ещё позже — доступный и скоростной интернет. Сейчас интернет есть практически у каждого, и способ переноса файлов с одного устройства на другое происходит через интернет.
А гибкие диски ещё долго были актуальны для небольших данных — например, Федеральная налоговая служба принимала отчёты на дискетах до «десятых» годов, и, на удивление, в Японии от дискет отказались только несколько лет назад: до этого они активно использовались в госорганах. Конечно, у дискет были и свои минусы — они были довольно хрупкими, могли размагнититься при поездках в электротранспорте, но практика показала, что дискеты, записанные 30-40 лет назад, до сих пор работают! Всё зависит, конечно же, от условий хранения.
На некоторых промышленных предприятиях где за процессом «следят» старые ПК до сих пор могут использоваться дискеты.
Создание дискет внесло неотъемлемый вклад в компьютерную эпоху. Чего стоит только жужжание дисковода? Некоторые умельцы создают музыку из множества дисководов — настолько звук вошёл в сознание людей. Например, немецкая группа Welle:Erdball.
Сейчас дискеты ещё можно купить на маркетплейсах — распродаются старые запасы. Также есть в продаже и внешние USB-дисководы.
Хоть и дискеты никогда больше не будут массово популярными альтернативу им на роль одноразового недорого накопителя попросту нет.
Ну и конечно из-за дискет появился этот знаменитый значок 💾 — сохранить данные. Пользуется ли кто-то FDD накопителями? Напишите в комментарии и поставьте лайк за ностальгию!