На первый взгляд это кажется странным: маленькая страна в Центральной Африке, всего около 28 тысяч квадратных километров площади, население — менее двух миллионов человек. И вот — она возводит новую столицу буквально с нуля. Зачем? Почему просто не развивать уже существующую? Ответ здесь не так очевиден, как может показаться. И, что особенно важно, он уходит корнями в географию, историю и стратегические расчёты.
Так, еще в XIX веке, когда Испания колонизировала территорию нынешней Экваториальной Гвинеи, первый серьёзный город появился вовсе не на материке, а на острове Биоко. Тогда он назывался Санта-Изабель. Сегодня — это Малабо, столица страны. Интересно, что остров Биоко расположен в Гвинейском заливе, примерно в 190 километрах от основной материковой части страны, известной как Рио-Муни. Более того, остров ближе к Камеруну и Нигерии, чем к своему собственному государству. Об этом я подробнее писал тут.
А вот в этом случае — это не просто географическая причуда. Такое расположение делает Экваториальную Гвинею одной из немногих стран мира, у которых столица находится физически обособленно от основной территории. Это создает не только логистические, но и географические сложности. Остров, по сути, «смотрит» в сторону других стран, тогда как внутренняя территория, где проживает основная масса населения, остаётся на периферии.
Исторически это объяснимо. Как я уже говорил, испанцы развивали прежде всего остров: здесь был порт, стратегически удобное расположение и уже налаженные торговые маршруты. В отличие от Рио-Муни, островная часть имела инфраструктуру, нужную для административного центра. Так что после провозглашения независимости в 1968 году власти просто сохранили столицу в уже существующем и более-менее развитом городе — Малабо.
Однако на этом история не заканчивается. По правде говоря, Малабо не слишком удобен для управления страной в долгосрочной перспективе. Почти вся экономика, население и ресурсы находятся на материке. Тем временем, Малабо фактически изолирован. Лететь туда — дорого. Строить дороги — невозможно. Это остров. Да, он остаётся финансовым центром и хабом нефтяной индустрии: в 1990-х у его побережья нашли нефть. Но вот что интересно: даже нефтяные деньги не смогли полностью компенсировать неудобства такого положения.
В некотором смысле, решение о строительстве новой столицы стало неизбежным. Уже в XXI веке власти начали возведение города Сьюдад-де-ла-Пас — «Города мира». Он расположен на материке, в глубине Рио-Муни, вдали от побережья и потенциальных угроз. Выбор места не случаен: оно стратегически защищено, имеет потенциал для роста и развития, и, что важно, находится в центре основной части страны.
Конечно, перенос столицы — дело не быстрое. Это сложный инфраструктурный проект, требующий колоссальных ресурсов. Поэтому официально столицей по-прежнему остается Малабо. Все же, министерства и административные здания постепенно переносятся в Сьюдад-де-ла-Пас. Этот процесс идёт медленно, но последовательно.
Иногда возникает вопрос: а зачем вообще сохраняли Малабо на столь долгий срок? Ответ, скорее всего, связан с политикой. Остров проще контролировать. Это создаёт своеобразную «гарантию стабильности». Но сегодня, в условиях урбанизации и роста населения на материке, подобная стратегия уже выглядит устаревшей.
Всё это показывает, как география может определять политические решения на десятилетия вперёд. Строительство новой столицы — не просто амбициозный проект, а попытка страны выровнять исторический дисбаланс и обеспечить устойчивое развитие на будущее.
Источники: CIA World Factbook, UN Data, Africanews, BBC Africa, World Bank Data, Britannica.