В маленьком приморском городке жила девушка по имени Настя. Она была тихой, скромной, всегда старалась угодить другим. Её подруги смеялись: «Ты слишком добрая, Настя. Мир не ценит таких, как ты». Но она верила, что, если быть хорошей для всех, её полюбят. Она терпела грубость, пренебрежение, даже унижения, лишь бы не остаться одной.
Однажды на берегу моря она встретила старую женщину. Та сидела на камне, смотрела на волны и что-то шептала. Настя подошла ближе. «Почему ты такая грустная?» — спросила она. Старушка повернулась, её глаза были глубокими, как океан. «Ты знаешь, что самое ценное в жизни?» — спросила она. Настя молчала. «Себя. Себя нужно любить, уважать, беречь. Иначе другие никогда не сделают этого за тебя».
Эти слова задели Настю. Она вспомнила, как отказывалась от своих мечт, чтобы угодить другим. Как молчала, когда её обижали. Как забывала о себе, чтобы кто-то другой был счастлив. В тот день она решила измениться.
Она начала с малого. Перестала говорить «да», когда хотела сказать «нет». Научилась говорить: «Мне это не нравится». Перестала бояться одиночества. Она поняла, что быть одной лучше, чем быть с кем-то, кто не ценит её. Постепенно её жизнь начала меняться. Люди, которые раньше пользовались её добротой, исчезли. Но появились те, кто уважал её границы, ценил её мнение, любил её настоящую.
Настя не стала другой. Она просто начала любить себя. И это изменило всё. Она поняла: уважение к себе — не эгоизм. Это основа счастья. Без этого любовь других — лишь пустой звук.
Теперь, глядя на море, она улыбалась. Она знала: самое важное — это она сама. И это было её силой.