В суровом мире исправительной колонии, где каждый обитатель отмечен своей «мастью», «мужики» занимают обособленное место – не стремясь к вершинам преступной иерархии, но и не желая опускаться до унизительного рабства.
Это люди, чья судьба порой трагически забросила их за колючую проволоку, те, кто лелеет надежду на скорое освобождение и новую жизнь. Но и для них, как и для всех узников, существуют неписаные законы, строгие табу, нарушение которых грозит падением в бездну тюремной иерархии.
Табу для «мужика» – это тонкая грань, отделяющая его от участи презренного. Оступившись, он рискует навсегда лишиться уважения и оказаться в самом низу. Чтобы сохранить своё положение, «мужик» должен неукоснительно соблюдать следующие правила:
Избегать любого сотрудничества с администрацией колонии, а тем более – доносительства на своих товарищей по несчастью.
Держаться в стороне от криминальных «сходок» и не пытаться навязывать своё мнение «ворам в законе». Даже случайный разговор с представителями высшей касты может быть расценен как дерзость.
Не присваивать себе право решать судьбу других заключенных, переводя их из одной «масти» в другую.
Следить за своей речью, избегая сквернословия и грубости.
Никогда не посягать на чужое имущество, не воровать у своих сокамерников.
Презирать общение с отверженными, с теми, кто опустился на самое дно тюремной иерархии.
Соблюдать элементарные правила гигиены: посещать баню, мыть руки, носить чистую одежду. Пренебрежение чистотой – знак морального падения.
Если «мужик» сумеет устоять перед соблазнами и не нарушит этих негласных законов, он останется «опорой воровского хода», тем самым промежуточным звеном, на котором держится хрупкий баланс тюремного мира. Он спокойно отбудет свой срок и, возможно, больше никогда не преступит закон.