Сотрудники университета Пенсильвании представили необычную технологию генерации звуковых пузырей. Система позволяет передавать аудиосигнал так, что он остаётся слышимым исключительно в заданной области и неуловимым для окружающих.
Для достижения этого эффекта учёные применили ультразвуковые преобразователи, генерирующие волны вне слышимого диапазона. Эти волны фокусируются на специальных акустических метаповерхностях, выполненных в форме 3D-линз.
За счёт особой структуры материалов и их геометрии звуковые потоки перенаправляются строго в нужную точку, создавая персонализированное звуковое поле. Ультразвуковые волны распространяются по изогнутым траекториям и сходятся в определённой области пространства. Именно там, благодаря особенностям акустического взаимодействия, возникает слышимый звук. Вне этой зоны волны остаются неслышимыми.
Работоспособность технологии тестировали с использованием манекена и микрофонов, имитирующих слух человека. Дополнительно применялся внешний микрофон для сканирования окружающей среды. Сейчас разработка позволяет передавать звук на дистанцию около метра с уровнем громкости до 60 децибел, что сопоставимо с обычной речью.