Найти в Дзене
Женский журнал Cook-s

Перестала бесплатно кормить

Валентина Сергеевна поставила кастрюлю с тушёными овощами на плиту и вздохнула. Каждый вторник и пятницу она готовила на пятерых – для себя, мужа и троих детей соседки Светланы. Привычка, сформировавшаяся за последние полгода, начинала тяготить.

Всё началось, когда Светлана с тремя детьми – Димой, Машей и пятилетней Полиной – переехала в квартиру напротив. Молодая женщина работала медсестрой, часто брала дополнительные смены и подрабатывала уколами на дому.

- Валентина Сергеевна, выручите! - часто звонила Светлана в дверь. - У меня срочный вызов, можно дети у вас посидят пару часов?

Валентина, недавно вышедшая на пенсию, не могла отказать. Сначала дети приходили ненадолго, потом стали оставаться на обед, а затем и на ужин. Светлана всегда благодарила, иногда приносила шоколадку или фрукты, но чаще просто обещала: «Я вам обязательно верну, вот зарплату дадут...»

Николай Петрович, муж Валентины, сначала ворчал, что квартира превратилась в детский сад, но потом привык. Особенно ему полюбился Дима, с которым они вместе собирали модели самолётов.

- Смышлёный парень растёт, - говорил Николай, - руки у него золотые.

Но в последнее время ситуация изменилась. Светлана стала воспринимать помощь соседей как должное. Теперь она не просила, а ставила перед фактом:

- Валентина Сергеевна, я детей к вам отправлю, у меня сегодня запись на стрижку.

Или:

- Я сегодня буду поздно, покормите их ужином, ладно?

Валентина Сергеевна заметила, что Светлана стала лучше одеваться, сделала модную стрижку, а недавно похвасталась новым телефоном. При этом за продукты, которые уходили на кормление троих растущих детей, она не предлагала компенсацию уже два месяца.

- Коля, так больше не может продолжаться, - сказала Валентина мужу за ужином. - У нас самих пенсия небольшая, а я так много трачу на продукты.

- Давно пора было это Свете сказать, - кивнул Николай Петрович. - Помогать – это одно, а быть дойной коровой – совсем другое.

На следующий день, когда Светлана пришла забирать детей, женщина решилась на разговор.

- Света, присядь на минутку, - сказала она, когда дети убежали собирать вещи. - Нам нужно поговорить.

- Что-то случилось? - Светлана присела на краешек стула. - Дети расшалились?

- Нет, дети замечательные, - улыбнулась Валентина. - Дело в другом. Ты знаешь, что мы с Николаем Петровичем всегда рады помочь, но в последнее время нам тяжело справляться с расходами на продукты. Может быть, ты могла бы...

Светлана не дала ей закончить.

- Вы хотите, чтобы я платила вам? - её лицо вдруг стало жёстким. - Я думала, вы по-соседски помогаете, а вы, оказывается, деньги хотите.

- Света, я не про деньги, - растерялась Валентина Сергеевна. - Просто продукты дорожают, а мы пенсионеры...

- Всё понятно, - Светлана встала. - Дети! Быстро собирайтесь, мы уходим!

Маша заглянула в комнату:

- Мам, а можно я доделаю аппликацию?

- Нет! - отрезала Светлана. - Мы больше не будем обременять Валентину Сергеевну. Она устала от вас.

- Света, ты всё неправильно поняла, - попыталась объясниться женщина, но соседка уже выталкивала детей в коридор.

С тех пор прошло две недели. Светлана демонстративно отворачивалась при встрече в подъезде, а детям, судя по всему, запретила даже здороваться. Валентина переживала, но Николай Петрович был непреклонен:

- Не бери в голову. Если человек не понимает элементарных вещей, это её проблемы.

В субботу утром в дверь позвонили. На пороге стоял Дима с виноватым видом.

- Валентина Сергеевна, здравствуйте, - сказал он тихо. - Мама на работе, а я хотел спросить, можно к вам зайти? Мы с дедом Колей модель не достроили.

У Валентины защемило сердце.

- Конечно, заходи, Димочка. Николай Петрович будет рад.

Мальчик проскользнул в квартиру и шёпотом добавил:

- Только маме не говорите, пожалуйста.

Валентина Сергеевна кивнула мальчику.

Когда Николай Петрович увидел Диму, его глаза засветились.

- А вот и мой помощник! Я как раз новую модель купил – военный вертолёт.

Они увлечённо занялись сборкой, а Валентина пошла готовить обед. Через час в дверь снова позвонили. На пороге стояла заплаканная Маша.

- Я искала Диму, - сказала она. - Мама вернётся скоро, а его нет дома.

- Он здесь, не волнуйся, - успокоила её женщина. - Заходи, поешь с нами.

К обеду неожиданно присоединилась и маленькая Полина – она просто пришла сама, без звонка.

- А у вас есть те вкусные котлетки? - спросила она, забираясь на стул.

Валентина Сергеевна только руками развела – конечно, котлеты были. Она часто их готовила.

Когда все трое детей сидели за столом, раздался громкий стук в дверь. На пороге стояла разъярённая Светлана.

- Так вот вы где! - закричала она. - Я весь дом обыскала! А вы тут объедаете пенсионеров!

- Света, перестань кричать, - спокойно сказала Валентина. - Дети просто пришли в гости.

- Без разрешения? За моей спиной? - Светлана была вне себя. - Дети, немедленно домой!

- Мам, но я не доел, - робко возразил Дима.

- Домой! Я сказала!

Дети понуро встали из-за стола.

- Светлана, давай поговорим как взрослые люди, - вмешался Николай Петрович. - Никто не хотел тебя обидеть. Мы просто предложили иногда помогать с продуктами, только и всего.

- Я не нуждаюсь в подачках, - отрезала Светлана.

- Это не подачки, а взаимопомощь, - возразила Валентина. - Мы помогаем тебе с детьми, ты помогаешь нам с продуктами. Что в этом плохого?

Светлана замолчала, не находя аргументов.

- У меня зарплата маленькая, - наконец сказала она тише. - Еле концы с концами свожу.

- А на новый телефон хватило? - неожиданно спросил Николай Петрович. - И на туфли новые?

Светлана покраснела.

- Это другое...

В комнате повисла тишина. Света посмотрела на своих детей, потом опустила глаза.

- Я... я просто не привыкла просить помощи, - произнесла она тихо. - Мне всегда казалось, что я должна справляться сама.

- Никто не может справиться со всем в одиночку, - мягко сказала Валентина. - Мы не просим многого, просто небольшой взаимности.

Светлана неожиданно расплакалась, закрыв лицо руками.

- Мне так стыдно, - проговорила она сквозь слёзы. - Я действительно воспользовалась вашей добротой. Просто когда ты одна с тремя детьми, начинаешь хвататься за любую помощь и... забываешь благодарить.

Николай Петрович неловко кашлянул и вышел на кухню, оставив женщин наедине. Дети притихли, не понимая, что происходит.

- Телефон мне сестра подарила на День рождения, - продолжала Светлана рассказывать. - А туфли я купила в рассрочку, потому что старые совсем развалились. Я не транжира, правда. Просто хотелось хоть иногда чувствовать себя... нормальной.

Валентина Сергеевна подсела ближе и обняла соседку.

- Света, мы всё понимаем. Никто не говорит, что ты не должна себе ничего позволять. Просто давай договоримся: мы помогаем друг другу. Мы с Николаем Петровичем с радостью присмотрим за детьми, а ты иногда будешь приносить продукты для обеда. Это справедливо, правда?

Светлана кивнула, вытирая слёзы.

- Я была неправа. Простите меня, пожалуйста.

- Мам, не плачь, - Маша подошла и обняла мать. - Всё будет хорошо.

- Конечно, будет, - улыбнулась Валентина Сергеевна. - А теперь давайте все вместе пообедаем. Коля! - позвала она. - Неси тарелки, у нас гости!

Через неделю Светлана пришла с большой сумкой продуктов.

- Это на следующую неделю, - сказала она. - И ещё... я договорилась с заведующей в поликлинике. Если вам или Николаю Петровичу понадобится медицинская помощь, обращайтесь прямо ко мне. Я всё устрою без очередей.

- Вот это да! - обрадовался мужчина. - А то я к окулисту уже месяц записаться не могу.

- Считайте, что вы уже записаны, - подмигнула Светлана.

С тех пор их отношения изменились. Теперь это была настоящая взаимопомощь. Светлана приносила продукты и помогала с медицинскими вопросами, а Валентина Сергеевна и Николай Петрович пару раз в неделю присматривали за детьми. Иногда Светлана готовила на всех свой фирменный плов, а по выходным они все вместе играли в настольные игры.

Однажды Валентина Сергеевна услышала, как Света говорит по телефону с подругой:

- Нет, в гости не могу. У нас с соседями традиция – субботние посиделки. Знаешь, они мне как родители стали, а детям – как бабушка с дедушкой. Такое счастье, когда рядом есть люди, на которых можно положиться.

Валентина Сергеевна улыбнулась и тихонько прикрыла дверь. Иногда достаточно просто честно поговорить, чтобы всё изменить к лучшему.