В средние века пираты правили морем, грабя торговые суда и наводя страх на целые народы. Но они не были неуязвимыми - к примеру, королевский флот Англии активно истреблял морских разбойников. Кроме этого, существовали так называемые охотники за пиратами, которые грабили самих грабителей.
Многие пираты остались в истории. Расскажем про одного из самых известных - Эдварда Тича, он же Черная Борода.
Пятнадцать человек на сундук мертвеца. Йо-хо-хо и бутылка рому! Все слышали эти строки из пиратской песни. Но не многие знают, что это отсылка к реальной истории.
Однажды на пиратском корабле "Месть королевы Анны" вспыхнул мятеж против капитана. Бунт был вскоре подавлен, а зачинщикам была уготована незавидная участь. 15 человек высадили на остров под названием "Сундук мертвеца", при этом каждому вручили на последок по бутылке рома. Такой подарок был скорее издевкой, так как моряки знают, что ром вызывает сильную жажду. Корабль уплыл, а 15 мятежников остались на необитаемом острове погибать. Капитаном корабля был Эдвард Тич по прозвищу Черная Борода.
Родился Тич в Англии в 1680 году и в 12 лет уже поступил юнгой на английский военный флот. Служба на флоте была тяжелой. За малейшую провинность следовало суровое наказание. Низшие чины практически не имели никаких прав. Но для многих английских бедняков это было все-равно лучше, чем умереть голодной смертью на улицах своего города.
Служба на флоте помогла Тичу в освоении морского ремесла, которое пригодилось в дальнейшей пиратской карьере. К тому же, вскоре молодой моряк устал от жесткой военной дисциплины и стал искать работу с менее суровыми порядками.
В 1716 году Тич присоединился к команде пиратов под руководством Хорниголда. Этот приватир имел патент английского короля и имел законное право грабить суда враждебных Англии стран, в частности испанские и французские.
Приватир — частное лицо, которое с разрешения верховной власти воюющего государства снаряжало за свой счёт корабль с целью захватывать купеческие суда
Хорниголд быстро отметил новобранца среди других. Тич отлично знал морскую науку и отлично проявил себя в абордажных схватках. Вскоре Тичу был передан в командование шлюп, захваченный у французов. И уже через год вся Америка заговорила о пирате по прозвищу Черная Борода, отличающегося смелостью и особой жестокостью.
Шлюп — класс парусного корабля в Королевском военно-морском флоте Великобритании
После того как очередная война Англии и Франции завершилась, патент Хорниголда на официальное пиратство был отозван. Теперь пиратам пришлось продолжать грабить суда на свой страх и риск без покровительства английского короля.
Какое-то время грабителям сопутствовал немалый успех, что рассердило английские власти. Была объявлена беспощадная борьба с пиратством, но добровольно сдавшимся была обещана амнистия. Опытный Хорниголд решил больше не рисковать жизнью и сложил оружие вместе со своей командой. В отличие от него, Тич сдавать не собирался, и продолжил свою деятельность. В знак неповиновения любым властям он повесил на своем судне черный флаг.
С этого момента править морем Черной Бороде оставалось около двух лет, но именно за этот короткий период он успел войти в историю. Началом лихих побед стал захват в ноябре 1717 года французского судна "Конкорд", перевозящего африканских рабов. После удачного абордажа судно привели к острову Бакия и высадили весь экипаж вместе с рабами на берег. Но оставлять умирать их там не стали, а передали во владение судно размером поменьше. Кроме этого, часть французов присоединилась к команде Тича.
Черная Борода переименовал шлюп "Конкорд" в "Месть королевы Анны", который стал его самым известным судном. Именно на нем он совершал лихие абордажные атаки, сопровождаемые вычурными спецэффектами для устрашения и подавления у противника духа к сопротивлению.
Кроме этого, сам вид капитана внушал страх и трепет. Высокий рост, мощная фигура и густая черная борода производили устрашающее впечатление. Вдобавок перед началом абордажа Тич вплетал в бороду запальные фитили и поджигал их. Увидев огромного пирата с дымящийся черной бородой противники теряли всякую волю к сопротивлению и сразу сдавались. Но не только одним видом Тич побеждал соперников. Для тех, кто отваживался сопротивляться, он с удовольствием демонстрировал свое умение владеть саблей. Также при нем всегда был мушкет и несколько пистолетов.
В начале 1718 года Черная Борода собрал под своим началом около 300 пиратов на нескольких судах. У них даже была своя тыловая база - городок Баттаун в Северной Каролине. Моряки чувствовали там себя как дома, а население городка с радостью скупало захваченные пиратами товары.
Весной 1718 года Черная Борода достиг пика своей карьеры. В мае он решил попытать удачу у берегов Южной Каролины, направив свою «Месть королевы Анны» и еще три пиратских шлюпа к берегам городка Чарльзтаун. Притаившись за бухтой, он стал поджидать выходившие оттуда корабли. Добыча сама шла к нему в руки. Всего за несколько дней пиратам удалось захватить 9 судов, в которых кроме товаров удалось заполучить также и состоятельных заложников. Получив щедрый выкуп, Тич направил свои суда к уже полюбившимся берегам Северной Каролины, где он сумел подкупить губернатора, дабы тот закрывал глаза на бесчинства пирата.
После смерти Черной Бороды сложилось мнение о его исключительной кровожадности. Это было лишь отчасти правдой. Пират действительно беспощадно расправлялся с моряками, которые осмелились ему сопротивляться и в итоге были побеждены. Не было жалости у него и к членам команды, решившим пойти против своего капитана. Но в то же время частью его стратегии было милосердие к морякам, решившим добровольно сдаться. В таком случае Черная Борода забирал товары и отпускал судно с миром в дальнейшее плавание, сохранив всем жизни. Это было на руку Тичу, так как зная о таком положении вещей, экипаж судна скорее принимал решение, чтобы сдаться пиратам, чем пытаться отбить их атаки и рисковать жизнью.
Об участи моряков, повстречавшихся с судами Черной Бороды, также предупреждал и флаг пиратов. Он отличался от всем известного веселого Роджера. На флаге был изображен скелет, в правой руке которого были часы, предупреждавшие о том, что у противника нет времени на принятие решения (то есть нужно сдаваться сразу). В левой руке скелет держал копье, направленное в кровавое сердце. Это говорило о том, что ждет тех, кто решит сопротивляться.
Само собой, деяния Черное Бороды не могли остаться незамеченными у английских колониальных властей, которых пират стал сильно раздражать. Однажды шлюп пиратов повстречал английский военный фрегат, но не стал ретироваться, а вступил в бой, заставив англичан поджать хвосты и отступить. Осенью того же 1718 года губернатором Вирджинии была объявлена щедрая награда за голову Черной Бороды. Лейтенант английского флота Александер Спотсвуд возглавил экспедицию против Черной Бороды, снарядив два шлюпа и вооружив 60 добровольцев.
Сам Тич в это время уже прочно обосновался в Северной Каролине, построил себе там дом и даже собирался создать форт, чтобы без проблем контролировать местные суда. Но этим планам не суждено было сбыться.
22 ноября военные корабли Спотсвуда настигли пиратские суда у берегов Северной Каролины. Забегая вперед сразу стоит отметить, что этому лейтенанту сильно повезло. К тому же он не обладал никакими особенными военными качествами и при другом раскладе скорее всего был бы разбит пиратами в пух и прах. Но случилось так, что именно в этот день Черная Борода пьянствовал на одном из своих судов вместе с местными торговцами. При этом большая часть команды сошла на берег и также весело проводила время. На пиратском судне вместе с Тичем оставалось всего 20 человек, 6 из которых были чернокожими слугами.
Заметив два незнакомых судна, Тич уверовал в легкую наживу и, собрав остатки команды, двинулся навстречу англичанам. Первые же обстрелы из орудий показали, что расправиться с чужаками будет несложно. Корабли Майнарда были действительно плохо вооружены и уязвимы против хорошо оснащенных пиратских судов. Но командир корабля придумал хитрую уловку, на которую, вероятно из-за своей самоуверенности, клюнул Черная Борода. Майнард приказал всем своим солдатам спуститься в трюм и сидеть там не высовываясь, пока пираты не подойдут ближе.
Увидев, что на преследуемых судах почти никого нет, кроме нескольких матросов, Черная Борода пошел на абордаж. Но как только пираты запрыгнули на борт судна Майнарда, из трюма тут же выбежали вооруженные солдаты. Пираты были настолько ошарашены, что большинство из них решили сразу же сдаться в плен. Не сдался один лишь Черная Борода, который сражался пока были силы. А сил у него было очень много. В результате во время схватки он получил 5 огнестрельных ранений и около двадцати сабельных ран, но все еще продолжал драться, пока не свалился от сильной потери крови.
После победы над врагом лейтенант Майнард лично обезглавил Тича, а тело приказал выбросить за борт. Голову он привязал к бушприту и приказал возвращаться назад, чтобы объявить о своей победе.
Дома Майнарда ждало щедрое вознаграждение и слава победителя. Голову Черной Бороды привязали на всеобщее обозрение в устье реки. В честь одержанной победы в штате Вирджиния до сих пор проводится ежегодный фестиваль. Правда мало кто теперь вспоминает, что победа эта была не такой уж героической. Имея трехкратное преимущество в живой силе, потери англичан в бою составили почти половину всего отряда. Что касается сдавшихся в плен пиратов, то это их не спасло. Все они были повешены.
Если рассказ вам понравился, не забудьте поставить лайк 👍 и подписаться на канал.