На этот вопрос пытается ответить Энн Рул в книге "Убийца рядом со мной".
Она молодая начинающая писательница, которая пытается прокормить своих детей за счёт заметок в газетах о преступлениях, совершаемых в её штате. Однажды она наталкивается на расследование о серийном маньяке, который жестоко убивает молодых девушек. Постепенно она узнает, что под подозрения попал её близкий друг - Тед Теодор Банди, с которым она когда-то работала в службе спасения.
На основе документов, статей из СМИ, личной переписки и телефонных разговоров с Тедом, Энн Рул описывает все те зверства, которые были осуществлены. На протяжении всей книги она пытается понять, действительно ли это он (милый, внимательный и добрый Тед) совершил все это. С одной стороны, она понимает, что все улики (бОльшая часть косвенных) говорят не в его пользу, но сомнения, пораждаемые умелым "втересться в доверие", оставляют толику сомнений. "И сколько бы раз я ни говорила себе, что Тед Банди - монстр, и сколько бы раз я ни говорила то же самое другим, мне все равно чрезвычайно сложно было в это поверить".
Муки совести, попытки понять и даже спасти близкого друга тонкой чертой проходят через все повествование. Порой даже я неоднократно задавалась вопросом: будь я на её месте, смогла бы со 100% гарантией сказать, что он виновен или нет. Смотря на фотографии, на его такое доброе (казалось бы) лицо, милую улыбку, сложно поверить, что это один из самых опасных и разыскиваемых преступников. "Разум настойчиво подсказывал мне, что я имею дело с" монстром", но эмоции заставляли надеяться, что где-то в этом монстре ещё сохранились остатки совести". Неудивительно, что на протяжении долгих лет, в том числе до самой казни, Тед Банди не был обделен женским вниманием. Ему верили и его защищали.
"Мне всё ещё очень трудно поверить, что фасад человеческой теплоты и понимания, который я видела, был всего лишь внешней лакировкой. За ним должно скрываться нечто большее, намного большее" - пишет Энн. Ведь действительно, порой очень сложно, "раскрыть" суть человека, который находится с тобой рядом, особенно такого умелого манипулятора, как Тед Банди. Осознавал ли он, что говорит и делает?! Можно ли вообще понять" мысли и душу" ТАКОГО человека?!
Поражает даже не жестокость совершенных им преступлений, а та циничность, с которой во время следствия и судебных разбирательств он убеждал всех в своей невиновности. Перекрестные допросы свидетелей и потерпевших, которые он вёл, требования, которые он выдвигал, находясь в заключении...
Почему Тед выбрал для побега самый опасный штат, в котором избежать смертной казни было невозможно!? Почему от отказывался от защиты адвокатов? Не хотел ли он спасти себя от приговора или, наоборот, настолько был самоуверен, что решил защищать себя сам? Понимал ли он, что тюрьма не минуема?
Книга не для "лёгкого" чтения и не для слабонервных. В ней очень подробно описываются преступления, совершенные Тедом, сбор доказательств, осуществляемый следствием нескольких штатов. ДЕСЯТКИ жертв, бОльшая часть, из которых погибли, а те девушки, что выжили, навсегда остались инвалидами.
Несмотря на то, что в книге присутствуют опечатки, повторы слов, всё же она достойна, чтобы её прочитать.
